DS002 - Drei schwarze Schlüssel

Titel: DS002 - Drei schwarze Schlüssel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kenneth Robeson

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einzige Kleidungsstück des tausendköpfigen Mannes war ein Lendentuch, das im Licht blitzte und funkelte, denn es bestand aus kostbaren Juwelen, zumeist Saphiren, Rubinen und Perlen, die auf einem Gewebe von gelbem Metall, unzweifelhaft Gold, befestigt waren.
    All dies nahm Doc Savage mit einem einzigen schnellen Blick auf, denn in der nächsten Sekunde sprang der Mann mit den tausend Köpfen zurück und wurde von der Dunkelheit verschluckt.
    Doc stürmte vor. Monks Schwein befreite sich zappelnd von der Schlinge und glitt über Docs Rücken zu Boden. Doch statt die Flucht zu ergreifen, folgte es dem Bronzemann dichtauf. Es quiekte bei jedem Satz, den es machte, und der Schreck, der aus diesem Laut sprach, erweckte den Anschein, als sei dies nicht die erste Begegnung, die das Borstentier mit dem tausendköpfigen Mann hatte.
    Doc fischte eine der winzigen Sprengkapseln aus der Tasche, machte sie scharf und schleuderte sie. Er bremste seinen Lauf und preßte sich fest an den Boden.
    Ein Blitz zuckte auf, Donner grollte und ließ den Fels erbeben. Steinblöcke barsten dröhnend, ein Teil der Decke stürzte herab. Gesteinsstaub und Detonationsrauch bildeten eine erstickende Wolke.
    Doc richtete sich auf und lief weiter. Durch die Öffnung in der Decke strömte Helligkeit herein. Doc umrundete mächtige Steinbrocken auf der Suche nach dem Mann mit den tausend Köpfen. Er hatte die Sprengkapsel absichtlich zu kurz geworfen, um den Mann, dem seine Jagd galt, nur zu betäuben, aber nicht zu töten. Doch die unheimliche Erscheinung war verschwunden, und ein schmaler Türspalt zeigte, auf welchem Wege.
    Doc jagte dem Fliehenden nach und rückte den eilig hallenden Schritten näher. Er betrat einen Raum, der dank den in der Decke angebrachten Schlitzen heller als die anderen Räume war. Doc bremste mitten im Lauf.
    Knapp zwei Meter entfernt sah er aufrecht an der Wand eine Gestalt. Sie hatte, was die äußere Form betraf, die Proportionen eines menschlichen Wesens, wenn man davon absah, daß sie außer dem einen normalen Kopf unzählige andere Köpfe aufwies, die aus fast allen Körperteilen wuchsen.
    Doc hatte seinen Lauf nicht völlig abbremsen können.
    Der Schwung trug ihn gegen seinen Willen vorwärts, aber er unternahm keinen Versuch, die Gestalt zu packen. Es ließ sich jedoch nicht vermeiden, daß er mit der Schulter gegen sie anrannte. Die groteske Figur wankte, stürzte um und zerbrach am Boden in mehrere Stücke.
    Die Gestalt war nur ein tönernes Abbild des tausendköpfigen Mannes gewesen.
    Während Doc den Weg durch einen langen Gang fortsetzte, erkannte er noch mehrere dieser kunstvoll gestalteten, aus Stein gehauenen Abbilder des Mannes mit den tausend Köpfen. Plötzlich blieb er stehen. Wieder vernahm er jenes geheimnisvolle Rascheln, das ihm schon mehrmals in der seltsamen Stadt begegnet war.
    Er zog eine der kugelförmigen Explosionskapseln aus der Tasche und warf sie. Wieder zuckte ein greller Blitz auf, ohrenbetäubend dröhnte die Detonation durch die Gänge und Räume des steinernen Gebäudes. Mehrere der Skulpturen fielen um und zerbarsten, andere blieben unversehrt. Als die Explosionswolke sich auf das Schwein senkte, begann das Borstentier heftig zu niesen.
    Das Echo der Detonation verklang nach einer Weile. Nur das unheimliche Rascheln ertönte weiter, es schien sogar noch lauter als zuvor. Doc trat den Rückmarsch an und blieb nur stehen, wenn er durch das Verhalten des Borstentieres gewarnt wurde. Das Schwein schien eine Gefahr in ihrem Rücken zu wittern.
    Aber der Gang war verlassen, und in dem Raum, in dem er den ersten Sprengkörper geworfen hatte, versperrten ihm nur herabgestürzte Trümmer den Weg.
    Plötzlich spürte der Bronzemann, wie jene geheimnisvolle Gewalt wieder auf ihn einzuwirken begann. Er taumelte und wäre fast zu Boden gestürzt. Nur widerstrebend folgte die Hand, die die Stablampe hielt, dem Befehl, den Lichtstrahl in die Runde zu schicken.
    Das Rascheln wurde lauter. Doc war nicht mehr in der Lage, zu erkennen, aus welcher Richtung das Geräusch kam. Das Schwein hatte sich auf die Seite gelegt und rührte sich nicht mehr.
    Nach kurzer Zeit gaben auch Docs Knie nach. Er brach zusammen, seine Glieder zuckten noch einige Male, dann regte er sich nicht mehr.



22.

    Nur langsam fand der Bronzemann sein Bewußtsein wieder, aber ein leichtes Schwindelgefühl blieb. Es dauerte einige Zeit, bis er imstande war, sich zu erheben und seine Umgebung einer Prüfung zu