Drei Schwerter für Salassar (Gesamtausgabe): Die Saga der Adamanten-Welt (German Edition)

abweisend und verschlossen blieb.
    »Warum wollen wir so lange warten?« fragte Scymor bösartig.
     
    »Weil es so das Gesetz unseres Volkes bestimmt!« brummte Belastros.
    »Warum wollen wir nicht eine Vorentscheidung treffen?« Scymor sah den Gegner von der Seite an. »Versuchen wir es mit einem Kampfspiel, wo keiner zu Schaden kommt ...«
     
    Ein ärgerliches Knurren der Riesen ließ Scymor für einen Moment verstummen.
    »Nun, die Festhalle von Othenios wird nicht zerstört, wenn wir unsere Körperkräfte im Armdrücken messen!« fuhr er nach einer Weile fort, nachdem sich der Unmut der anderen Riesen etwas gelegt hatte.
     
    »Und der Preis?« fragte Belastros vorsichtig.
    »Du wirst deine Teilnahme beim Königsringen zurückziehen, wenn du unterliegst!« gab Scymor zur Antwort. »Vielleicht«, setzte er hinzu, »rettet es dir das Leben vor dem Schwert, das ich unter Umständen gegen dich schwingen muss.«
    »Du bist deines Sieges sehr sicher!« knurrte Belastros.
     
    »Der Starke ist sich seines Sieges immer sicher!., brummte der Prinzregent selbstgefällig. »Schon darum weil er gegen einen Schwachen gar nicht unterliegen, kann!«
    »Niemand nennt mich einen Schwächling!« brauste Belastros auf.
    »Dann beweise mir deine Stärke - im Armdrücken. Und deine Zuversicht - indem du die Wette annimmst!« lockte Scymor.
     
    »Es sei!« hörte Pyctus den Riesen brummen. »Wann und wo?«
    »Hier und jetzt!« grinste Scymor und setzte den Ellbogen auf den Tisch, die Hand ausgestreckt. Mit einem undeutlichen Knurren nahm der Gegner die Herausforderung an. Er setzte sich gegenüber, schob den Ärmel zurück und entblößte einen dunkel behaarten Unterarm, der den Umfang eines wohlbeleibten Zwerges hatte. Scymor dagegen zog es vor, seinen Arm bedeckt zu halten.
     
    »Mandzos, gib das Kommando!« befahl Scymor einem der Riesen. »Beachte den Kampf und rufe den Sieger!«
    Ein mächtiger Riese mit blauschwarzem Haar und einem Bart, der bis auf die Brust herab wallte, untersuchte, ob die Ellbogen fest auf der Tischplatte aufstanden.
    »Höre mich, Cromos, Gott der Stärke. Steh mir bei und schenke mir den Sieg - im Namen Wokats!« Die letzten Worte flüsterte Scymor leise. Niemand nahm Notiz davon. Nur Pyctus, der in der Nähe hinter einer Säule stand, erkannte an den Lippenbewegungen den Sinn der Worte.
     
    Er erinnerte sich die Dinge, die Samys erzählt hatte. Düstere Geheimnisse um Scymor, die der kleine Drache als "sonderbarer Vogel" erlauschte. Nun musste es sich zeigen, ob die Götter des Jhardischtan wirklich auf Seiten des Scymor waren. Denn sein Gegner war weitaus breitschultriger, und die Muskeln, die sich zu wölben begannen, ließen mehr Kraft erkennen, als sie der Prinzregent der Riesen hatte.
    »Habet acht!« rief Mandzos, nachdem er alles genau überprüft hatte. »Und nun ...!«, er machte einen Atemzug Pause, »drückt!«
     
    Im gleichen Augenblick sah man, wie die beiden Riesen ihre Kräfte anspannten und die Arme gegeneinander drückten. Die Knöchel wurden weiß, und die Fingernägel gruben sich in die Haut, dass Blut unter den Druckstellen hervortrat. Eine ganze Weile schien es, als seien sie einander ebenbürtig. Doch dann war erkennbar, dass Belastros immer mehr die Oberhand erlangte. Das Keuchen ging in ein Stöhnen über. Schweiß perlte über die Stirnen und versickerte in den Bärten. Die Haut zitterte, und die Adern traten wie dunkelblaue Bäche hervor.
    »Cromos! Gedenke des Vertrages - und hilf!« stieß Scymor leise hervor. »Auch du ... bist durch den Vertrag gebunden ...!«
     
    Im gleichen Augenblick schienen unglaubliche Kräfte seinen Körper zu durchrasen. Kräfte, die er kaum zügeln konnte. Ein entsetzlicher Schrei erschütterte die Halle, als Scymor den Arm seines Gegners ruckartig hinunterdrückte. Der Handrücken schlug auf die Eichenplatte des Tisches und zerbarst durch die Wucht des Aufschlages. Knochen brachen, Haut zerriss und rotes Blut spritzte über das Holz. Das Gesicht Belastros' wurde weiß wie der Gipfel der Schneeberge.
    »Wer ist Sieger, Mandzos?« dröhnte Scymors Stimme durch die Halle. Der Prinzregent der Riesen wusste, dass er diese peinliche Angelegenheit, dass in einem friedlichen Wettstreit Blut geflossen war, schnell überspielen musste. Nun gut, es war nicht verboten, die Götter anzurufen oder einen Pakt mit ihnen zu schließen - aber ein Bündnis mit dem Gott der Kraft konnte eine allgemeine Änderung der Regeln hervorrufen, wenn es nur genug Riesen