DS037 - Südpol-Terror

erwischt?« fragte einer der Männer.
    »Wahrscheinlich nicht«, erwiderte Slagg verdrossen. »Zwei von euch bleiben bei dem Mädchen, vier bewachen die anderen Gefangenen, die anderen kommen mit mir an Deck.«
    Er rannte los, und die bezeichneten Männer folgten ihm.
    »Mir ist da etwas eingefallen.« Slagg trabte zur Reling und wandte sich noch einmal an seine Leute. »Laßt den Chef raus.«
    »Meinen Sie Derek Flammen?« erkundigte sich einer der Männer.
    »Wen sonst?!« schrie Slagg. »Holt ihn her!«
    Zwei Männer eilten wieder nach unten. Slagg blickte zu dem Schlauchboot hinüber, das mit Ham und Monk noch immer um den Bug manövrierte, weil sie nicht wußten, ob Doc Erfolg gehabt hatte. Slagg zielte mit dem Revolver auf Ham, und Ham ließ sich aus dem Boot fallen.
    »Was für eine Pleite!« schimpfte Slagg. »Es gibt Tage, da geht auch alles schief ...«
    Slagg feuerte nun auf Monk, der sich ebenfalls aus dem Boot kippen ließ. Er strampelte und versank unter der Wasseroberfläche.
    »Ein Maschinengewehr!« kommandierte Slagg. »Ich will diese Kerle durchlöchern!«
    Drei Männer schleppten das MG heran, eine schwere Militärwaffe, die vom Krieg übriggeblieben war. Ein Gangster nahm das Gewehr auf die Schulter, Slagg stellte sich dahinter und ballerte drauflos. Das Schlauchboot löste sich in Fetzen auf.
    Derek Flammen kam an Deck. Er war ein wenig atemlos und außer sich vor Zorn. Er stieß Slagg zur Seite und übernahm selbst das Maschinengewehr. Er schoß auf das Flugzeug.
    Dabei traf er die Tragflächen, die Fenster, den Benzintank. Das Benzin lief aus, doch es entzündete sich nicht. Flammen fluchte.
    »Eine Leuchtpistole!« befahl er. »Schnell!«
    Slagg hastete zur Brücke und kam mit einer Signalpistole wieder. Sie war geladen. Flammen riß sie ihm aus der Hand und zielte. Ein grüner Feuerball fegte im sanften Bogen zu der Maschine und zerschellte, der ausgelaufene Treibstoff ging in Flammen auf.
    Slagg war mit dem Erfolg noch nicht zufrieden.
    »Wir sollten die ganze Bucht in Brand stecken«, meinte er. »Außerdem sollten wir einen Mann im Ausguck postieren, er soll aufpassen, wo die Kerle wieder an die Oberfläche kommen.«
    »Richtig.« Derek Flammen dachte nach. Er wandte sich an die Männer der Besatzung, die noch in der Nähe standen. »Pumpt Öl auf’s Wasser! Slagg, Sie steigen selber in den Ausguck, auf Sie kann ich mich wenigstens halbwegs verlassen.«
    Slagg und die übrigen Männer beeilten sich, Flammens Befehle auszuführen. Wenig später ergoß sich eine schwarze, stinkende Brühe in die Bucht und fing ebenfalls Feuer. Flammen verfolgte die Szene; seine Augen leuchteten.
    »Der Strand ringsum ist sandig«, sagte er zu dem letzten Mann, der bei ihm geblieben war. »Die Schufte können nirgends an Land gehen, ohne von uns entdeckt zu werden. Sie haben keine Chance! Wenn sie im Wasser bleiben, ersticken sie oder werden verbrannt, wenn sie rauskommen, mähe ich sie nieder.«
    Der Gangster war von Flammens Strategie beeindruckt und teilte es ihm wortreich mit. Flammen lächelte grimmig. Er mochte es, gelobt zu werden, auch wenn es nur ein Untergebener war. Er klopfte dem Mann auf die Schulter.
    »Und jetzt werden wir uns ein bißchen absetzen«, erklärte er. »Wir fahren zur Mündung der Bucht und drehen bei.«
     
    Das Schiff war ausreichend stabil gebaut, um vom Feuer nicht gefährdet zu werden, trotzdem wäre die Situation natürlich ungemütlich geworden, wenn die
Uncle Penguin
den Flammen zu lange ausgesetzt geblieben wäre. Der Anker kam hoch, einer der Männer stand dabei und besprühte die Kette mit Wasser, um das brennende Öl abzuwaschen oder wenigstens zu löschen. Die Schiffsschraube begann zu rotieren, der Bug schwenkte träge herum, das Schiff bewegte sich zum Ausgang der Bucht.
    Flammen postierte noch einige Männer mit Schnellfeuergewehren an die Reling und trug ihnen auf, scharf Ausschau zu halten. Sie taten es, aber Doc Savage und seine beiden Gefährten blieben verschwunden.
    Das Öl verbrannte nur langsam, schwarzer Qualm breitete sich über die Bucht. Slagg kam aus dem Ausguck herunter. Wieder war er mit der Entwicklung unzufrieden.
    »Der Rauch ist für uns lästiger als für Savage und seine Kumpane«, sagte er. »Wir sehen nichts mehr, und sie können uns entkommen.«
    »Richtig«, sagte Flammen. Und zu den Männern: »Setzt die Boote aus, fahrt um die Bucht!«
    Die Rettungsboote waren mit Motoren ausgerüstet, und da sie flach auf dem Wasser lagen, war die