Die Zeit: auf Gegenkurs

an. Er war weniger als eineinhalb Meter von jemand entfernt. Vor ihm befand sich eine geschlossene Tür; er spürte die Gegenwart von Menschen auf der anderen Seite, jener sieben Personen, aber als er lauschte, hörte er nichts. Ratten, dachte er.
    Fluchend lief er den ganzen Weg zurück aufs Dach, zu seinem Streifenwagen, und holte aus dem Kofferraum ein Überwachungsgerät, das er mühsam zusammen mit seiner anderen Ausrüstung – Pistole, Taschenlampe, Gehirnwellendetektor – hinunter in die sechste Etage und zu dem besetzten, verschlossenen Büro schleppte.
    Flink und geschickt programmierte er das Überwachungsgerät für den Einsatz; es machte sein Plastikgehäuse so schmal, daß es unter der Türritze hindurch paßte, nahm – vermutlich – auf der anderen Seite eine neutrale Gestalt an und setzte seine Audio- und Videorezeptoren in Betrieb.
    Den Videoempfänger des Überwachungsgeräts hielt er in der Hand, den Audioempfänger hatte er ins Ohr gesteckt.
    »… außerdem«, sagte der Löscher mit seiner düsteren, salbungsvollen Löscherstimme, »sind wir auch für die öffentliche Sicherheit verantwortlich. Zu den Grundsätzen der Bibliothek gehört, daß die öffentliche Sicherheit absoluten Vorrang hat; unsere Löschung von gefährlichem, aufrührerischem Schriftgut …« Im gleichen belehrenden Tonfall ging es weiter. Tinbane blickte auf den Videoempfänger. Drei Personen standen dicht nebeneinander, ein Mann und zwei Frauen; er drehte den Kontrollknopf im Uhrzeigersinn, und die Kamera machte einen Schwenk und holte das Gesicht einer Frau heran, bis es den kleinen Monitor ausfüllte. Es schien Lotta Hermes zu sein, aber das Bild war verzerrt und undeutlich, und er konnte es nicht mit Bestimmtheit sagen. Er ließ die Kamera einen weiteren Schwenk machen, bis sie das Gesicht der anderen Frau erfaßte. Das, entschied er, war zweifellos Marvis McGuire. Er war sicher, sie erkannt zu haben.
    Und jetzt hörte er über den Ohrempfänger ihre Stimme.
    »Begreifen Sie denn nicht, wie gefährlich dieser Mann ist?« schimpfte Mavis. »Daß er wieder versuchen wird, an die primitivsten Instinkte der Massen zu appellieren, daß es wieder zu Unruhen, zu zivilem Ungehorsam kommen wird; nicht nur in der Freien Negergemeinde, sondern auch hier unter den Schwarzen und weißen Pro-Schwarzen an der Westküste? Denken Sie an Watts und Oakland und Detroit * , denken Sie an

    * Watts, Farbigenviertel in Los Angeles, am 11.8.1965 Schauplatz von Rassenunruhen, die in sechs Tagen 34 Menschenleben kosteten und Sachschäden in Höhe
    das, was Sie in der Schule gelernt haben.«
    Eine barsche, durchdringende Löscherstimme sagte: »Unter diesen Umständen könnten wir gleich Teil der Freien Negergemeinde werden.«
    »Wir haben Gott in einer Kiste praktisch vollständig gelöscht«, erklärte Mavis McGuire. »Sein wichtigstes Traktat, oder wie auch immer Sie es nennen wollen, ist fast beseitigt. Für immer. Es war Gott in einer Kiste, das vor dreißig Jahren, vor Ihrer Geburt, die Massenaufstände ausgelöst und schließlich zur Gründung der F.N.G. geführt hat. Der Anarch war persönlich dafür verantwortlich; wenn er nicht Reden und Predigten gehalten und Traktate geschrieben hätte, wäre die F.N.G. nie entstanden, und die Vereinigten Staaten würden noch immer als Einheit existieren; unser Land wäre nicht in drei Teile zerfallen. In vier, wenn man Hawaii und Alaska mitzählt; sie wären keine unabhängigen Nationen geworden.«
    Die andere Frau, wahrscheinlich Lotta Hermes, weinte still vor sich hin, eine Hand vor dem Gesicht, eine zusammengesunkene Gestalt, überschattet von Mavis McGuire und dem Löscher. Und Tinbane wußte, daß vier weitere Löscher irgendwo in unmittelbarer Nähe lauerten, wahrscheinlich im Nebenzimmer. Sie warteten darauf, sie der Reihe nach vorzunehmen, dachte Tinbane; er kannte die Verhörtechnik, bei der sich die Befrager in regelmäßigen Abständen abwechselten; die Polizei ging genauso vor.
    »Jetzt zu Ray Roberts«, sagte der Löscher. »Er weiß wahrscheinlich mehr über den Anarchen als jeder andere lebende Mensch. Wie steht er Ihrer Ansicht nach zur Wiedergeburt des Anarchen? Würden Sie sagen, daß Roberts darüber tief beunruhigt ist? Oder würden Sie sagen, daß er sie mit Freuden erwartet?«
    »Seien Sie höflich und antworten Sie dem Ratsmitglied«,

    von 35 Millionen Dollar verursachten. Oakland, Hauptverschiffungshafen für den Vietnamkrieg, im Oktober 1966 Gründungsort der radikalen Black