Die schöne Rächerin

gekommen, wie Rose bemerkte. Liars und Seeleute gafften sie unverhohlen an. Sie musste ihre Kameraden von den Liars nicht erst ansehen, um zu wissen, was sie zu sehen bekommen würde. Sie hatte es früher schon gesehen. Sie würde auch Collis nicht ansehen. Nein, das würde sie nicht.
    Sie trat einen Schritt zurück. »Ich verstehe. Ich möchte Sie nicht damit belasten, einen Liar im Club zu haben, dem Sie nicht vertrauen können, Mylord.«
    Sie tat noch einen Schritt. Sie würde Collis nicht ansehen. Sie hätte ihn von Anfang an nicht ansehen sollen. Hätte nie den Blick so weit heben dürfen, nie die Hand nach ihm ausstrecken -
    Sie drehte sich um und rannte das ganze Schiff entlang, fort von den neugierigen, anklagenden Augen.
    Sie rannte zu der Stelle, wo die Liars die Beiboote fertiggemacht hatten, mit denen sie zum Ufer zurückkehren würden. Kurt war da und tat wie üblich die Arbeit zweier Männer. Sie fasste nach seiner großen, harten Hand. »Helfen Sie mir«, flüsterte sie.
    Er stellte keine Fragen. Er bellte eine Order, ließ ein kleines Boot heranziehen und hob sie hinein, als sei sie ein Kind. Dann ließ er sich fröhlich neben sie fallen. Er stieß ab, legte sich mit mächtigen Zügen in die Riemen, und sie waren in wenigen Augenblicken am Ufer. So schnell lag ihr neues Leben hinter ihr.
    Als sie aus dem Boot sprang, sagte Kurt nur: »Vorsichtig.«
    Sie drehte sich zu dem schweigsamen Killer um, der ihr mehr als alle anderen zusammen beigebracht hatte und lächelte ihn gepresst an. »Am Ufer oder in der Welt?«
    Er nickte. Beides. Dann wendete er das Boot mit ein paar tiefen, einhändigen Schlägen, drehte ihr den Rücken zu und machte sich auf den Rückweg zu den Liars.
    Rose lief auf die Uferstraße zurück und blieb kurz im Staub stehen. Stubbs stand ein Stück weiter unten auf der Straße und hielt die Pferde. Aber alleine reiten … nein. Sie drehte sich in Richtung London um. Sie gehörte nicht zu Collis. Sie gehörte nicht zu den Liars. Sie fühlte sich, als sei das Licht, das während der letzten paar Monate auf sie geschienen hatte, verloschen.
    Wieder unsichtbar zu sein, würde sie vermutlich zerstören.
    Wenn dem so war, dann würde sie, bei Gott, Louis Wadsworth mitnehmen.

29
    Collis folgte Rose, die die ganze Länge der Bordwand entlanglief, mit verwirrten Blicken. Dann, als sein Blickfeld sich verengte und das Schiff gefährlich zu schwanken begann, fing er an zu zwinkern. »Oh verdammt -«
    Dalton fing ihn im Fallen auf. »Collis!«
    Die Dunkelheit wich an die Ränder seines Blickfelds zurück, aber das Schrillen wurde lauter. Er lag an Deck, sah zwischen gerefften Segeln und Masten zum Himmel und den kreisenden Seevögeln auf. Es lag also nicht am Schiff. Es lag an ihm.
    Sonderbar.
    Daltons Stimme drang manchmal lauter, manchmal leiser an sein Ohr. Er spürte, wie ihm jemand den Mantel auszog und unter den Kopf schob.
    »Collis? Gütiger Gott, Simon, sieh dir seinen Arm an!« Dalton hörte sich aufrichtig angewidert an.
    Simon fluchte leise. »Er muss ihn sich gebrochen haben, als er an Deck gesprungen ist. Ich nehme an, er ist in einen Schock gefallen.«
    Dalton schüttelte ihn, tätschelte ihm die Wangen. Es dauerte eine Weile, bis Collis seinen Onkel wieder richtig ansah. Dalton sah panisch aus. »Wo ist Rose?«, fragte Collis.
    »Collis, du musst wach bleiben.« Dalton drehte sich um und rief über die Schulter: »Simon, mach ein Beiboot fertig. Captain, haben Sie irgendwelche Stimulanzien -«
    Das Durcheinander um ihn herum ging weiter. Collis bemerkte, wie die dunklen Ränder wieder breiter wurden. Die Clarimond und die Liars schienen unendlich weit weg zu sein. Collis’ letzter Gedanke, bevor er das Bewusstsein verlor, war: Wo ist Rose?
    Collis erwachte abrupt, ohne sich erst langsam aus einem Traum zu lösen. Er schlug die Augen auf und konnte klar und deutlich den Himmel seines Betts in Etheridge House erkennen. Wie war er hierhergekommen?
    Dann machten sich die verschiedensten Verletzungen und Beschwerden bemerkbar. Von der Schulter seines tauben Arms bis zu den Knien pochte alles. Er fühlte sich, als sei er aus großer Höhe wie ein rohes Ei auf ein Kopfsteinpflaster geworfen worden.
    Es kam ihm in den Sinn, wie er sich auf das Schiff geschwungen hatte. Er war in gewisser Weise geworfen worden, nicht wahr? Er spürte jede Planke des Decks, als habe sie sich ihm quasi in die Knochen gegraben. Rose hatte Recht. Er war wirklich ein Vollidiot.
    Rose. Rose und Louis.