Dune - Frühe Chroniken 01 - Das Haus Atreides

sein«, sagte der junge Mann. Er sprach Galach, die Verkehrssprache des Imperiums. »Wollen wir mit einer Tageswanderung beginnen?«
    Leto kniff die Augen zusammen und fixierte den Blick auf die purpur- und kupferrote ixianische Helix, die den Kragen des jungen Mannes zierte. Er bemühte sich, seine unendliche Erleichterung zu verbergen und einen professionellen und souveränen Eindruck zu wahren, als er nickte und das Messer sinken ließ, das der Fremde geflissentlich ignoriert hatte.
    »Ich bin Rhombur Vernius ... Äh, ich dachte, du könntest vielleicht etwas Bewegung vertragen, bevor wir uns unten häuslich einrichten. Ich habe gehört, dass du dich gerne draußen aufhältst, obwohl ich die unterirdische Existenz vorziehe. Wenn du einige Zeit bei uns gelebt hast, wirst du dich in unseren Höhlenstädten wie zu Hause fühlen. Ix ist eigentlich ganz nett.«
    Er blickte durch den Schneeregen zu den Wolken hinauf. »Ach, warum regnet es nur? Zinnoberrote Hölle! Ich hasse es, mich in unberechenbarer Umgebung aufzuhalten.« Rhombur schüttelte angewidert den Kopf. »Ich habe die Wetterkontrolle angewiesen, dich mit einem warmen, sonnigen Tag zu empfangen. – Ich muss Ihnen mein tief empfundenes Bedauern aussprechen, Prinz Leto, aber das ist mir einfach zu trübe. Wie wäre es, wenn wir uns stattdessen hinunter ins Große Palais begeben?«
    Rhombur riss sich zusammen, bevor er noch mehr ins Schwafeln geriet, warf die zwei Taschen in die Liftröhre und schob auch Letos schwebendes Gepäck hinein. »Es ist gut, dich endlich zu treffen. Mein Vater hat die letzte Zeit nur von Atreides hier und Atreides da geredet. Wir werden einige Zeit gemeinsam studieren, vermutlich Familienstammbäume und Landsraad-Politik. Ich stehe auf Platz siebenundachtzig der Anwärter auf den Goldenen Löwenthron, aber ich glaube, du bist noch ein gutes Stück näher dran.«
    Der Goldene Löwenthron. Die Hierarchie der Großen Häuser war nach einem komplizierten System von MAFEA und Landsraad geregelt, und innerhalb jedes Hauses basierte die Thronfolge auf dem Erstgeburtsrecht. Letos Rang war in der Tat deutlich höher als der des ixianischen Prinzen. Er war sogar ein Urenkel von Elrood IX., da seine Mutter Helena das Kind einer der drei Töchter von dessen zweiter Frau Yvette war. Aber der Rangunterschied war bedeutungslos, da der Imperator viele Urenkel hatte. Weder er noch Rhombur würden jemals den Posten des Imperators erlangen. Als Herzog des Hauses Atreides zu dienen, wäre bereits genug an Herausforderung, dachte Leto.
    Die jungen Männer gaben sich nach Tradition des Imperiums die Hände, indem sie ihre Finger ineinander verschränkten. Der Prinz von Ix trug einen Ring mit einem Feuerjuwel an der rechten Hand, die keine harten Schwielen aufwies.
    »Zuerst dachte ich, man hätte mich auf dem falschen Planeten abgesetzt«, sagte Leto, als er keinen Grund mehr sah, sein Unbehagen und seine Verwirrung weiterhin zu verbergen. »Ich dachte, ich wäre auf einem unbewohnten Felsbrocken gestrandet. Ist das hier ... wirklich Ix? Der Maschinenplanet?« Er zeigte auf die spektakulären Berge, den Schnee und die düsteren Wälder.
    Leto erinnerte sich, was sein Vater ihm über das ausgeprägte Sicherheitsdenken der Ixianer erzählt hatte, als ihm Rhomburs Zögern auffiel. »Äh ... du wirst schon sehen. Wir versuchen, nicht zu auffällig zu leben.«
    Der Prinz bedeutete ihm, in die Röhre zu treten, dann schloss sich die Plaztür hinter ihnen, und sie stürzten durch einen Schacht, der durch eine kilometerdicke Felsschicht zu führen schien. Währenddessen sprach Rhombur völlig ungerührt weiter. »Aufgrund unserer technischen Produktion hat Ix viele Geheimnisse und zahllose Feinde, die uns gerne vernichten würden. Wir versuchen, unsere Tätigkeiten vor neugierigen Augen zu verbergen.«
    Die zwei jungen Männer kamen durch eine leuchtende Bienenwabe aus künstlichem Material, dann folgte ein großer Luftraum, der eine weitläufige Höhlenwelt offenbarte, ein Märchenland, das sich tief im Schutz der Planetenkruste verbarg.
    Die anmutigen Bögen riesiger Streben kamen in Sicht, die an so hohen Gittersäulen befestigt waren, dass ihr unteres Ende nicht mehr zu erkennen war. Die von Plazwänden geschützte Kapsel setzte den Abstieg fort, während sie von einem ixianischen Suspensormechanismus getragen wurde. Der transparente Boden der Kapsel erweckte in Leto die beunruhigende Illusion, haltlos in die Tiefe zu stürzen. Er hielt sich an den