Dunkler Spiegel

und dann das eiliger Schritte.
    »Keine Zeit mehr«, sagte Picard. »Nehmen Sie diesen Chip, Mr. LaForge.«
    »Mr. Worf«, sagte Deanna und hob den Phaser. Er schaute sie kurz schockiert an, nickte dann und lächelte grimmig.
    Sie betäubte ihn, und er brach über Troi zusammen, als der Captain bereits seinen Kommunikator berührte. »Enterprise!« sagte er schnell, »Notfall, drei Personen sofort zurückbeamen!«
    Sie traten dicht nebeneinander. Troi legte einen Arm um Geordi, um einen Ausgleich dafür zu schaffen, daß er seinen Kommunikator verloren hatte, sagte sie sich – aber er stützte sich mit so beunruhigender Müdigkeit auf sie, daß sie sich die Ausrede hätte sparen können. In der Türöffnung tauchten Gestalten auf, die Phaser in den Händen hielten; eine davon war der andere Picard. Als der Transporterstrahl sie erfaßte, nahm Deanna einen letzten Ausbruch rasender Wut bei ihm wahr, sah das verzerrte Gesicht, hörte den Schrei. Die Phaserstrahlen drangen durch sie hindurch, und als die Welt sich auflöste, hörte Deanna, wie der andere Picard rief: »Brücke, verfolgen Sie diesen Transport und zerstören Sie die Quelle!«
    Und alles verschwand wie ein böser Traum...

15

    ... und wurde vom Inneren eines Shuttles aufgelöst. Sie schauten sich um, erleichtert, wieder an einem völlig normalen Ort zu sein, doch Picard war entnervt. Das andere Schiff konnte seine Phaserbänke wieder einsetzen; es war kein Problem, dieses Shuttle zu orten und...
    Sie lösten sich erneut auf. Es schien übertrieben lang zu dauern. Doch das hohe Summen des Transporters hatte kaum alle anderen Geräusche überlagert, als ein Strahl aus weißem Feuer durch das kleine Schiff glitt. Picard beobachtete mit einer gewissen Faszination, wie die Wände des Shuttles sich um sie herum in nichts auflösten, das weiße Feuer zu Schwärze wurde, dann zu Sternen, die sich ebenfalls auflösten.
    Fast zögernd erschien hinter dem unveränderten Schimmern des Transportvorgangs wieder Licht, und langsam wurde der Transporterraum sichtbar. Als das leise Surren schließlich erstarb, sahen Picard und die anderen Mitglieder des Außenteams sich fast ungläubig an, und dann schauten sie zu Chief O'Brien, der sich auf seine Konsole stützte wie jemand, der nicht allein stehen konnte.
    Er betrachtete sie. »Ich bin froh«, sagte er dann, »daß ich das selbst übernommen habe, direkt von hier aus. Wäre der Musterpuffer an Bord der Hawking nicht...«
    Picard schüttelte den Kopf und verließ die Plattform. »Wäre, hätte... schon gut. Vielen Dank, Chief.«
    Überall um sie herum erklang das Jaulen der Sirenen der Alarmstufe Rot. Picard berührte seinen Kommunikator. »Picard an Nummer Eins.«
    »Captain«, sagte Rikers Stimme, »verzeihen Sie mir, wenn ich sage, daß ich sehr froh bin, Sie zu hören!«
    »Stellen wir die Feier noch etwas zurück«, sagte Picard. »Wie ist die Lage?«
    »Die andere Enterprise befindet sich im Neustart-Zyklus«, sagte Riker. »Es sieht so aus, als hätten sie die Warptriebwerke ausschalten müssen, um ihre Computerprobleme in den Griff zu kriegen, aber nicht so lange, daß sie richtig kalt wurden. Wir haben nur ein paar Minuten Gnadenfrist.«
    »Ich habe nicht vor, noch länger hier zu verweilen, Nummer Eins. Suchen Sie sich eine Richtung aus und gehen Sie sofort auf Warp fünf. Ich habe von dieser Gegend die Nase voll.«
    »Jawohl, Sir«, sagte Riker erleichtert. »Mr. Redpath! Kurs Eins-zwei-fünf-Komma-acht, Warp fünf, Energie!«
    Picard hörte die Antwort nicht, fühlte aber sofort den feinen Unterschied im Verhalten des Schiffes, als es auf Warpgeschwindigkeit ging. Troi half Geordi von der Plattform hinab; er war noch immer schwach und sah ganz bleich aus. »Mr. LaForge«, sagte Picard, »nehmen Sie meine Entschuldigung zur Kenntnis. Sie haben während dieser Mission schlimmer gelitten als jeder andere. Und noch schlimmer ist... wir brauchen Sie noch.«
    Geordi nickte. »Schon in Ordnung, Captain. Wir haben, was wir uns holen wollten. Zumindest glaube ich das.«
    »Begeben Sie sich in die technische Abteilung und finden Sie es heraus«, sagte Picard. »Commander Riker! Stellen Sie ein Team zusammen, daß Mr. LaForge
    in der technischen Abteilung unterstützt.«
    »Commander Hwiii ist Ihnen buchstäblich voraus, Captain«, sagte Riker. »Er und ein Team von fünfzig Mitarbeitern warten bereits. Teilen Sie Mr. LaForge mit, daß wir bereits ein Gehäuse gebaut haben, das sein Gerät aufnehmen