Die Zauberlehrlinge

Ich schätze Sparsamkeit ebenso wie Gastfreundschaft. Es beruhigt mich zu hören, dass Globescope nicht dem Wegwerfprinzip huldigt. Das ist wichtig, glauben Sie mir.«
    »Ja, sicher.« Sie lächelte zögernd. »Da bin ich ja froh, dass ich richtig geantwortet habe.«
    »Ich auch.«
    Cherie drückte auf den Auf zugknopf, und der Lift kam fast sofort. Chipchase trat hinein, und Harry folgte ihm. Er wandte sich um, um Barrys Blick auszuweichen. »Nochmals danke, Miss Liebermann. Wir melden uns wieder.« Die Türen des Lifts schlössen sich, und sie fuhren abwärts.
    »Hat dieses verdammte Theater bedeutet, was ich glaube, Harry?« knurrte Chipchase.
    »Ich fürchte ja.«
    »Also deshalb hast du dich benommen wie ein Zombie und mich endlos über die Verfassung des verdammten Wertpapiermarktes in Mexiko schwafeln lassen.«»Vermutlich hast du's genossen.«
    Harry streckte die Hand nach dem Kontrollbrett aus und stoppte den Aufzug im vierten Stock, außerdem drückte er den TÜREN GESCHLOSSEN-Knopf. »Und der Spass ist noch nicht vorbei.«
    »Hast du etwa vor, Luke Brownlow einen Besuch abzustatten?«
    »Warum nicht?«
    »Du bist völlig verrückt.«
    »Dann bleib im Lift.« Harry drückte den Knopf für das oberste Stockwerk und trat zurück. »Aber halt ihn für mich an, ja? Vielleicht muss ich hastig weg.«
    »Du weißt nicht, wo sein Büro ist.«
    »Vizepräsident, hat sie gesagt.« Der Aufzug hielt. Die Türen öffneten sich. Cherie Liebermann war nirgends zu sehen und im Moment auch sonst niemand. »Irgendwo hier oben, meinst zu nicht?«
    Chipchase stöhnte. »Ich habe den Namen tatsächlich auf einem der Schildchen gesehen, als wir kamen. Also komm hier lang.«
    Ängstlich ging er in einem Tempo voran, das an Rennen grenzte. Ein ernsthafter junger Mann, der aussah, als könne er Superman in seiner Freizeit sein, kam an ihnen vorbei und prüfte missbilligend einen Computerausdruck. Nach einer weiteren Biegung des Flurs standen sie vor Luke Brownlows Tür.
    Harry atmete tief ein, klopfte einmal und trat sofort ein. Er betete, Brownlow möge nicht anwesend und die Luft bloß für den Moment, den er brauchte, rein sein.
    Aber sie war nicht rein. Brownlow, ein magerer, kahl werdender Mann in schwarzem Anzug und knallbunter Krawatte, blickte überrascht auf, genau wie seine Gäste, zwei geschniegelte junge Globescoper, die vor seinem Schreibtisch in großen,cremefarbenen Ledersesseln saßen.
    Brownlow runzelte die Stirn. »Kann ich Ihnen helfen?«
    »Tut mir leid. Falsches Zimmer.« Harry zog sich in den Korridor zurück und schloss die Tür hinter sich. Er eilte davon und schnitt Chipchase eine verzweifelte Grimasse. »In den verdammten Dingern sitzen Leute«, flüsterte er.
    »Na ja, dazu sind Sessel ja da.«
    »Danke für die hilfreiche Bemerkung.«
    »Was nun?«
    »Ich weiß nicht. Wir fallen auf, wenn wir hier noch viel länger herumhängen. Aber wenn wir einfach aufgeben und gehen...«
    »Du bekommst keine zweite Chance.«
    »Nie!«
    »Dann solltest du besser die Ärsche aus diesen Sesseln entfernen, was?«
    »Und wie soll ich das machen?«
    »Man muss auch mal quer denken können.« Chipchase trat neben Harry und grinste. »Die Antwort liegt direkt hinter dir.«
    Harry drehte sich langsam um und erblickte einen leuchtendroten Metallhebel, der aus einem Verteilerkasten an der Wand ragte. Über dem Hebel standen die Worte: Im Brandfall ziehen.
    »Wenn ich du wäre, würde ich mich beeilen«, sagte Chipchase. »Du willst doch nicht, dass das verdammte Feuer außer Kontrolle gerät, oder?«

42. Kapitel
    Der Managing Director von Page-Muirson Ltd. und sein Seniorpartner standen in der Liftkabine, die Hände dicht an den Kontrollknöpfen für den Fall, dass jemand vom Globescope-Personal die Anweisung vergessen hatte, den Aufzug bei Feuer nicht zu benutzen. Doch wie vorherzusehen, war die Räumungsprozedur gut geübt worden, das bewiesen die hörbar in Richtung Treppe eilenden Schritte. Bald verklangen die Ausrufe wie »Ist das eine Übung oder was?« - »Genau der richtige Moment dafür!« Das oberste Geschoß und zweifellos auch die darunter waren still bis auf das unablässige Heulen der Alarmsirene. Der Managing Director von Page-Muirson Ltd. und sein Seniorpartner blieben allein zurück.
    Harry öffnete die Türen des Lifts und trat behutsam hinaus auf den Gang. Er sah verlassen aus. Harry gab Chipchase ein Zeichen, ihm zu folgen, und sie begannen in die Richtung von Brownlows Büro zu traben, das sie ein paar