Ein Freund der Erde

in Mißtrauen, dann Empörung und schließlich Wut. Hinter ihm, immer noch reglos an der offenen Beifahrertür des Subaru stehend, zog der stiernackige Junge die Schultern hoch, als ob er auf den Startpfiff des Schiedsrichters wartete. »Sie, Sie«, stammelte der Mann, der Bauinspektor, dessen Gesicht nun rot anlief, »Sie wissen, daß Sie das nicht... Sie dürfen hier nicht einfach...«
    Sierra näherte sich rasch, ihre Arme arbeiteten, sie schrie weiter, der Hund – ein Terrier oder so – machte ein Spiel daraus, während die beiden anderen Mädchen zurückfielen und mit ihren piepsigen jungen Stimmen etwas Unverständliches schrien. Tierwater warf einen Blick auf Andrea, die sich keinen Zentimeter bewegt hatte, auf Andrea, seine Verbündete und Komplizin, und was sagte ihre Miene zu ihm? Ich hab dich ja gewarnt , genau das. Ihre Miene besagte, daß er sich soeben den größten Ärger seines Lebens einhandelte, weitaus größer als alles, was ihm Richter Duermer oder Sheriff Bob Hicks bisher aufgedrückt hatten – er verstieß gerade gegen eine Auflage des Gerichts, und er sollte sich seine Tochter besser noch einmal gut anschauen, denn er würde sie nicht wiedersehen, ehe sie achtzehn wäre, nicht mal von weitem, nicht nach dieser Aktion. »Kein Kontakt!« blaffte der Bauinspektor, und er stakste jetzt den langen Cadillac entlang, passierte die an ihrem Lenkrad zum Denkmal versteinerte alte Dame, bewegte sich auf Tierwater zu mit der unzweifelhaften Absicht auf tätlichen Angriff, und da kam auch der stiernackige Bursche im Footballspieler-Laufschritt über die Grasnarbe herangetrottet, während Sierra, in einem perfekten Synchronsprung mit dem Hund, über den Graben setzte und sich ihrem Vater in die Arme warf.
    »Nein!« war alles, was der Bauinspektor hervorbrachte, aber er verlieh seinem Sinn von Gesetz und Ordnung und Anstand handgreiflich Nachdruck, indem er sich dazwischendrängte, um mit einer Hand Tierwaters rechten Arm und mit der anderen Sierra zu packen, und versuchte, sie auseinanderzureißen – eine Bewegung, wie er sie vielleicht auch an einer widerspenstigen Fahrstuhltür probiert hätte.
    (Ich muß hier erwähnen, daß es mir nie so recht gefallen hat, wenn mich Fremde am Arm festhalten, deshalb hätte das allein schon gereicht, aber dieser töchterverwahrende Spießbürgerheini vom Oregoner Kinderschutzprogramm war dabei, mich von meiner Tochter zu trennen – zu welchem Zweck, das konnte ich mir gut vorstellen. Dazu die Reaktion von Andrea und dieser Halbstarke mit dem Karottenkopf sowie der permanent kläffende Hund, da kann man mir wohl kaum vorwerfen, daß ich auf eine Weise reagiert habe, die Sheriff Bob Hicks enttäuscht hätte.)
    Zuerst versuchte Tierwater seine Tochter nur abzuschirmen, drückte sie an sich und brachte schützend den Oberkörper zwischen ihre dünnen Ärmchen und die Krallenhände des Bauinspektors, allerdings nur einen rasch verstreichenden Augenblick lang. Sie hatte sich ihm in die Arme geworfen. Er wollte sie festhalten, wollte sie beschützen. War das ein Verbrechen? Das fand er nicht, doch ehe er diese Frage überdenken oder auch nur Atem holen konnte, war der stiernackige Junge da, die massigen Handgelenke und fetten Wurstfinger rissen an Sierras Schultern, es war das reinste Tauziehen, und weiter unten komplizierte der Hund die Lage zusätzlich, indem er nach Tierwaters schutzlosen Schienbeinen und den heruntergerutschten Socken schnappte. Einen nicht enden wollenden Moment lang legten sie einen Tanz hin, alle vier, Arme rangen mit Armen, Füße scharrten auf dem Asphalt, ein Grunzen und Ächzen, während der Hund kehlig dazu bellte, Andrea und die zwei dürrbeinigen Mädchen von den Seitenlinien gute Ratschläge schrien, und auf einmal fand sich Tierwater in einer gänzlich anderen Arena.
    Er blickte in das aufgedunsene Gesicht des bulligen Jungen und sah Erlösung. Das war alles. Nicht daß er es geplant oder auch nur durchdacht hatte, aber als er die Faust über die Schulter seiner Tochter hinweg mitten in diesem bedrohlich nahen, feisten Gesicht landen ließ, fühlte er sich glatt vom Boden abheben, als hätte die Schwerkraft keine Macht mehr über ihn. Wie von Zauberhand wich der Junge zurück, alle neunzig Verteidigerkilos waren ausgeschaltet, während sich Tierwater bereits dem Bauinspektor widmete. Der Mann krallte sich immer noch an ihn, seine Miene angstvoll und flehentlich zugleich, und der Ellenbogen, den ihm Tierwater in die Luftröhre stieß,