Die Sphaeren

herab, als sich die Luke wieder zu schließen begann, und wenige Sekunden später sank der Zylinder in den Boden zurück.
    »Identifikation!«, ertönte eine Stimme im noch feuchten Innern des Zylinders.
    »Ich bin Djan Seriy Anaplian, Bürgerin der Kultur und Agentin der Besonderen Umstände. Geboren bin ich als Sarl, im königlichen Palast von Pourl, Ebene Acht. Mich begleiten mein Bruder Ferbin, rechtmäßiger König der Sarl, und ein Avatoid des Kultur-Schiffs Liveware-Problem. Ich weise ausdrücklich darauf hin, dass sich eine von den Iln hinterlassene Zerstörungsmaschine im Innern von Sursamen befindet und auf dem Weg zum Kern ist, vermutlich mit der Absicht, diese Welt zu vernichten. Senden Sie diese Nachricht. Sorgen Sie dafür, dass sie möglichst große Verbreitung findet. Informieren Sie die Nariscene und Morthanveld, und zwar mit absolut höchster Priorität.«
    »Übergeben Sie die Kontrolle des Zylinders.«
    »Nein. Befolgen Sie meine Anweisung. Eine Zerstörungsmaschine der Iln befindet sich in Sursamen. Sie hat bereits alle Bewohner bei Hyeng-zhar getötet, ist zum Kern unterwegs
und hat ihn vielleicht schon erreicht. Sie beabsichtigt die Vernichtung dieser Welt. Informieren Sie alle. Alle!«
    »Beharren! Übergeben Sie unverzüglich die Kontrolle des Zylinders! Nein! Halt! Übergeben Sie Kontrolle des Korridorambiente! Flüssigkeit ersetzen, sofort! Warnung! Aultridianische Gehilfen erachtend! Festnahme imminent!«
    Der Zylinder wurde langsamer und hielt einige Sekunden später an. »Nein«, sagte Anaplian und trat als geisterhafte silberne Gestalt vor die runde Tür. »Ich habe keine Lust, Zeit mit dir zu vergeuden. Wenn du mir den Weg versperrst, töte ich dich. Sende, was ich dir gesagt habe, an alle, die dich empfangen können, und mit maximaler Dringlichkeit. Darauf beharre ich.« Von der Seite ihres Anzugs löste Anaplian eine Handwaffe, die ebenfalls silbrig glänzte. Turminder Xuss stieg auf, schwebte ganz oben an der Tür und schimmerte wie Quecksilber.
    »Übergeben Sie Kontrolle der Tür!«, heulte die Stimme, als sich die Tür öffnete und wie eine Zugbrücke nach vorn klappte. »Festnahme imminent!«
    Anaplian stieg ebenfalls zum oberen Teil der Tür auf und hielt ihre Waffe bereit. Der kleine Silberleib der Drohne Turminder Xuss glitzerte kurz und verschwand. Einige Lichtreflexe huschten draußen über die gewölbte Decke des Korridors, und dann donnerte die Tür auf den Boden.
    Anaplian glitt bereits tiefer und nach vorn. Sie steckte die Waffe an die Hüfte, als ihre Füße unmittelbar hinter der Tür den Boden berührten, trat dann über die zuckenden Körper von zehn oder mehr schwer bewaffneten Oct hinweg, die alle in kleinere Teile zerlegt waren. Das galt auch für ihre Waffen. Einige Fragmente von ihnen lagen auf dem Boden und zischten
leise, während sich Dampf über kleinen Lachen kräuselte. Xuss’ monofile Warps kehrten mit einem Klicken in den Körper der Drohne zurück, als diese durch den Korridor huschte und langsamer wurde. Weiter vorn schloss sich gerade eine große Tür. Flüssigkeit strömte in den Gang und umspülte Anaplians Beine. Alarmsirenen heulten, und jemand rief etwas in der Sprache der Oct.
    »Es geht weiter«, sagte Anaplian über die glänzende Schulter hinweg. Hippinse, Ferbin und Holse kamen flink aus dem Zylinder und wichen den Oct-Teilen aus, die ihnen in der Flüssigkeit entgegenschwammen. Sie folgten Anaplian durch den Korridor.
    Eine Minute und einige tote Oct später beobachteten sie, wie sich eine weitere runde Tür öffnete und erneut kniehohe Flüssigkeit an ihnen vorbeiströmte. Sie betraten den neuen Raum, und hinter ihnen schloss sich die Tür. Pumpen begannen, die Luft abzusaugen.
    »Von hier an sind wir wieder im Vakuum«, teilte Anaplian ihren Begleitern mit, löste die KSW vom Rücken ihres Anzugs und überprüfte sie rasch. Hippinse folgte ihrem Beispiel. Ferbin und Holse wechselten einen Blick und griffen nach ihren eigenen Waffen. Djan Seriy steckte den Laser an seinen Platz zurück, wo er mit dem Rückenteil des Kampfanzugs verschmolz, griff dann erneut über die Schulter und nahm einen weiteren länglichen Gegenstand zur Hand – er entfaltete sich und wurde zu einer Waffe, die sie ebenfalls überprüfte. Ferbin blickte zu seiner Schwester, und sie nickte. »Ich übernehme die Führung mit dem Partikelknacker; benutz du das kinetische Gewehr, Ferbin. Holse, Sie und Hippinse verwenden die KSW. Wir sollten nicht alle den gleichen Kram