Die Sphaeren

die meiste Zeit über führte man Anweisungen aus, und damit hatte es sich.
    Holse blickte noch immer auf den Bildschirm, obwohl er ihn schon seit einer ganzen Weile nicht mehr sah und in ganz und gar unromantische Gedanken versunken war. Er suchte vergeblich nach Sursamen, nach dem Ort – riesig, aus unterschiedlichen Ebenen bestehend, die einem Dutzend verschiedener Völker Heimat boten -, wo er sein ganzes Leben verbracht und alles Vertraute zurückgelassen hatte.
    Die Welt war verschwunden, schien sich in der Leere einfach aufgelöst zu haben.
    Er hatte das Nariscene-Schiff bereits nach dem Grund für seinen seltsamen Namen gefragt.
    »Der Ursprung meines Namens Der Hundertste Idiot ist ein Zitat«, hatte das Schiff geantwortet. »›Hundert Idioten machen idiotische Pläne und führen sie aus. Alle versagen, bis auf einen. Der hundertste Idiot, dessen Plan durch reines Glück zum Erfolg führte, ist sofort davon überzeugt, ein Genie zu sein.‹ Es handelt sich um ein altes Sprichwort.«

    Holse hatte sich vergewissert, dass Ferbin nicht in Hörweite war, und dann erwidert: »Ich glaube, ich habe im Lauf der Jahre einige hundertste Idioten kennengelernt.«
    Das Schiff entfernte sich weiter von der verschwundenen Welt und flog, winzig in der gigantischen Weite, durch die endlose Leere zwischen den riesigen Verwandten der Rollund Fixsterne.

16
    Drillmaschine
    Q uitrilis Yurke sah das riesige Oct-Schiff direkt voraus und wusste, dass er sterben würde.
    Quitrilis flog manuell, so wie man es auf keinen Fall tun sollte, nicht in der Nähe einer relativ dichten Ansammlung anderer Schiffe, in diesem Fall einer ganzen Flotte von Primärschiffen der Oct. Primäre Einheiten waren die größten regulären Schiffe der Oct. Sie bestanden aus einem Gerüst, das einen zentralen Kern umgab, waren zwei Kilometer lang und eigentlich keine selbstständigen Schiffe in dem Sinne; sie dienten vielmehr als eine Art Langstrecken-Reisehilfe für kleinere Einheiten. Die Oct wollten mit ihnen zeigen, dass sie so große Schiffe bauen konnten. Sie stellten ein Prestigeprojekt dar, etwas, von dem die Oct glaubten, dass man es haben musste, um als Spezies und Zivilisation ernst genommen zu werden.
    Die Flotte bestand aus zweiundzwanzig primären Schiffen
und war in einem nahen Orbit direkt über dem Stadt-Cluster Jhouheyre auf dem Oct-Planeten Zaranche in der Inneren Caferlitischen Ranke stationiert. Im Lauf der letzten zwanzig Tage waren sie einzeln oder zu zweit eingetroffen und hatten sich einer primären Einheit hinzugesellt, die sich schon seit vierzig Tagen im Orbit befand.
    Quitrilis Yurke, ein engagierter Reisender und Abenteurer der Kultur – inzwischen seit fünfhundertsechsundzwanzig Tagen unterwegs und Veteran von mindestens einem Dutzend großer Sonnensysteme -, war auf Zaranche gewesen, um dort herauszufinden, was es herauszufinden gab. Er hatte festgestellt, dass der Planet langweilig war, von Interesse nur für die Oct, und ohne humanoides Leben. Dieser letzte Punkt hatte sich als schlechte Nachricht herausgestellt. Zuerst schien es eine gute Sache gewesen zu sein, aber das war sie ganz und gar nicht. Er hatte nie zuvor eine Welt besucht, auf der er der einzige Mensch war. Der einzige Mensch auf dem ganzen Planeten, das war echtes Reisen. Wahre Exklusivität. Das sollten ihm andere Reisende erst einmal nachmachen. Etwa eine Minute lang war er stolz gewesen.
    Anschließend hatte er sich nur noch gelangweilt und einsam gefühlt, den anderen aber mitgeteilt – insbesondere seinen Klassen- und Dorfgefährten von zu Hause (die gar nicht zu Hause waren, sondern ebenfalls reisten) -, dass er etwa hundert Tage auf Zaranche bleiben und richtige Nachforschungen anstellen wolle, von der Art, die überprüft und veröffentlicht werden konnte. Dann hätte alles wie ein Triumph ausgesehen.
    Von seiner Gruppe war er am besten dran. Das fanden alle, auch Quitrilis Yurke. Er hatte gesucht und ein altes Schiff gefunden,
das auf seine alten Tage noch zu einem leicht exzentrischen Abenteuer fähig war, und so hatte er praktisch sein eigenes Schiff bekommen, an dem er herumspielen konnte. Andernfalls hätte er herumvagabundieren, schnorren und sich von GSVs mitnehmen lassen müssen, so wie alle anderen.
    Die Jetzt Versuchen Wir Es Auf Meine Weise war eine Allgemeine Transporteinheit der Interstellar-Klasse gewesen und so alt, dass sie sich an die Zeit erinnern konnte, als die Kultur nach Zivilisationsmaßstäben noch in den Kinderschuhen