Ein magischer Walzer

Faith, Grace, es macht nichts, oder?“ Sie schüttelten die Köpfe.
    Nachdem sie abgesessen war und James die Zügel gegeben hatte, trat sie zu Sebastian und legte einen Arm um ihn und Dorie, Cassie umfing sie mit dem anderen. „Es ist gut“, sagte sie. „Lasst uns nach Hause gehen.“

18. KAPITEL
    „So, Dorie, ich denke, jetzt musst du uns erzählen, was da im Park geschehen ist“, bat Sebastian. Sie saßen in dem gemütlichen Salon auf der Rückseite von Sebastians Stadthaus. Trotz des milden Frühlingswetters brannte ein Feuer im Kamin. Die Mädchen tranken heiße Schokolade und aßen Kekse, während Hope und Sebastian Tee vor sich stehen hatten.
    Cassie hob abrupt den Kopf. „Dorie?“, fragte sie verwirrt. Hope nickte. „Also hast du sie vorhin gehört.“
    „Ja, das habe ich. Es war der süßeste Laut, der je an mein Ohr gedrungen ist - einmal abgesehen davon, dass er mir das Leben gerettet hat“, antwortete Sebastian. Zu Cassie gewandt, erläuterte er: „Deine Schwester hat gesprochen, Cassie. Sie hat mich vor Albert Watts’ zweitem Angriff gewarnt und mir dadurch das Leben gerettet.“ Sanft berührte er Dories Wange.
    Sie lächelte flüchtig, unsicher, schaute verlegen zu ihrer Schwester und sagte mit entschuldigender Miene: „Tut mir leid, Cassie.“
    Cassie war völlig verblüfft. „Du kannst reden! Das ist ja wunderbar, Dorie.“ Sie umarmte ihre Schwester.
    Sebastian wollte wissen: „Wie hat er dich in seine Gewalt gebracht? Ich meine, mit all diesen Leuten um dich herum ...“
    „Er hat mich nicht gepackt“, erklärte Dorie. Ihre Stimme war dünn und brüchig, aber ansonsten sprach sie vollkommen normal.
    Ihre Unterlippe bebte, aber er musste sie fragen. Er musste es wissen. „Du bist also mit ihm gegangen?“
    Sie biss sich auf die Lippe und nickte.
    „Warum? Du wusstest doch, ich war nicht weit weg.“
    „E-er hatte sein Messer. Plötzlich war er hinter mir, als ich mir die Welpen anschaute. Er hat mir sein Messer von hinten in den Rücken gedrückt und zugeflüstert, dass er mich sofort erdolchen würde, wenn ich nicht ohne Aufsehen mit ihm käme.“ Sie zitterte, und Sebastian legte seinen Arm fester um sie.
    „Es war sehr tapfer von dir, Dorie“, warf Hope ein. „Du hast genau das Richtige getan.“
    Dorie schaute sie mit großen Augen an, dann Sebastian.
    „Ja, so konnten wir dich retten.“
    „Aber warum wollte er überhaupt, dass du mit ihm gehst?“, erkundigte sich Cassie.
    Sebastian hakte nach: „Du wusstest etwas über Albert, nicht wahr, Dorie? Etwas, das Cassie nicht ahnte.“
    Sie nickte.
    „Du kannst jetzt reden“, sagte er leise. „Er ist im Gefängnis und wird nie wieder herauskommen. Dafür werde ich sorgen. Er kann dir nicht wehtun.“
    „Er hat unsere Mam umgebracht“, flüsterte sie.
    „Hast du ihn dabei gesehen?“ Er drückte sie fester an sich. Mit unglücklicher Miene nickte sie. „Mam war krank, lag in ihrem Bett oben. Ich war auch oben. Ich sah Onkel Albert die Treppe hochschleichen, ganz leise.“ Sie schaute Cassie an. „Du warst unten und hast gearbeitet. Er hat ein Kissen genommen. Ich dachte, er wollte es ihr bequemer machen - aber er hat es ihr aufs Gesicht gedrückt und festgehalten.“
    Hope schlug sich entsetzt eine Hand vor den Mund.
    Mit dünner ausdrucksloser Stimme sprach Dorie weiter: „Sie hat getreten und um sich geschlagen ... aber er hat es einfach fest auf ihr Gesicht gedrückt, immer fester und fester ... und dann wurde sie still.“ Ein Schluchzer entrang sich ihr. „Ich hatte solche Angst. Dann hat er ihr das Kissen unter den Kopf geschoben. Da hat er mich entdeckt. Ich hatte eine Tasse Tee in der Hand, die klapperte.“
    „Was ist danach geschehen?“
    Einen Moment schwieg sie, bevor sie antwortete: „Ich habe versucht wegzulaufen, aber er hat mich geschlagen. So heftig, dass ich die Treppe heruntergefallen bin.“
    „Daran erinnere ich mich“, unterbrach sie Cassie. Zu Hope und Sebastian sagte sie: „Ich hörte einen Krach und bin hingelaufen. Der Teekessel und die Tasse waren kaputt. Es war wirklich ganz schön laut.“
    „Lauter als Mams Sterben.“ Dorie schluchzte erstickt auf, und Sebastian und Cassie legten die Arme um sie.
    „Du hattest eine Verletzung am Kopf“, sprach Cassie weiter. „Es hat geblutet und geblutet. Da war überall Blut, und du musstest mehrere Tage das Bett hüten.“ Verwundert schaute sie sie an und sagte langsam, nachdenklich: „Und als du wieder aufgewacht bist, konntest du