Dokument1

Familienalbum.
    Dazu die Bildunterschrift: Peter Welch, Opfer eines Fahrerfluchtun-falls, der nach polizeilicher Vermutung auch ein Mord sein könnte.
    Der Anhalter kurbelte das Fenster ungefähr zehn Zentimeter weit hinunter, und kalte, frische Luft strömte herein und verdrängte den unangenehmen Geruch. Drinnen bei McDonald’s hatte Arnie inzwischen die Theke erreicht und gab die Bestellung auf. Während Leigh ihn betrachtete, erlebte sie einen so sonderbaren Schwindel aus Liebe und Angst, daß ihr fast schlecht wurde von dieser Mischung - und zum zweiten- oder drittenmal in jüngster Zeit ertappte sie sich bei dem Gedanken, daß sie sich lieber auf Dennis hätte fixieren sollen, auf Dennis, der so gefestigt und vernünftig schien…
    Sie wandte ihre Gedanken davon ab.
    »Sagen Sie mir nur, wenn es Ihnen zu kalt wird«, sagte der Anhalter mit einer entschuldigenden Stimme. »Ich bin ein bißchen verrückt, ich weiß es.« Er seufzte. »Manchmal glaube ich, ich hätte die Drogen nie aufgeben sollen, verstehen Sie?«
    Leigh lächelte.
    Arnie kam mit einer weißen Tragetüte heraus, er rutschte über den festgetretenen Schnee und setzte sich dann wieder hinter das Steuer.
    »Ist ja so kalt hier drinnen wie in einem Eisschrank«, brummelte er.
    »Tut mir leid, Mann«, sagte der Anhalter und kurbelte wieder das Fenster hoch. Leigh wartete darauf, ob sich dieser Geruch wieder bemerkbar machte; doch nun nahm sie nur das angenehme Aroma von Leder, neuen Polsterbezügen und von Arnies Rasierwasser wahr.
    »Hier, Leigh.« Er reichte ihr Hamburger, Pommes frites und eine kleine Coke. Er hatte sich einen Big Mac gekauft.
    »Möchte mich noch einmal für das Mitnehmen bedanken, Mann«, sagte der Anhalter. »Sie können mich an der Ecke Center und JFK-Drive raus werfen, wenn’s geht.«
    »Es geht«, sagte Arnie knapp und fuhr an. Der Schnee kam jetzt noch dicker herunter, und der Wind hatte zu heulen begonnen. Zum erstenmal spürte Leigh, wie Christine manchmal den Halt auf der schneeglatten breiten Straße verlor, die wie ausgestorben dalag. Sie hatten höchstens noch fünfzehn Minuten bis zu ihrer Wohnung.
    Der Geruch war weg, und Leigh stellte fest, daß ihr Appetit zurückgekehrt war, und sie schlang die Hälfte ihres Hamburgers hinunter, trank ein paar Schluck Cola dazu und unterdrückte mit dem Handrücken ein leichtes Aufstoßen. Links tauchte die Ecke Central/JFK-Drive auf, die an dem Kriegerdenkmal schon von weitem zu erkennen war, und Arnie lenkte wieder an den Straßenrand. Er tippte leicht auf das Bremspedal, damit Christine nicht rutschte.
    »Schönes Wochenende«, sagte Arnie. Das klang erheblich mehr nach dem alten Arnie. Vielleicht war es nur der Hunger, der ihn geplagt hatte, dachte Leigh amüsiert.
    »Dasselbe wünsche ich Ihnen beiden«, erwiderte der Anhalter. »Und fröhliche Weihnachten.«
    »Ebenfalls«, sagte Leigh. Sie nahm wieder einen Bissen von ihrem Hamburger, kaute, schluckte… und fühlte, wie er auf halbem Weg in ihrer Kehle steckenblieb. Plötzlich konnte sie nicht mehr atmen.
    Der Anhalter stieg gerade aus dem Fond. Das Geräusch der sich öffnenden Tür war sehr laut. Und dann, als der Wagenschlag wieder zufiel, glaubte sie, der Wind habe die tonnen-schwere Stahltür eines Banktresors zugeworfen. Der Wind heulte wie eine Fabriksirene.
    (ich weiß wie dumm das ist aber ich kann nicht Arnie ich kann nicht atmen)
    Ich ersticke! versuchte sie zu sagen, doch was herauskam, war nur ein schwaches, leicht gurgelndes Geräusch, das der Wind mit seinen brausenden Pfeiftönen übertönte. Sie griff sich mit beiden Händen an den Hals und spürte, wie er unter ihren Fingern pochend anschwoll. Sie versuchte zu schreien. Sie hatte keine Luft zum Schreien, keine Luft zum Schreien, keinen Atem (Arnie, ich kann nicht) mehr, und sie konnte den Kloß fühlen, -
    ein warmes Stück Hamburger und Milchsemmel. Sie versuchte, es auszuhusten, doch es rührte sich nicht von der Stelle. Die Lichter am Armaturenbrett, hellgrün, kreisrund, (wie bei einer Katze wie die Augen einer Katze gütiger Himmel ich kann nicht mehr ATMEN)
    beobachteten sie -
    (lieber Gott ich kann nicht ATMEN kann nicht ATMEN kann nicht…)
    Ihre Brust trommelte nach Luft. Wieder versuchte sie, den Kloß aus halbgekautem Hamburger und Milchbrötchen heraus-zuhusten, doch er bewegte sich nicht. Nun waren die Windgeräusche lauter und größer als die Welt, lauter als alles, was sie bisher gehört hatte, und Arnie drehte sich endlich von dem