Die weiße Garde

in völliger Unordnung zu Ende gegangen war, brachte Myschlajewski Anjuta mit einem geheimnisvollen Brief von Turbin ins Krankenhaus (der Brief war von Jelena nach einer schrecklichen Schimpferei mit Turbin in dessen weißem Sprechzimmer erwirkt worden). Nikolka, der sich alles denken konnte, tröstete den vernichteten Lariossik, und Jelena lehnte in ihrem Schlafzimmer am Türsturz und sagte zu Scherwinski, der wie üblich auf ihrer Hand Tonleiter spielte:
    »Was seid ihr doch für Spitzbuben …«
    »Nichts dergleichen«, antwortete der Dämon flüsternd und kein bißchen verlegen, dann blickte er sich verstohlen um, zog Jelena an sich und küßte sie auf den Mund (zum erstenmal im Leben, um die Wahrheit zu sagen).
    »Lassen Sie sich hier nicht mehr blicken«, flüsterte Jelena wenig überzeugend.
    »Ich kann nicht ohne Sie leben«, flüsterte der Dämon, und man weiß nicht, was er noch geflüstert haben würde, wenn es nicht in der Diele geklingelt hätte.

    Zwei Bewaffnete in Grau standen in der Diele und ließen kein Auge von Doktor Turbin. Nikolka lief hochgradig verwirrt um ihn herum und konnte ihm noch zuflüstern: »Hau bei der ersten Gelegenheit ab, Aljoscha … die ziehen doch schon ab«, dann steckte er ihm Myschlajewskis Revolver in die Tasche. Turbin machte schmale Augen und war bemüht, sich in Gegenwart der beiden Soldaten nicht aufzuregen. Er blickte in ein Papier, auf dem in ukrainischer Sprache geschrieben stand:
    »Mit Erhalt dieses haben Sie sich sofort …«
    Kurz und gut: Er sollte sich im 1. Regiment der Blauen Division beim Regimentskommandeur melden, um als Arzt ernannt zu werden. Für Nichterscheinen binnen drei Tagen wurde ihm Kriegsgericht angedroht.
    »Pfeif drauf«, flüsterte Nikolka lautlos und drängte Turbin zur Eßzimmertür. »Hau so schnell wie möglich ab. Am besten jetzt gleich, oder?«
    »Das geht nicht. Dann halten Sie sich an Jelena«, nur mit den Lippen, »besser unterwegs.«
    »Ich komme selber hin«, sagte er finster.
    »Nein.« Die Soldaten schüttelten den Kopf. »Wir haben Befehl, Sie unter Bewachung hinzubringen.«
    »Wo liegt das Regiment?«
    »Es rückt jetzt aus der STADT nach Slobodka«, sagte einer der Soldaten.
    »Wer befehligt?«
    »Oberst Mastschenko.«
    Turbin las noch einmal die Unterschrift – Chef der Sanitätsverwaltung Arzt Kurizki.
    »Wal und Kater«, sagte Nikolka empört.

21*
    Der Herr Ataman glitzerte im blendend hellen Licht von Reif wie die alte Tanne und heulte in einer sonderbaren Sprache, in einem Gemisch von russischen, ukrainischen und selbsterfundenen Wörtern: »Verdammtes Arschloch! Zieh die Stiefel aus, sag ich dir! Zieh sie aus, du Dreckskerl! Und wenn deine Füße nicht erfroren sind, knall ich dich ab, du gottverdammter Hundsfott!«
    Der Herr Ataman schwenkte die Mauser, zielte auf den Stern Venus, der über Slobodka schwebte, und zog durch. Fünf schräge Blitze zuckten hoch, fünfmal kam ohrenbetäubend und lustig ein Donnerschlag aus der Hand des Herrn Ataman, und fünfmal stieg lustig – da-da-da-da-da – spielerisch das Echo zwischen den vereisten Brückenpfeilern auf.
    Danach fiel der spätere Privatdozent und qualifizierte Spezialist Doktor Turbin von der Brücke.
    Die Kosaken prallten zurück wie eine durchdrehende Viehherde, die Krankenhauskittel drangen wie eine schwarze Mauer auf sie ein, das morsche Geländer brach krachend, und Doktor Turbin fiel mit einem kläglichen Schrei hinunter wie ein Sack Hafer.
    Ja, Schnee ist kalt. Wenn man aber aus drei Sashen Höhe von einer Brücke in eine bodenlose Schneewehe fällt, ist er heiß wie kochendes Wasser.
    Doktor Turbin drang in den Schnee ein wie ein Taschenmesser, durchbrach die dünne Kruste, riß eine zwei Meter hohe sengende weiße Wolke hoch und verschwand keuchend. Er fiel auf die Seite, sank noch tiefer, warf mit übermenschlicher Anstrengung eine zweite Wolke hoch, spürte kochendes Wasser an den Händen und hinterm Kragen und gelangte wie durch ein Wunder wieder heraus, zuerst bis zur Brust, dann bis an die Knie und an die Knöchel (kochendes Wasser in der Unterhose), dann erreichte er endlich die harte vereiste Böschung. Hier vollführte er gegen seinen Willen eine gigantische Pirouette, riß sich an Stacheldraht die linke Hand blutig und saß dann auf dem Eis.
    Auf der Brücke knallte zweimal die Mauser, tobte Stimmengewirr und Getrappel. Eine Etage höher war die makellose dunkelblaue Nacht, dicht mit Sternen überschüttet. Den flimmernden Sternen wandte Turbin