EB1021____Creepers - David Morell

vor!«
    »Was kannst du mir schon für einen Deal vorschlagen?«
    »Ich kann dich nicht hören!«, schrie Todd. »Ich habe kein
    Funkgerät!«
    Gut, bring Ronnie zum Brüllen, dachte Balenger. Hilf mir
    herauszufinden, wo er ist.
    »Du hast nichts, was du mir anbieten könntest«, sagte Ron‐
    nie.
    Jetzt schien die Stimme von einer anderen Stelle zu kom‐
    men.
    Der chaotische Lärm im Foyer machte es schwierig, zu sa‐
    gen, wo Ronnie sich versteckte. »Doch, klar habe ich das. Ich
    helfe dir, die anderen zu erwischen. Wenn ich das mache, lässt
    du mich dann gehen?«, brüllte Todd. »Vor mir brauchst du
    keine Angst zu haben.«
    »Ich habe vor niemandem Angst.«
    »Ich bin keine Gefahr. Ich will einfach bloß hier raus. Ich
    habe keinen Grund, zu den Bullen zu rennen. Nicht mit diesen
    Münzen.«
    »Ah ja, die Münzen.«
    Balengers Beine waren taub. Er fragte sich, ob er noch im‐
    stande sein würde, sich zu bewegen, wenn der Augenblick
    kam.
    »Wenn ich dir gegen die helfe, haben wir dann einen
    Deal?«, fragte Todd.
    »Hilfe ist immer gern gesehen.«
    »Aber haben wir einen gottverdammten Deal?«
    »Ich kann immer einen Freund gebrauchen.« Was, zum
    Teufel, hat Todd eigentlich vor?, dachte Balenger. Er sah zu,
    wie Todd etwas aus dem Wasser fischte: eine lange Stange, die
    an ihm vorbeitrieb. »Pass auf!«, schrie Todd. »Hier sind sie!«
    Balenger verfolgte zu seinem Entsetzen, wie Todd mit der
    Stange in dem Knäuel von Möbeln herumstocherte, hinter
    dem er, Amanda und Vinnie sich versteckten. Ein Tisch be‐
    wegte sich. Ein Stuhl kippte. Todd stieß kräftiger zu. Als die
    Trümmer im Begriff waren, davonzutreiben und sie preiszu‐
    geben, sah Balenger keine andere Möglichkeit mehr, als eine
    seiner beiden verbliebenen Kugeln zu verwenden. Er zielte.
    Todd ließ die Stange los und platschte durch das Wasser,
    um hinter einem Treppenstück in Deckung zu gehen, das an
    der Säule hängen geblieben war. Plötzlich sprang etwas aus
    den Trümmern hervor und ließ ihn aufschreien. Es traf ihn am
    Kopf, wickelte sich um sein Gesicht; Klauen gruben sich in
    seine Wangen und seinen Hals. Weiß. Drei Hinterbeine. Die
    Katze. Blut sprühte aus seinem Hals, als Todd blind im Wasser
    herumstolperte. Von den Münzen behindert und verzweifelt
    bemüht, das Tier von seinem Gesicht fortzuzerren, torkelte er
    schreiend hinter der Säule hervor. Seine Brust explodierte un‐
    ter einem Gewehrschuss. Die Münzen in seinen Taschen war‐
    en so schwer, dass Todd in die Knie brach, statt nach hinten zu
    kippen. Er fiel zur Seite; sein Gesicht verschwand unter der
    Wasseroberfläche. Aus dem Wirbel tauchte die Katze auf. Ba‐
    lenger hörte das Brechen von Holz. Der Stuhl, den Todd ange‐
    stoßen hatte, löste sich aus dem Haufen. Der Tisch riss weitere
    Trümmer herab. Die Möbel trieben um die Säule herum. Ba‐
    lenger steckte die Pistole weg. Als er sich umdrehte, um
    Amanda mit Vinnie zu helfen, verlor er den Boden unter den
    Füßen. Etwas schlug gegen seine Beine. Er ging unter. Er hielt
    die Luft an, kämpfte sich an die Oberfläche und erhaschte ei‐
    nen Blick auf Amanda und Vinnie, gerade als die Strömung sie
    alle drei erfasste. Er glaubte, einen Schuss zu hören. Dann riss
    das Wasser ihn nach unten und spülte ihn durch das Foyer.
    Er hatte das Gefühl, eine Treppe hinuntergerissen zu wer‐
    den, einen Gang entlangzutreiben, durch eine offene Tür. Er
    griff nach etwas, irgendetwas, das ihn hätte aufhalten können,
    bekam aber nur ein Stück Holz in die Finger. Als er sich wie‐
    der an die Oberfläche kämpfte, entdeckte er Amanda und
    Vinnie vor sich. Er holte tief Luft und sah verschwommen eine
    geflieste Wand. Die Halle mit dem Schwimmbad.
    Die Strömung riss ihn durch eine offene Tür. Er wurde ge‐
    gen einen riesigen Metalltank geschleudert. Der Heizungskel‐
    ler.
    Er rang nach Luft. »Amanda!«
    »Hier!«
    Das Wasser reichte ihm bis über die Taille. Er zitterte vor
    Kälte, als er auf sie zuschwamm. »Vinnie? Wo –« Vinnie trieb
    von ihnen fort, das Gesicht im Wasser.
    Balenger und Amanda griffen nach ihm, hielten seinen
    Kopf über Wasser. Vinnie keuchte. Ringsum war die Wasser‐
    oberfläche bedeckt mit panisch quiekenden Ratten, die ver‐
    suchten, eine Röhre zu erreichen und sich hinaufzuziehen. Die
    weiße Katze kämpfte sich an ihnen vorbei. Helle Gegenstände
    wirbelten vorüber, und Balenger wurde klar, dass es Haar
    war, was er sah. Das blonde Haar von Ronnies Opfern.