Dunkle Symphonie der Liebe

geschlossen war,
erlosch automatisch das Licht, und die Geheimnisse der Scarlettis blieben
verborgen, wie sie es viele Jahrhunderte lang gewesen waren. Byron fuhr mit den
Fingerspitzen über die Wand. Die Gravierungen waren klar und präzise, ein
Kunstwerk und gleichzeitig eine Art Tagebuch jeder Generation. Er berührte
eine Figur, die ihre Gestalt veränderte, erst menschlich war, dann halb Mensch,
halb Tier und schließlich eine Raubkatze. Der Jaguarmensch. Das traurige Ende
einer Spezies. Das Blut war so verdünnt, dass zweifelhaft war, ob es mehr als
eine Hand voll von ihnen gab, die über sämtliche Fähigkeiten ihrer Art
verfügten. So viele Gattungen waren von der Erde verschwunden oder vom
Aussterben bedroht.
    Antoniettas Finger fanden zu
seiner Hand und zogen ebenfalls die wunderschön gezeichnete Gestalt nach. Wenn du kein
Jaguarmensch bist, was dann, Byron? Sie benutzte instinktiv die intimere Form der
telepathischen Kommunikation. Irgendwo auf der anderen Seite der Wand schlich
schließlich jemand durch den Gang, der seine ganz eigenen Absichten verfolgte
und vor dem man sich schützen musste.
    Ich entstamme der Erde. Mein
Volk besteht seit Anbeginn der Zeit, in dieser oder jener Form.
    Dann kannst du also deine Gestalt
verändern? Sie klang sehr aufgeregt.
    Sein Atem streifte
warm ihr Gesicht. Seine Lippen strichen über ihren Wangenknochen. Wird es deine Entscheidung,
mich eventuell für den Gen-Pool kommender Generationen der Scarlettis in
Betracht zu ziehen, in irgendeiner Weise beeinflussen, wenn ich mit Ja
antworte P Er horchte auf die verstohlenen Schritte, die an
ihrem Versteck vorbeischlichen.
    Das ist nicht komisch. Trotzdem stieg Lachen in ihr
auf. Und Freude. Es war wahr. Sie war nicht im Begriff, den Verstand zu
verlieren, wie sie oft glaubte, wenn sich das Tier in ihr regte und lautstark
verlangte, freigelassen zu werden. Ich bin zu alt, um auch nur daran zu denken, Kinder zu
bekommen. Sie
sprach es aus, um sich selbst wieder auf den Boden der Tatsachen zurückzuholen.
Sie war außerdem zu alt, um an eine dauerhafte Beziehung zu denken, auch wenn
der Mann sie faszinierte und ihr das Gefühl gab, schön und jung und voller
überschäumender Freude zu sein. Es war eine Schwärmerei, körperliche
Anziehungskraft, eine Verliebtheit, die bald vergehen würde. Die bald vergehen
musste.
    Seine Hand fuhr über ihr Haar
und hob dann den schweren Zopf. Du hast keine Ahnung, was alt ist, Antonietta.
    Unverhohlene
Erheiterung schwang in seiner Stimme mit, aber gleich darauf wurde er ernst. Ich wüsste gern, wer da
draußen herumschleicht. Es ist ein Mann und zwar ein Mitglied deiner Familie.
Normalerweise kann ich menschliche Gedanken leicht lesen, aber in dieser
Umgebung hier überwiegt der Einfluss des Jaguars. Es scheint Paul zu sein,
aber hier unten kann ich die meisten Leute nicht so leicht wie sonst ausmachen.
Wenn ich zu viel Druck ausübe, wird er meine Anwesenheit spüren. Aber ich kann
ihm folgen, um zu sehen, was er im Schilde führt.
    Antonietta biss sich fest auf
die Knöchel, um einen Protestlaut zu unterdrücken. Sie war Hunderte Male in
dem Labyrinth von Tunneln und Gängen gewesen. Es wäre albern, sich jetzt davor
zu fürchten, hier allein zu bleiben. Wenn sie erst einmal aus dieser Kammer
heraus war, konnte sie ohne weiteres den Rückweg in ihr Zimmer finden. Byron
war derjenige, der riskierte, sich in dem komplizierten Labyrinth zu verlaufen,
das sich durch die vielen Ebenen des Palazzo Scarletti zog.
    Du kannst also auch die
Gedanken anderer lesen ? Ich dachte, es ginge nur bei mir, dass wir einfach
dieselbe Form von Telepathie beherrschen. Du kannst es bei jedem?
    Du etwa nicht? Hörst du bei den
Vorstandssitzungen, zu denen dein Großvater dich immer mitnimmt, nicht alles,
was die anderen denken ? Bevor sie antworten konnte, tätschelte er ihre Hand. Ich bin gleich wieder da.
    Antonietta öffnete den Mund. Ob
sie zustimmen oder widersprechen wollte, war ihr selbst nicht klar, aber Byron
war bereist verschwunden. Eben noch hatte sie die feste, warme Gestalt neben
sich gespürt, und jetzt war er nicht mehr da. Sie hatten sich nicht in Richtung
Tür bewegt. Sie streckte ihre Hände aus und tastete sorgfältig alle vier Wände
ab. Er war einfach verschwunden, spurlos und ohne jedes Geräusch.
    Sie presste eine Hand an ihren
offenen Mund und lehnte sich fassungslos an die Wand mit der Chronik ihrer
Vorfahren. Was bist du P Sie fuhr mit ihren Fingern über die Wand und
untersuchte