Die Sprache des Feuers - Roman

nimmt sein Gesicht in ihre Hände. »Du weißt, was du zu tun hast.«
    Ja, denkt Nicky. Ich weiß, was ich zu tun habe.
    Ich muss die Organisation wieder in den Griff kriegen.
    Meine Familie schützen.
    Wieder zu Hause, beim Herumlaufen auf dem Rasen, kommtihm die Idee. Er lässt den Blick über die Küste schweifen, denkt an Great Sunsets, und die Idee steht ihm vor Augen.
    In ihrer ganzen perfekten Symmetrie.
    In ihrer schönen Ausgewogenheit.
    Wie ein Gedicht. Wie ein gelungenes Möbelstück.
    Alles in allem ein Meisterwerk.
    Vollendet wie der Sonnenuntergang über Dana Strands.

73
    »Überwiegende Wahrscheinlichkeit.«
    Das ist die Rechtsformel, die Jack durch den Kopf geht, als er in seinem Büro sitzt.
    Es ist das Maß an Wahrscheinlichkeit, das in Zivilprozessen gefordert ist, wenn etwas als erwiesen gelten soll. Bei Strafprozessen hingegen darf diese Wahrscheinlichkeit »keinem vernünftigen Zweifel« unterliegen. Und diese Unterscheidung ist wichtig im Fall Vale.
    Wenn ich die Entschädigung ablehne, überlegt Jack, werden wir – mit allergrößter Wahrscheinlichkeit – verklagt. Und am Ende des Verfahrens wird der Richter die Geschworenen über die Beweislast informieren, und er wird ihnen erklären, wie die entscheidende Frage lautet: »Besteht eine überwiegende Wahrscheinlichkeit, dass Mr. Vale den Brand gelegt oder jemanden damit beauftragt hat?«
    So jedenfalls schreibt es das Gesetz vor.
    Die Wirklichkeit ist komplizierter.
    Die zivilrechtliche Beweislast fußt auf der überwiegenden Wahrscheinlichkeit, so dass auch eine Jury, die diese Wahrscheinlichkeit bei 51 Prozent ansetzt, zugunsten der Versicherung entscheiden muss. So sollte es eigentlich funktionieren, aber Jack weiß, dass es so nicht funktioniert.
    Denn die Geschworenen wissen genau, dass Brandstiftung eine Straftat ist. Und egal, was der Richter sagt – sie werden nicht nach Zivilrecht entscheiden, sondern nach Strafrecht, und einen Beweis fordern, der »keinem vernünftigen Zweifel« unterliegt.
    Daraus folgt für Jack, dass er verdammt gute Beweise für den Vorwurf der Brandstiftung aufbieten muss, um die Jury davon zu überzeugen. Beweise nämlich, die keinem vernünftigen Zweifel unterliegen.
    Also fragt sich Jack: Besteht die überwiegende Wahrscheinlichkeit, dass Vale den Brand legte oder dies in Auftrag gab?
    Ja, diese Wahrscheinlichkeit besteht.
    Aber unterliegt sie keinem vernünftigen Zweifel?
    Jack nimmt einen Briefbogen und ein Lineal und zieht zwei senkrechte Linien, so dass er drei Spalten hat. Über die Spalten schreibt er: BRANDURSACHE , MOTIV , TATGELEGENHEIT .
    Nicky ist hoffnungslos verschuldet, seinem Haus droht die Pfändung, es kommt eine große Abschlussrate auf ihn zu, die er nicht bezahlen kann. Er hat Schulden beim Finanzamt, auch seine Firmen sind in Not. Er verkauft seine geliebte Yacht mit Verlust, weil er dringend Geld braucht. Er hat Unsummen in antike Möbel investiert, doch die Möbel, die er verkaufen will, wird er nach Bekunden von Vince Marlowe nicht los. Die Möbel, an denen er hängt, verkauft er trotzdem nicht. Seine Frau will sich scheiden lassen, und das würde seine geschrumpften Vermögenswerte zumindest halbieren.
    Das Motiv ist klar, denkt Jack. Nicky sitzt gewaltig in der Klemme.
    Das Motiv spricht für sich, bei der Tatgelegenheit muss Jack nachhelfen, die Brandursache dürfte keine Probleme bereiten.
    Falls nicht Unfall-Bentley mit seiner Wodka-und-Zigaretten-Theorie punktet.
    Jack teilt die drei Spalten in je zwei Hälften auf.
    Als er die Tabelle fertig hat, sieht sie so aus:
Brandursache
Motiv
Tatgelegenheit
+
–
+
–
+
–
Brandbeschl.
Bentley
Hypothek-Zahlungstermin

Alibi
Türen verschlossen
Gießmuster

Steuern
Zig./Wodka

Fenster verschl.
Brandherde
Brandlast
fehlende Einkünfte

Abstand z. Haus
Alligatormuster

Scheidung

Hund draußen
verbr. Bett

Versöhnung
Loch im Dach

Augenzeuge
Brand
Bruchmuster

4:45
Scheibe
Rote Flammen

Falschaussage
was ist verbrannt?
alles obige plus:
alles obige

alles obige
Zig./Wodka
plus Hass?
kein Rauch i. d. Lunge
Carboxyhämoglobin
Alkohol + CO

Alibi
Boxerhaltung
Position der Leiche

keine Zeugen
    Okay, denkt Jack, die Brandstiftung zuerst. Fangen wir mit der Brandursache an. Was sind deine drei stärksten Punkte? (Die »Dreierregel« laut Goddamn Billy: »Beweise immer in Dreiergruppen präsentieren. So mögen es die Geschworenen. Es sitzt immer ein Pfarrer, ein Priester und ein Rabbi im Boot.«
    Also Punkt 1 : Die positiven Proben führen