Die Verschollenen

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Autoren: Timothy Zahn

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Meinung von Drasks Fähigkeiten als Offizier sank um ein paar Punkte. »Sie schützen dieses Kinderzimmer«, sagte er, als würde er es einem kleinen Kind erklären. »Frauen und Kinder. Erinnern Sie sich?«
    »Nein«, widersprach Drask. »Wenn sie das wollten, hätten sie sich zwischen dem Turbolift und dem Eingang dieses Raums postiert.«
    »Vielleicht gibt es so weit vorn keine guten Defensivstellungen.«
    »Wir sind an mindestens dreien vorbeigekommen«, erwiderte Drask. »Ich bin ein Bodensoldat, Commander. Mit solchen Dingen kenne ich mich aus.«
    »Er hat Recht, Commander«, warf Watchman ein. »Tatsächlich war die Position, aus der sie schossen, nicht besonders sicher. Ich würde sagen, sie waren von einer anderen Stelle aus auf dem Weg nach vorn, als sie uns begegneten.«
    Fel ging zur Tür und spähte vorsichtig um die Ecke. Hinter der offenen Kinderzimmertür konnte er sehen, wie zwei Gestalten den Flur entlang auf sie zukamen. »Ich würde annehmen, dass sie jetzt gerade die Ruhe nutzen, um sich in bessere Positionen zu bringen, die näher an diesem Raum liegen«, sagte Drask hinter ihm.
    »Ja, sie sind auf dem Weg«, bestätigte Fel, dessen Einschätzung von Drask widerstrebend wieder die alte Punktzahl erreichte. »Sieht aus, als wären es nur zwei.«
    »Dann lassen Sie uns schnell zuschlagen«, drängte Drask.
    »Ich dachte, es wäre generell für die Chiss inakzeptabel anzugreifen«, murmelte Fel leise, als er die Sturmtruppler vorwärts winkte.
    »Sie haben als Erste geschossen«, erinnerte Drask ihn kühl. »Jetzt sind sie Freiwild. Gehen wir?«
    Fel biss die Zähne zusammen. »Wir gehen«, bestätigte er. »Watchman? Kümmert euch um diese Schützen. Versucht, sie nicht umzubringen.«
    »Verstanden, Commander«, erwiderte der Soldat sofort. »Grappler, Shadow, Cloud: überrollen, Muster drei. Los.«
    Grappler berührte mit den Fingerspitzen den Helm, um anzuzeigen, dass er verstanden hatte, dann schwang er sich halb in den Flur hinaus, ließ sich auf ein Knie nieder und eröffnete das Feuer mit seinem BlasTech auf voller Automatik. Die anderen beiden Sturmtruppler warteten eine halbe Sekunde, bis sich das Muster etabliert hatte, dann duckten sie sich in den Flur hinaus und rannten auf den wartenden Feind zu, wobei Shadow ebenfalls feuerte.
    Fel hielt den Atem an. Fünf Sekunden später war das unverwechselbare spuckende Zischen von Betäubungsschüssen zu hören, und dann wurde es abrupt still.
    »Gesichert«, verkündete Grappler, stand auf und eilte den Flur entlang zu seinen Kameraden.
    Leise stieß Fel den Atem aus, den er angehalten hatte. Er hatte bei mehreren Anlässen mit Einheiten der 501. gearbeitet, aber nie unter tatsächlichen Kampfbedingungen. Das hier würde ein bleibendes Erlebnis sein. »Gehen wir, General.«
    Durch die offene Tür des Kinderzimmers bemerkte er, dass die Frauen und Kinder sich in den hintersten Teil des Raums zurückgezogen hatten und dort dicht zusammengedrängt standen oder hockten, einige von ihnen sichtlich zitternd. Er dachte daran, sie zu beruhigen, kam dann aber zu dem Schluss, dass alles, was er sagen konnte, ihnen wahrscheinlich noch mehr Angst machen würde, und ging weiter, ohne langsamer zu werden.
    Die beiden Schützen lagen am Boden, als er und die anderen sie erreichten. Shadow kniete neben ihnen und überprüfte ihren Zustand, während Cloud Wache hielt. »Sie werden wieder in Ordnung kommen«, berichtete Shadow, als er aufstand. »Soll ich ihnen die Waffen lassen?«
    Fel warf einen Blick auf die antiken Blaster, die neben den schlafenden Männern lagen. Selbstverständlich hätte er normalerweise das Entwaffnen des Feindes befohlen. Aber er war nicht hier, um diese Leute zu bekämpfen, und es bestand eine Möglichkeit, dass das, was gerade geschehen war, nichts weiter als ein Missverständnis darstellte. »Leg sie einfach hier hinauf«, befahl er und zeigte auf ein behelfsmäßiges Sims anderthalb Meter über dem Deck, über das ein paar neu arrangierte Kabelverbindungen verliefen. »Wir wollen nicht, dass ein Kind sie erreichen kann.«
    »Ja, Sir.«
    Er sah zu, wie der Soldat gehorchte, und erwartete, dass Drask widersprach, aber der Chiss schwieg. »Cloud?«
    »Ich kann niemanden sonst in der Nähe wahrnehmen«, berichtete der Sturmtruppler. »Dort hinten gibt es allerdings ähnliche Schäden am Schiff, wie wir in D-Vier gesehen haben, und das könnte sie verbergen.«
    »Oder ihnen die Möglichkeit für einen Hinterhalt geben«, sagte