Die Verschwender vom Mars

Titel: Die Verschwender vom Mars Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Isaac Asimov

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dazu. So teilnahmslos war sie auch wieder nicht, daß sie nicht wußte, daß es sich nicht bloß um eine kleine Abweichung handelte, die in der Zuckung einer Hirnzelle behoben sein würde. Es war bestimmt ein Anzeichen für eine Geistesstörung. Sie war sich ganz sicher. Wenn man es merkte, würde man sie einsperren. Oder vielleicht sogar einschläfern, weil sie nutzlos die eng begrenzte Energie verbrauchte, die der Rasse zur Verfügung stand. Vielleicht würde man sogar die Nachkommenschaft aus ihrem Ei einschläfern, wenn man erfuhr, von wem es war.
    Sie kämpfte im Lauf der Jahre gegen die Überspanntheit und hatte in gewissem Umfang auch Erfolg. Dann hörte sie zum erstenmal die Neuigkeit, daß Roi für die lange Reise ausgewählt worden war, und sie wurde von tiefer Trübsal heimgesucht.
    Sie folgte ihm in einen der leeren Gänge der Höhle, einige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Die Stadt! Es gab nur eine einzige.
    Diese bestimmte Höhle war zu einer Zeit geschlossen worden, die im Bereich von Wendas Erinnerungsvermögen lag. Die Alten hatten ihre Länge abgeschritten, die Bevölkerung und die Energie, die man für sie benötigte, in Betracht gezogen und beschlossen, sie abzudunkeln. Die Bevölkerung, sicher nicht viele Leute, waren näher ans Zentrum gebracht worden und die Quote für die nächste Sitzung im Ovarium war gekürzt worden.
    Wenda fand den Teil von Rois Denken, der der Unterhaltung gewidmet war, seicht, als hätte sich fast sein gesamter Geist meditativ nach innen gewandt.
    Hast du Angst? dachte sie ihn an.
    Weil ich hier herauskomme, um nachzudenken? Er zögerte ein wenig und sagte dann: »Ja, habe ich. Es ist die letzte Chance für die Rasse. Wenn ich versage ...«
    Machst du dir um dich Sorgen?
    Er blickte sie erstaunt an, und Wendas Gedankenstrom wurde vor Scham über ihre Ungehörigkeit unruhig.
    Sie sagte: »Ich wollte, ich würde an deiner Stelle gehen.«
    Roi sagte: »Glaubst du, daß du die Sache besser erledigen kannst?«
    »Ach nein. Aber wenn ich versagen und nie zurückkommen würde, dann wäre das ein geringerer Verlust für die Rasse.«
    »Der Verlust wäre der gleiche«, sagte er unerschütterlich. »Ob ich es wäre oder du. Verlorengehen kann nur das Dasein der Rasse.«
    Wenn Wenda überhaupt an das Dasein der Rasse dachte, dann nur ganz entfernt. Sie seufzte. »Es ist eine so weite Reise.«
    »Wie weit denn?« fragte er lächelnd. »Weißt du es?«
    Sie zögerte. Sie wollte ihm nicht dumm vorkommen.
    Sie sagte spröde: »Man erzählt sich, es soll auf die erste Ebene hinaufgehen.«
    Als Wenda klein gewesen war, und sich die geheizten Gänge weiter aus der Stadt hinaus erstreckten, war sie hinausgezogen, hatte sich umgesehen, wie Kinder das tun. Eines Tages war sie weit gelaufen, bis die Luft schneidend kalt wurde. Sie war in eine Halle gekommen, die schräg nach oben verlief, aber nach einem kurzen Stück durch einen riesigen Pfropfen verschlossen war, der oben und unten und seitlich fest eingefügt war.
    Auf der anderen Seite nach oben, so hörte sie lange Zeit danach, lag die neunundsiebzigste Ebene, über ihr die achtundsiebzigste und so weiter.
    »Wir gehen über die erste Ebene hinaus, Wenda.«
    »Aber nach der ersten Ebene ist doch nichts.«
    »Du hast recht. Nichts. Alle festen Stoffe des Planeten hören auf.«
    »Aber wie kann es da was geben, das nichts ist? Hast du Luft gemeint?«
    »Nein, ich habe das Nichts gemeint. Das Vakuum. Du weißt doch, was ein Vakuum ist?«
    »Ja. Aber ein Vakuum muß doch ausgepumpt und luftdicht gehalten werden.«
    »Ja, wenn man etwas konservieren will. Aber nach der ersten Ebene kommt ein unendliches Vakuum, das sich überall hin erstreckt.«
    Wenda überlegte eine Weile. Sie sagte: »Ist dort schon mal jemand gewesen?«
    »Selbstverständlich nicht. Aber wir haben die Berichte.«
    »Vielleicht stimmen die Berichte nicht.«
    »Das kann nicht sein. Weißt du, wieviel Raum ich durchqueren werde?«
    Wendas Gedankenstrom zeigte ein überwältigendes Nein an.
    Roi sagte: »Ich nehme an, du weißt, wie groß die Lichtgeschwindigkeit ist?«
    »Natürlich«, versetzte sie eifrig. Sie war eine überall gültige Konstante. Die Kinder kannten sie schon. »In einer Sekunde tausendneunhundertvierundfünfzigmal die Länge der Höhle hin und zurück.«
    »Genau«, sagte Roi, »aber wenn das Licht die Strecke zurücklegen würde, die ich vor mir habe, so würde es zehn Jahre brauchen.«
    Wenda sagte: »Du machst dich über mich lustig. Du willst mir