Die tausend Herbste des Jacob de Zoet

das nächste niederländische Schiff einläuft, strömt wieder Geld aus Dejima nach Nagasaki, und der größte Nebenfluss fließt durch die Schatzkammer der Stadtregierung. Es ist mir eine Ehre, höchstpersönlich für das Darlehen zu bürgen.»
    Die Erwähnung meiner Residenz in Edo, denkt Shiroyama, ist eine leise Drohung.
    «Die Zinsen, Exzellenz», Numa verbeugt sich wieder, «würden sich auf ein Viertel der Gesamtsumme belaufen, zahlbar jährlich über einen Zeitraum von drei Jahren.»
    Shiroyama bringt es nicht über sich, den Geldverleiher anzusehen. «Einverstanden.»
    «Ausgezeichnet.» Der Fürstabt nimmt einen Schluck aus der Flasche. «Unser Gastgeber ist beschäftigt, Numa.»
    Der Geldverleiher geht unter Verbeugungen zur Tür, stößt dagegen und verschwindet.
    «Verzeihen Sie ...», Enomoto festigt mit seinem nächsten Stein seine Nord-Süd-Mauer,«... dass ich diese Kreatur in Ihr Refugium gebracht habe, Statthalter. Die Papiere für das Darlehen müssen noch aufgesetzt werden, aber sie werden Ihnen morgen übergeben.»
    «Es gibt nichts zu verzeihen, Fürstabt. Ihre ... Hilfe kommt ... genau zur rechten Zeit.»
    Eine Untertreibung , gesteht sich Shiroyama im Stillen ein, während er auf dem Go-Brett nach einer Eingebung sucht. Halbierte Gehälter für meine Dienerschaft, drohende Fahnenflucht, Töchter, die eine Mitgift brauchen, das undichte Dach meiner Residenz in Edo und die bröckelnden Mauern, und wenn die Zahl meiner Gefolgsleute in Edo unter dreißig sinkt, wird es die ersten spöttischen Bemerkungen über meine Armut geben ... und wenn diese Bemerkungen meinen anderen Gläubigem zu Ohren kommen ... Der Geist seines Vaters mag jetzt «Schande über dich!» zischen, aber sein Vater hatte schließlich Ländereien geerbt, die er verkaufen konnte: Für Shiroyama blieb nur ein kostspieliger Rang und das Amt des Statthalters von Nagasaki. Früher war die Faktorei eine Silbermine, doch seit einigen Jahren ist auf den Handel kein Verlass mehr. Aber Schmiergelder und Löhne müssen weiter gezahlt werden. Wären die Menschen doch keine Masken, die sich hinter Masken hinter Masken verbergen , träumt Shiroyama. Wäre die Welt doch nur ein Brett aus Linien und Kreuzpunkten. Wäre die Zeit doch eine Abfolge wohldurchdachter Handlungen und nicht ein Durcheinander aus Ausrutschern und Fehlern.
    Warum kommt Tomine nicht zurück, um mich abzuholen überlegt er.
    Shiroyama spürt, dass die Stimmung im Haus umgeschlagen ist.
    Es ist kaum zu hören - und doch ist es zu hören: ein tiefes, aufgeregtes Poltern.
    Schritte eilen über den Flur. Vor der Tür wird atemlos geflüstert.
    Kammerherr Tomine tritt freudestrahlend ein. «Es wurde ein Schiff gesichtet, Exzellenz!»
    «Schiffe kommen und gehen den ganzen ... Das niederländische Schiff?»
    «Sehr wohl, Exzellenz. Die niederländische Flagge ist deutlich zu sehen.»
    «Aber ...» Dass ein Schiff im neunten Monat kommt, hat es noch nie gegeben. «Sind Sie -»
    Die Glocken jedes Tempels in Nagasaki beginnen zum Zeichen der Dankbarkeit zu läuten.
    «Nagasaki», bemerkt der Fürstabt, «hat keinen Zweifel daran.»
    Zucker, Sandelholz, Kammgarn , denkt Shiroyama, Rochenhaut, Blei, Baumwolle ...
    Der Topf des Handels wird brodeln, und die längste Schöpfkelle gehört ihm.
    Steuern von den Niederländern, «Geschenke» vom Faktor, «patriotische» Wechselkurse ...
    «Darf ich Ihnen als Erster meine Glückwünsche aussprechen?», sagt Enomoto.
    Wie gekonnt du deine Enttäuschung darüber verbirgst, dass ich dir durch die Maschen geschlüpft bin , denkt Shiroyama, während er, so scheint es, zum ersten Mal seit Wochen wieder richtig atmen kann. «Ich danke Ihnen, Fürstabt.»
    «Ich werde Numa selbstverständlich sagen, er soll sich in Ihrer Residenz nicht mehr blickenlassen.»
    Das Spiel , wagt Shiroyama zu hoffen, hat sich vorerst zu meinen Gunsten gewendet.

[Menü]
    XXXI

    Vorschiff der Phoebus

    Punkt zehn Uhr am 18. Oktober 1800
     
    «Ich sehe die niederländische Faktorei.» Penhaligon stellt das Fernrohr scharf und bemisst die Entfernung auf zwei englische Meilen. «Mehrere Speicher, ein Wachtturm, wir können also davon ausgehen, dass sie uns bemerkt haben ... Was für ein Rattenloch! Zwanzig bis dreißig Dschunken ... die chinesische Faktorei ... Fischerboote ... nur wenige hohe Dächer ... aber dort, wo ein großer, voll beladener niederländischer Indienfahrer ankern sollte, meine Herren, sehe ich nur blaues Meer. Sagen Sie mir, dass ich mich irre, Mr.