Diebeswelt Sonderband: Der dunkle Held

bilden nicht gerade eine
Savanne, die Weidetiere anlockt. Sieh mal, Enas ist nicht im
geringsten nervös. Er scheint auch nichts zu wittern, was ihm
nicht gefällt.«
    »Das klingt gut«, sagte Mignureal zweifelnd.
»Äh… sind Elefanten Grasfresser?«
    Hanse schnaubte. »Aye. Aber auf die werden wir hier
nicht stoßen. Sie brauchen eine viel größere
Weidefläche, als sie hier an der äußersten Grenze zur
Wüste finden können. Ich kann dich ja auf einen Baum
verfrachten, wenn du dich dann besser fühlst.«
    »Ich mache mir Sorgen um Enas, Hanse, nicht um mich! Wenn
irgend etwas ihn erwischt, stehen wir ohne Tiere da, und wir
können nicht sein ganzes Gepäck schleppen. Jedenfalls
nicht, wenn wir schnell vorankommen wollen.«
    »Wir werden Tiere bekommen«, versprach Hanse
finster.
    Da sie sich notgedrungen mit seiner geplanten Expedition
abgefunden hatte, antwortete sie nicht darauf.
    »Sieh her, Mignue. Diese Büsche schirmen den Wald von
der Straße ab. Warum bleiben wir nicht gleich hier, anstatt in
den Wald zu gehen? Da drinnen ist es stockdunkel.«
    Sie hielten an, befestigten ein langes Seil an einem von
Enas’ Hinterbeinen und ließen ihn grasen, während sie
das Gepäck von seinem Rücken luden. Hanse schnürte
einen der Ballen auf, und Mignureal streifte inzwischen durch die
Büsche und stieß auf eine freie Fläche, die nicht
vollständig von den Sträuchern umgeben war.
    »Hanse! Beeren! Richtige Beeren! O Hanse – richtige Beeren! Wir sind wirklich aus der Wüste
heraus!«
    Immer noch in seiner Vaterrolle gefangen, die ihm völlig
ungewohnt war und die ihn außerdem regelrecht krank machte,
warnte er sie davor, unbekannte Beeren zu essen. Ungefähr zur
gleichen Zeit rief sie: »Au!«, und Hanse spürte dieses
plötzliche leere Gefühl im Magen, das ein Vorbote dessen
war, was er Besorgnis und was andere Angst nannten.
    Sie beruhigte ihn gleich wieder. »Es ist alles in Ordnung
– es sind Brombeeren! Ich habe sie bisher nur in Körben auf
dem Markt gesehen. Ich habe nicht gewußt, daß
Brombeersträucher Dornen haben.«
    »Dornen«, wiederholte er und fuhr mit seiner
Beschäftigung fort.
    »Nun… Stacheln. Au! Es ist mir egal, sie schmecken so gut!« Ihre Stimme kam näher. »Hier, Hanse, nimm
ein paar Bee…oh!«
    Sie hatte nicht gewußt, daß er seine alte Kleidung
ablegte und eine neue anzog. Der Dieb, den man Nachtschatten nannte,
war in seine Arbeitskleidung geschlüpft.
    Der hagere und dünne junge Mann, der von mittlerer
Größe war, wirkte in seiner schwarzen Arbeitskleidung
größer. Die tiefschwarze Tunika und Hose betonten seine
finstere Erscheinung und unterstützten seine Fähigkeit,
schnell und geschickt mit den Schatten zu verschmelzen, daß es
schien, als würde er sich in ihnen auflösen. Einige Leute
vermuteten natürlich, daß dabei Zauberei im Spiel sein
könnte. Nachtschatten wußte es besser, er war einfach sehr
geschickt. Den Spitznamen hatte er sich nicht selbst gegeben. Vor
Jahren hatte einmal jemand gesagt, daß Hanse so leicht in den
Schatten untertauchen und wieder daraus hervorkommen könnte, als
hätte ihn die Nacht geboren, und ein Kamerad hatte geknurrt:
»Nachtschatten!«, und so war der Name entstanden.
    »Danke, Mignue. Hmmm. Gut!«
    Sie seufzte, biß sich auf die Lippen und fand sich erneut
mit dem ab, was er ihr als unvermeidlich erklärt hatte.
»Möchtest du etwas von meiner schwarzen Schminke, um dir
damit das Gesicht dunkler zu färben?« fragte sie.
    »Ich bin dunkel auf die Welt gekommen«, wehrte er ab.
»Niemand kann mich in der Dunkelheit sehen, wenn ich nicht
lächele. Und ich werde nicht lächeln.«
    Sie nickte und sah ihn in der Finsternis an, die nicht vollkommen
undurchdringlich war, weil der Mond irgendwo weiter hinten über
dem Wald stand. Hanse war dunkelhäutig, und die Wüste hatte
sein Gesicht und seine Hände sogar noch dunkler werden lassen.
Sein Haar war noch schwärzer als schwarz. Es fiel ihm
gekräuselt bis über die Ohren, war aber nicht so lang,
daß es ihm bis an die Schultern gereicht hätte. Unter
schwarzen, glänzenden Augenbrauen, die fast über seiner
kräftigen, beinahe sichelförmig gebogenen Nase
zusammenwuchsen, lagen Augen wie aus schwarzem Onyx tief in ihren
Höhlen.
    Mignureal konnte vier Messer erkennen, wußte aber, daß
er noch mehr trug. Über seiner linken Hüfte hing ein
Krummdolch und das lange Ilbarsimesser über seiner rechten. Die
schlanken, flachen Wurfmesser steckten in Scheiden an seinem linken
Oberarm und