Die Schwesternschaft

hervorruft. Jene Männer waren befähigt, ihren Zuhörern eine derart wirkungsvolle Portion Irrsinn entgegenzuschleudern, dass diese sich entweder verliebten oder den Verstand verloren.«
    Victoria dachte daran, welche Macht aus diesem Zauber erwachsen konnte, falls es jemandem gelungen war, ihn zu überliefern.
    Â»Das traditionelle dichterische Erbe des heutigen Englands stammt aus dritter Hand. Stell dir eine Insel vor, auf der alle landen, um eigene Interessen zu verfolgen, dabei bestehende Traditionen ausmerzen und die eigenen auferlegen. Wobei Letzteres mehr zu fürchten ist als die Eroberer selbst. Etwa die Kirche, die alles vereinheitlicht hat und sich zahlreiche alte Sprachelemente zu eigen machte, um sie in etwas für sie Nützliches zu verwandeln. Die Silbe, die du gelesen hast, hat eine Geschichte. Erst wenn du das begreifst, wirst du sie für deine eigenen Zwecke nutzen können, und zwar in ihrer gesamten, durch die alte Kunst der Prosodie erzeugbaren Kraft.«
    Victoria schlug erneut das Heft auf und sah die Symbole in der ersten Zeile plötzlich in einem anderen Licht. Nach diesen Erklärungen ließ sie sich nun mit beinahe ehrfürchtiger Zurückhaltung auf die erneute Lektüre ein.
    Â»Der Satz, den ich für dich ausgewählt habe«, fuhr Iv fort, »scheint mir als erster Schritt deiner Ausbildung bestens geeignet: Am brí a ndai, oder auch: Ich bin das Wort der Weisheit.«
    Â»Ich bin das Wort der Weisheit«, wiederholte Victoria verwirrt.
    Â»In den nächsten Wochen wird dieser Satz für dich der wichtigste aus dem Lied von Amergin sein: Am brí a ndai.«
    Victoria spürte, dass dieser von Madame gesprochene gälische Satz etwas in ihrem Inneren berührte, dort gleichsam zum Schwingen brachte und bis in die verborgensten Winkel vordrang.
    Sie merkte, dass ihre Haut empfindsamer wurde und konnte ihren Fingern nicht Einhalt gebieten, die nun sanft ihren Hals zu streicheln begannen. Ringfinger und Daumen bewegten sich unaufhaltsam, schienen vor innerer Energie zu vibrieren. Es war eine gleichzeitig wohltuende und unangenehme Empfindung.
    Das blaue Lämpchen der Telefonzentrale fing an zu blinken. Madame nahm den Hörer auf und drehte sich mit dem Sessel zur Glasfront.
    Â»Neuigkeiten über Catherines Unfall?«, fragte sie düster.
    Ivs Hand tauchte hinter der Rückenlehne auf und gab Victoria ein Zeichen, den Raum zu verlassen.
    Der Unterricht war beendet, ließ sie mit weitaus mehr Fragen als Antworten und dem gewohnten Medusenhaupt zurück, das sie von der Staffelei aus anstarrte: Augen, die nun lebendiger wirkten als je zuvor. Aus diesem halbgeöffneten Mund, in dem nichts als Dunkel zu erkennen war, konnte Victoria gleichsam die Worte Am brí a ndai vernehmen, die an sie, an ihr Innerstes gerichtet waren, die bis hinab in eine elektrisierende, sinnliche Tiefe drangen.
    An diesem Punkt erhob sich Victoria und nahm das Heft, zum Aufbruch bereit.
    Doch in diesem Moment drehte sich Madame auf ihrem Sessel wieder zu ihr herum. Ihr Gesicht war aschfahl.

13
    Schwarzes Meer, Küste von Sotschi
Freitag, 24. Dezember, 18.41 Uhr
    Der Bär beobachtete sie, unschlüssig, ob die drei Gestalten eine Bedrohung oder eine schmackhafte Mahlzeit darstellten. Das Tier stand reglos, mit gesenktem Kopf und halb geöffnetem Maul da, zum Angriff bereit, falls Gefahr drohte. Das Weiß seiner Reißzähne schimmerte im Mondlicht. Eine Eule auf einem Ast starrte lautlos von oben auf die Szene.
    Eine endlos lange Minute verstrich, ohne dass jemand den ersten Schritt wagte. Dann bewegte sich der Bär langsam seitwärts und entfernte sich von dem Zaun, an dem er sich schon einmal den Pelz verbrannt hatte. Die drei, die ihn beobachteten, rührten sich nicht. Ihr Geruch war beißend, ganz anders als alles, was der Bär jemals in seinem Revier gewittert hatte. Am Ende hatte ihm sein Überlebensinstinkt gesagt, dass es besser war, rasch von hier zu verschwinden.
    Als Čerubina das gewaltige Raubtier davontrotten sah, stieß sie einen erleichterten Seufzer aus. Es zu töten hätte Lärm verursacht. Das Meerwasser an der Außenseite des Taucheranzugs gefror allmählich, und darunter begann sie, trotz der hautengen Schutzkleidung aus Spezial-Mikrofaser, zu zittern. Sie warf den beiden Begleitern einen raschen Blick zu und gab ihnen ein Zeichen weiterzulaufen. Sie hatten schon genug Zeit verloren.
    Von dieser