Ein Dämon wollte Hochzeit machen

vergessen, Skeeve, daß der Betrag ja nicht für dich allein gedacht ist. Das Königreich zahlt für die Chaos GmbH. Aus dem Honorar mußt du sämtliche Spesen deiner Firma bestreiten, einschließlich Fixkosten und Personal. Es ist ja nicht so, als würdest du alles einheimsen und in die eigene Tasche stecken.«
    Ich nickte wie beiläufig, aber mein Verstand lief auf Hochtouren. Das, was Bunny gerade gesagt hatte, hatte mich auf eine Idee gebracht.
    Wenn ich im Laufe dieser Sitzungen eins begriffen hatte, dann die Tatsache, daß zwischen einem Etat oder Operationsplan und den tatsächlich verwendeten Mitteln ein großer Unterschied bestand. Nur weil es mir gestattet war, eine astronomische Summe auszugeben, war ich noch lange nicht dazu verpflichtet, es tatsächlich auch zu tun!
    So beschloß ich in aller Stille, mit meiner Abteilung unter der veranschlagten Etatsumme zu bleiben, selbst wenn es bedeutete, meinen Mitarbeiterstab ein wenig zu straffen. Ich hatte sie zwar allesamt furchtbar lieb, aber wie Bunny gerade erläutert hatte, bestand ein Teil meiner Aufgabe ja auch darin, hochverantwortlich zu handeln.

5
Was der Mensch braucht, ist ein Inkassobüro.
SH. VON NOTTINGHAM
    Meine Konferenz mit Bunny hatte mir Stoff zum Nachdenken gegeben. Nachdem ich mich in die relative Ungestörtheit meines Zimmers zurückgezogen hatte, nahm ich mir die Zeit, mir bei einem Kelch voll Wein noch einmal alles durch den Kopf gehen zu lassen.
    Wenn ich Leute für die Chaos GmbH mit bestimmten Aufgaben betraut hatte, war dies bisher in der Regel der Überlegung erfolgt, wie besagte Aufgaben am besten zu bewältigen waren und wer mir dafür am geeignetsten schien. Und natürlich auch, wer gerade verfügbar war.
    Bunny hatte ja noch einmal darauf hingewiesen, daß unsere Preise sich meist danach richteten, was der Markt hergab. Ich fand, ich hätte mir in der Vergangenheit wohl besser überlegen sollen, ob die Erträge aus einem bestimmten Auftrag auch die Unkosten der daran beteiligten Personen abdeckten oder ob die geleistete Arbeit ihren Preis rechtfertigte. Aber so, wie wir die Sache gehandhabt hatten, war anscheinend immer genug Geld erwirtschaftet worden, um über die Runden zu kommen ... mehr als genug, um ganz genau zu sein.
    Die beiden jüngsten Projekte, nämlich meine Reise nach Perv, um Aahz zurückzuholen, und die Bemühungen der restlichen Mannschaft, die Armee Possiltums zu bremsen, stellten eklatante Ausnahmen dar. Das waren eher persönliche Missionen gewesen, die aufgrund meiner eigenen Anliegen oder Vorschläge ohne einen Klienten und ohne Honorar in Angriff genommen wurden.
    Jetzt aber war ich mit einer völlig neuen Situation konfrontiert.
    Aber Mitglieder der Truppe hingen im Schloß herum - mit Ausnahme Tandas, die sich auf Tauf um die Büros kümmerte. Die Frage lautete nun, ob sie hier wirklich gebraucht wurden?
    Mir schwante, daß sie wohl in erster Linie deswegen hier waren, weil sie sich meinetwegen Sorgen machten, und das mit gutem Grund. Sie wußten alle, daß ich in der Klemme saß, und wollten deshalb möglichst schnell verfügbar sein, sollte ich Hilfe brauchen.
    Wenn ich ihre Fürsorge auch zu schätzen wußte und ganz bestimmt ihre moralische Unterstützung gebrauchen konnte, mußte ich doch einräumen, daß es nicht gerade allzuviel für sie zu tun gab. Gewiß, Bunny war unverzichtbar, wenn es darum ging, die Finanzen des Königreichs geradezurücken, doch vom Händchenhalten während dieser Krise abgesehen, gab es für die anderen herzlich wenig zu tun.
    Das eigentliche Problem ließ sich an fünf Fingern abzählen: Während sie sich hier auf Possiltum aufhielten, waren sie nicht in anderen Aufträgen unterwegs, um Geld für die Chaos GmbH und somit auch für sich selbst einzubringen - einen ganzen Monat lang! Und das auch noch nach all der Zeit, die verlorengegangen war, als sie Schierlingsflecks Armee aufhielten, um mir damit einen Gefallen zu tun. Wenn diese Organisation zu einer funktionstüchtigen, Gewinn abwerfenden Unternehmung und keiner bloßen humanitären >Skeeve-heraushauen-Wohltätigkeitsveranstaltung< werden sollte, mußten wir uns auf unsere Grundlagen besinnen. Und als Präsident und derjenige, der für diesen Abstecher überhaupt verantwortlich war, oblag es nun auch mir, die Initiative zu ergreifen und alles wieder zurechtzurücken. Das bedeutet, daß ich entweder die Truppe reduzieren mußte oder mich in Bunnys Plan zu fügen hatte, dem Königreich unser aller Arbeitszeit in