Dune 05: Die Ketzer des Wüstenplaneten

Sprache des Islamiyat erwiderte sie: »So steht es geschrieben.«
    Das hat ihn aufgehalten!
    Odrade wandte sich mit raschen Schritten den in den Fels gehauenen Stufen zu und ging voraus. Sheeana, die sich beeilte, mit ihr Schritt zu halten, sagte: »Wir müssen allen von diesem Ort erzählen. Die alten Höhlen der Fremen sind vor Shaitan sicher.«
    »Sei still, Kind«, sagte Odrade. Sie richtete den Lichtstrahl auf die sich vor ihnen ansteigende Treppe. Sie wand sich durch den Fels und führte in einem scharfen rechten Winkel nach oben. Odrade zögerte. Das warnende Gefühl einer Gefahr, das sie schon im Anbeginn dieses Unternehmens verspürt hatte, kehrte zurück – und zwar verstärkt. Sie konnte es beinahe in sich spüren.
    Was ist dort oben?
    »Warte hier, Sheeana!« sagte sie. »Paß auf, daß Waff mir nicht folgt!«
    »Wie soll ich ihn denn aufhalten?« Sheeana warf einen furchtsamen Blick auf den Platz, an dem Waff sich aufhielt.
    »Sag ihm, es sei Gottes Wille, daß er hierbleibt! Sag es ihm mit folgenden Worten ...« Sie beugte sich zu Sheeana hinab, wiederholte die Worte in Waffs uralter Sprache und fügte hinzu: »Sag sonst nichts! Versperr ihm den Weg und sag es noch einmal, wenn er versucht, an dir vorbeizugehen!«
    Sheeana wiederholte lautlos Odrades Spruch. Odrade erkannte, daß sie ihn behalten hatte. Das Mädchen lernte sehr schnell.
    »Er hat Angst vor dir«, sagte Odrade. »Du brauchst nicht zu befürchten, daß er dir etwas tut.«
    »Ja, Mutter«, sagte Sheeana. Sie drehte sich um, verschränkte die Arme vor der Brust und faßte Waff ins Auge.
    Mit der Lampe im Vorhalt ging Odrade die Treppenstufen hinauf. Sietch Tabr! Welche Überraschung hast du hier für uns zurückgelassen, uralter Wurm?
    Am Ende der Treppe, in einem langen und niedrigen Korridor, stieß Odrade auf die ersten mumifizierten Leichen. Es waren fünf, zwei Männer und drei Frauen, und sie waren weder bekleidet noch sonstwie identifizierbar. Man hatte sie völlig ausgezogen und es der Trockenheit der Wüste überlassen, die Leichen zu erhalten. Der Feuchtigkeitsentzug hatte dazu geführt, daß sich Fleisch und Haut eng um ihre Knochen schmiegten. Die Leichen lagen nebeneinander ausgestreckt im Gang. Odrade war gezwungen, über jedes dieser makabren Hindernisse hinwegzusteigen.
    Während sie dies tat, ließ sie den Strahl ihrer Handlampe über die Toten streifen. Sie waren alle auf die fast gleiche Weise erdolcht worden. Eine scharfe Klinge hatte knapp unterhalb des Brustbeins ihre Leiber durchdrungen.
    Ritualmorde?
    Vertrocknetes, runzliges Fleisch zeigte sich rings um die Wunden und hinterließ einen dunklen Fleck, der sie kenntlich machte. Diese Leichen entstammten nicht der Fremen-Ära, erkannte sie. Die Todesdestillen der Fremen pflegten einen Körper zu Staub zu zermahlen, um seine Flüssigkeit nicht zu verschwenden.
    Odrade ließ den Lichtstrahl weiterwandern und hielt inne, um sich über ihre Position klar zu werden. Die Entdeckung der Leichen verstärkte das Gefühl der Gefahr. Ich hätte eine Waffe mitnehmen sollen. Aber das hätte nur das Mißtrauen Waffs erweckt.
    Sie konnte sich der Beständigkeit der inneren Warnung jedoch nicht verschließen. Dieses Relikt des Sietch Tabr barg Gefahren.
    Der Lichtstrahl enthüllte am Ende des Korridors eine weitere Treppe. Vorsichtig ging Odrade weiter. Als sie die unterste Stufe erreicht hatte, richtete sie den Lichtstrahl nach oben. Niedrige Stufen. Eine kurze Treppe. Dann wieder Fels. Dort oben schien ein größerer Raum zu sein. Odrade drehte sich um und ließ den Lichtstrahl durch den Gang wandern, in dem sie sich befand. Brandmale und lädierte Stellen kennzeichneten die Felswände. Erneut warf sie einen Blick die Treppe hinauf.
    Was ist dort oben?
    Das Gefühl der Gefahr verstärkte sich.
    Schritt für Schritt – und dabei des öfteren pausierend – kletterte Odrade weiter. Sie kam in einen größeren Gang, der ebenfalls in den Fels gehauen worden war. Wieder fand sie Leichen. Nur waren sie diesmal nicht aufgereiht: sie lagen dort, wo sie ihre letzte Minute verbracht hatten. Auch hier: mumifiziertes Fleisch, entkleidet. Sie lagen überall herum, zwanzig, mehr. Odrade schlängelte sich an ihnen vorbei. Manche von ihnen waren auf die gleiche Weise erdolcht worden wie die fünf auf der unteren Ebene. Andere waren von Lasgun-Strahlen zerfetzt, zerrissen und verbrannt worden. Eine der Leichen war geköpft worden, und der mumifizierte Schädel lag wie ein Ball, den man nach einem