Echte Biester: Roman (German Edition)

so, als bemerke er es nicht.
    Der Biss kam blitzschnell. Alle zuckten zusammen, als ein lautes Knacken ertönte und der Ast nur wenige Zentimeter von Dereks weit aufgerissenen Augen entfernt entzweigebissen wurde. Derek schrie überrascht auf, fiel zur Seite und plumpste ins Wasser. Die Schildkröte setzte ihm nach und schwamm wutentbrannt zum kühlen, stillen Grund des Teichs, wo Alice bisher friedlich vor sich hin gedöst hatte.
    »Cut!«, schrie der Regisseur. »Cut!«
    Mickey Cray applaudierte. »Hey, das war gut.«
    Zwei Männer vom Team rannten zum Teich, um den fluchenden Derek aus dem Wasser zu ziehen. Die Schnappschildkröte hatte ihm ein kleines Stückchen Fleisch von der Spitze seiner künstlich gebräunten Nase abrasiert, die jetzt von einem hellroten Blutstropfen geziert wurde.
    Wütend kam Raven Stark auf Wahoo und seinen Vater zu. »Haltet ihr zwei das etwa für witzig? Derek hätte verstümmelt werden können!«
    Mickey zuckte die Achseln. »Deshalb heißen sie Schnappschildkröten und nicht Gähnschildkröten.«
    »Aber Sie haben ihm diesen Ast gegeben!«
    »Tja, das ist besser, als einen Finger zu benutzen«, erwiderte Mickey. »Stimmt’s, Junge?«
    Wahoo nickte bedrückt und zeigte auf die Stelle, an der einmal sein rechter Daumen gesessen hatte. Hinter ihm redete Derek lautstark auf den Regisseur ein und wies ihn an, alle Aufnahmen von der Schildkrötenepisode zu löschen.
    »Wenn auch nur eine Sekunde davon auf YouTube zu sehen ist, werdet ihr alle gefeuert!«, schrie Derek, während er sich abtrocknete. »Und ich meine alle !«
    Dann versuchten sie es mit Beulah dem Python.
    Wahoo und sein Vater entrollten die wunderschöne mehrfarbige Riesenschlange und legten sie in voller Länge auf die Erde. Das Drehbuch sah vor, dass Derek sich an Beulah heranschlich und sie hinter dem Kopf packte, um einen vermeintlichen Kampf auf Leben und Tod vom Zaun zu brechen. Mickey Cray verschwieg, dass Beulah erst vor ein paar Tagen versucht hatte, seinen Fuß zu fressen. Die Schwellung war inzwischen so weit zurückgegangen, dass er kaum noch hinkte.
    Obwohl Derek protestierte, bestand Mickey darauf, ihm zunächst einmal zu zeigen, wie man mit der großen Schlange am besten umging.
    Derek achtete jedoch überhaupt nicht auf das, was Mickey ihm vorführte. »Ist doch ein Kinderspiel, Kumpel«, sagte er ständig.
    »Manchmal beißt sie«, mischte Wahoo sich ein.
    »Ha! Man darf nie zeigen, dass man Angst hat, weil Tiere das sofort wittern«, sagte Derek. »Weißt du eigentlich, wie echte Urangst riecht?«
    »Keine Ahnung. Nach Spargel?«
    Derek kniff die Augen zusammen und überlegte, ob er gerade beleidigt worden war.
    Wie sich herausstellte, hatte Beulah keinerlei Interesse daran, während der Durchlaufprobe irgendjemanden zu beißen. Sie war schläfrig und träge, da sie immer noch das Hühnchen verdaute, mit dem Wahoo sie nach ihrem Versuch, seinen Vater zu verspeisen, gefüttert hatte.
    »Dann wollen wir mal«, sagte der Regisseur. »Action!«
    Derek machte sich daran, durch das Zwergpalmendickicht zu kriechen, das Mickey Cray angelegt hatte, und mit theatralisch raunender Stimme in ein Minimikrofon zu sprechen, das an seinem Hemdkragen befestigt war:
    »Als ob die Everglades nicht schon gefährlich genug gewesen wären, sind in den letzten Jahren auch noch tödliche Raubtiere von einem anderen Kontinent in diese tropische Region eingefallen – burmesische Pythons! Von Händlern exotischer Haustiere importiert, wurden Hunderte und Aberhunderte von kleinen Pythons über die Everglades verstreut, nachdem Hurrikan Andrew westlich von Miami zahlreiche Zuchtfarmen zerstört hatte. Inzwischen sind all diese süßen kleinen Viecher zu gewaltigen Levithananen herangewachsen, einige davon sechs Meter lang!«
    »Cut!«, rief der Regisseur.
    »Was soll denn das?«, schnauzte Derek. »Das war doch absolut brillant.«
    »Es heißt Leviathan , nicht Levithanan .«
    Obwohl sie die Szene noch neun Mal wiederholten, schaffte Derek es nicht, das Wort richtig auszusprechen. Schließlich gab der Regisseur es auf. »Vergiss es, okay? Sag stattdessen einfach Monster.«
    Diesmal schaffte Derek es schon beim erste Take.
    »Inzwischen sind all diese süßen kleinen Viecher zu gefräßigen Monstern herangewachsen, einige davon sechs Meter lang! Sie sind imstande, ein ganzes Reh, einen Panther und sogar einen Menschen zu verschlingen.
    Gerade krieche ich durch die entlegenste, unberührteste und gefährlichste Gegend der Everglades, um