Die Zwölf Türme (German Edition)

ein helles Stimmchen über ihnen in den Baumkronen, "Nun, vielleicht könnte ich so gnädig sein und euch ein wenig helfen, auch wenn ich nicht sehr geneigt bin, mich mit euch zu groß geratenen Tölpeln abzugeben."
    "He, holla!" rief der Ritter Swidberd, "Wer spricht denn da so keck? Wo steckt Ihr und wer seid Ihr überhaupt?"
    Ein piepsiges Kichern war die Antwort, dann sprach das Stimmchen wieder: "Warum müsst ihr Menschlinge bloß immer so komisch reden mit diesem ulkigen IHR und EUCH? Könnt ich euch das nicht abgewöhnen und so normal wie Halblinge reden?"
    (Auch Charles war es schon aufgefallen, dass die Elfen, Riesen und Zwerge nur das einfache DU als Anredeform benutzten, im Gegensatz zu den Menschen, die sich mit IHR und EUCH sehr förmlich ansprachen.)
     
    "Jeder spricht so, wie er es für richtig und geziemend hält", gab Swidberd zurück, "Euch steht es kaum zu, mich dahingehend zu belehren. Kommt heraus aus Eurem Versteck und zeigt Euch! Oder habt Ihr Angst und getraut Euch nicht?"
    "Vorsicht", flüsterte der Zwerg Romuald dem Ritter leise zu, "Verärgere ihn nicht und behandle ihn mit ausgesuchter Höflichkeit. Denn das muss ein Kobold sein, die sehr launisch und oft auch hochnäsig sind. Sie sind immer schnell beleidigt, wenngleich sie selbst recht keck zu anderen sind. Also schmeichle ihm, denn vielleicht kann er uns von Nutzen sein."
    "Verzeiht mir, edler Kobold", rief Swidberd daraufhin, "dass ich unwissender Menschling nicht sogleich erkannte, welch edlem und hohem Volke Ihr angehört, wo doch alle Welt wissen muss, dass Kobolde trotz ihrer Winzigkeit doch die größten Geister unter allen Völkern von Nimmerwelt sind und niemand an ihre Klugheit und Schläue heranzureichen vermag."
    "Tragt nicht zu dick auf", flüsterte Krysander, "sonst ist er doch noch beleidigt und verschwindet wieder."
    "Oha", erklang wieder das Stimmlein, "Du kannst ja ganz höflich sein, Ritter. Nun, dann kann ich mich nicht beschämen lassen. Wartet, ich komme hinunter."
     
    Charles schaute staunend zu, wie ein winziges Männchen, nicht größer als eine Handspanne, an einem Baumstamm geschickt und hurtig herabgeklettert kam. Das Männchen war ganz in Rot gekleidet: lange strumpfhosenartige Beinkleidung, darüber eine hüftlange Toga, die um die Taille mit einem Leibriemen geschnürt war, an dem ein winziges Schwert hing, das nicht länger als der Finger einer Menschenhand war.
    Schließlich war der Winzling unten angelangt und stolzierte wie ein kleiner Pfau zwischen ihren Füßen herum. Trotz seiner Kleinheit schien er nicht die geringsten Minderwertigkeitskomplexe zu haben, ja, es sah fast so aus, als fühle er sich den Größeren weit überlegen.
    "Da bin ich", sprach der Kobold mit seiner piepsigen Stimme, "Mein Name ist Dorcus. Ich hörte, dass ihr einen Weg nach Alfheim sucht. Wenn ihr mir verratet, was ihr dort zu suchen habt, werde ich mir überlegen, ob ich gewillt bin, euch zu helfen."
    "Hör mal, du kleiner....!" wollte Ritter Oswin aufbrausen, doch Umbras hielt ihn beschwichtigend zurück. Dann setzte sich der Adept vor dem Kobold auf den Boden und begann ihm zu erklären, in welcher Mission sie unterwegs waren.
    Nachdem sich der rothaarige Kobold das angehört hatte, legte er eine Hand an die Stirn und nahm so etwas wie eine Denkerpose ein, die bei ihm allerdings ungemein komisch wirkte. Schließlich meinte er: "Eigentlich kümmern wir Kobolde uns nicht um die verworrenen Angelegenheiten der Großen. Aber da ich gütig und weise bin, kann ich Hilfsbedürftigen wie euch meine Gunst und Hilfe nicht verweigern."
    Uta gab ein glucksendes Geräusch von sich, als sie einen Lachanfall krampfhaft zu unterdrücken suchte, doch zum Glück bemerkte das der kleine Prahlhans nicht, sonst wäre er wohl sofort tödlich beleidigt gewesen.
    "Kannst du uns denn helfen?" fragte der Riese Tiddu den Kleinen.
    "Zweifelst du etwa daran, dummer Riese?" empörte sich der Kobold, "Ich kenne alle Verstecke und Geheimgänge in ganz Elfenland. Deine Frage ist bald schon eine Beleidigung für mich."
    "Verzeih mir", entschuldigte sich der Riese grinsend, "Ich meinte es nicht so."
    Schon wieder besänftigt kommandierte der Kleine: "Folgt mir! Ich zeige euch den Einstieg zu einem unterirdischen Gang, der für Leute von eurer unförmigen Größe geeignet ist."
     
    Sie folgten dem Winzling, der mit vorgereckter Brust wie ein kleiner Feldherr vor ihnen hermarschierte...
     
     
Der winzige Kobold mit den flammend roten Haaren führte sie