Die Spinne (German Edition)

»Darf ich Ihnen mit den Schuhen helfen?«
    »Danke.« Doch er winkte sie zurück und setzte sich aufs Bett, um die Schuhe selbst auszuziehen. »Das fühlt sich gut an.«
    »Mmm«, gurrte sie.
    »Komm her.« Er schob sich nach hinten aufs Bett, sodass es knarrte. Dann stöhnte er: »Mmm.«
    Liu Xiuxiu verdeckte ihr Lächeln mit ihrer kleinen Hand.
    Als wäre er allein, schüttelte Zhu ein Kissen auf, dann schloss er die Augen und öffnete sie wieder. Er zeigte nacheinander auf Liu Xiuxiu und auf seine Uhr, hob einen Finger und deutete eine Gehbewegung an. Sie nickte. Für He Qiang hielt er zwei Finger hoch, ehe er erneut die Augen schloss. He Qiang führte Liu Xiuxiu ins Bad und zog leise die Tür zu.
    Wie er es ihr zu verstehen gegeben hatte, brach Liu Xiuxiu um ein Uhr früh auf und ließ ihre hochhackigen Schuhe gut sichtbar in der Hand baumeln, bis sie sich draußen vor der Tür bückte und sie anzog. In der Lobby, so berichtete sie später, bemerkte sie mehrere Männer, die ihr nachblickten, konnte aber nicht erkennen, wer von ihnen ein rein professionelles Interesse an ihr hatte.
    Um zwei weckte He Qiang Zhu und machte ihm Tee. Danach setzten sie sich zusammen an den Schreibtisch. Beide hatten ein Blatt Papier und einen Stift, und sie unterhielten sich mit dem geschriebenen Wort. Und zwar auf Französisch. Zhu benutzte eine elegante Handschrift, He Qiang die großen Blockbuchstaben einer ungebildeten Person. Zhu begann:
    Was tut man nicht alles, um nicht belauscht zu werden.
    He Qiang nickte lächelnd.
    Sie gefällt mir. Ist sie verfügbar?
    AUF JEDEN FALL. HASST IHRE ARBEIT. LIEBT IHR LAND.
    Beziehungen?
    EXMANN. KRIMINELLER. KEIN PROBLEM.
    Berufsverbrecher?
    GREEN GANG. SAMMELT SCHUTZGELD EIN. DURCHTRENNT SEHNEN.
    Scheidung?
    He Qiang nickte.
    Brauche sie morgen in Peking. Möglich?
    Wieder ein Nicken.
    Sie kommt nicht zurück.
    VERSTEHE.
    Du begleitest sie.
    He Qiang lächelte erneut. Seit der Liquidierung der amerikanischen Agenten zwei Monate zuvor hatte er kein Ziel vor Augen gehabt. Das war nicht gut für ihn. Der Auftrag, in Shanghai wieder seinen Vorgesetzten zu spielen, war eine willkommene Abwechslung für ihn und hatte ihn aus seiner Lethargie geweckt. Jetzt wurde er zurück ins Zentrum des Geschehens beordert. GUT , schrieb er.
    Nach einem flüchtigen Blick auf das Wort antwortete Zhu:
    Morgen wird der Ausschuss versuchen, mich abzusägen. Ich werde sie hinhalten. Du arbeitest inzwischen mit Liu Xiuxiu an einem anderen Projekt. Die Amerikaner bereiten ihren Vergeltungsschlag vor.
    He Qiang las alles sorgfältig durch. Ehe er schrieb, sah er Zhu in die Augen.
    GEGEN DICH?
    Vielleicht. Sie haben es auf meine Frau abgesehen.
    Abermals ein Blick. He Qiang war Sung Hui nur einmal bei einer offiziellen Versammlung begegnet, wo er im Sicherheitsdienst eingeteilt war, doch sie hatte es ihm sichtlich angetan.
    ERGIBT KEINEN SINN.
    Doch. Wir müssen nur herausfinden, welchen.
    Als ihm Sung Hui am Sonntagnachmittag die Tür öffnete, lief der Fernseher, und nachdem er sich auf dem Sofa niedergelassen hatte, wurde er von Bildern einer eingestürzten Mittelschule in Juyan begrüßt, die neunhundert Schüler unter sich begraben hatte. Staatliche Suchmannschaften und vereinzelt auch örtliche Hilfskräfte klaubten in den zerklüfteten Trümmern herum, doch inzwischen war schon eine Woche vergangen, und die energischen Rettungsbemühungen, deren Zeuge das ganze Land unmittelbar nach dem Erdbeben geworden war, erlahmten allmählich.
    Eine Kommentatorin pries die Widerstandsfähigkeit und Stärke der Bewohner von Sichuan.
    Kurz darauf klingelte sein Telefon, es war Zhang Guo. »Xin Zhu, ich hoffe, du hattest einen erholsamen Aufenthalt in Shanghai.«
    »Danke, den hatte ich.«
    »Leider habe ich auf Granit gebissen. Wegen morgen, meine ich.«
    »Nun, einen Versuch war es wert.« Doch auch diesem Misserfolg konnte Zhu etwas Wichtiges entnehmen. Wenn Zhang Guo keine Einzelheiten über eine Besprechung in Erfahrung bringen konnte, zu deren Teilnehmern er gehörte, bedeutete das, dass Wu Liang strengste Vorkehrungen zur Geheimhaltung getroffen hatte.
    »Was die andere Sache angeht, da brauche ich noch ein paar Tage.« Zhang Guos Bemerkung bezog sich auf Leticia Jones.
    »Dann sehen wir uns morgen früh.«
    Sung Hui trat mit einer Platte Schweinefleischklößchen ein und entschuldigte sich, als sie den Fernseher mit den Bildern der Zerstörung abschaltete. »Ich weiß, dass es nichts hilft. Aber ich muss es mir einfach