Ein süßer Traum (German Edition)

und die Wärme eines guten Tellers
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in seinem armen Bauch hätte, in dem hundert Gefühle wirbelten … »Möchten Sie vielleicht mit uns essen?«, sagte der Priester.
    Rebecca kam mit einem Teller gekochter Kartoffeln herein.
    »Haben Sie
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gekocht?«
    »Nein, Sir, ich wusste nicht, dass Sie zum Essen erwartet werden.«
    Pater McGuire schritt schnell ein und sagte: »Leider braucht ein ordentliches
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, wie wir alle wissen, eine halbe Stunde, bis es gut ist, und wir wollen Sie nicht dadurch beleidigen, dass wir Ihnen minderwertiges
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vorsetzen. Aber vielleicht etwas Rindfleisch? Leider muss ich sagen, dass es im Moment viel Rindfleisch gibt, weil die armen Tiere an der Dürre sterben.«
    Mr. Phiris Magen hatte sich in der Erwartung von
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beruhigt, aber jetzt zog er sich wieder zusammen, und Mr. Phiri schrie Mr. Mandizi an: »Gehen Sie und sehen Sie nach, ob mein Wagen repariert ist.« Mr. Mandizi schielte nach dem Brot und sah seinen Chef protestierend an. Sein Essen stand ihm zu. Er rührte sich nicht. »Und wenn er noch nicht fertig ist, kommen Sie zurück und sagen es mir, dann fahre ich mit Ihnen in Ihr Büro zurück.«
    »Er ist bestimmt inzwischen fertig. Der Mechaniker hat gut drei Stunden gehabt«, sagte Mr. Mandizi.
    »Wie kommt es, dass Sie sich mir widersetzen, Mr. Mandizi? Bin ich Ihr Chef oder nicht? Und das bei all der Inkompetenz, die ich heute gesehen habe. Ihre Aufgabe ist es, ein Auge auf die Schulen hier zu haben und Mängel zu melden.« Mr. Phiri schrie, aber seine Stimme klang angestrengt und schwach. Er war kurz davor, in Tränen auszubrechen vor Machtlosigkeit, vor Scham und vor Wut über das, was er heute gesehen hatte. Gerade rechtzeitig rettete ihn Pater McGuire, denn der verspürte den gleichen Impuls, den Mr. Phiri verspürt hatte, als er den Blick abwandte, um Cedric Pynes Tränen wegen der Kälber nicht sehen zu müssen. »Jetzt setzen Sie sich bitte, Mr. Phiri. Ich bin so froh, Sie hier zu haben, ich bin nämlich ein alter Freund Ihres Vaters – wussten Sie das? Er war mein Schüler – ja, auf diesen Stuhl da, und Mr. Mandizi …«
    »Er wird tun, was ich sage, und nach meinem Wagen sehen.«
    Rebecca, die es vermied, Mr. Phiri anzusehen, kam zum Tisch, schnitt zwei dicke Scheiben Brot ab, legte Fleisch dazwischen und bot sie mit einem kleinen Knicks, der von jedem Spott weit entfernt war, Mr. Mandizi an. »Ihnen geht es nicht gut«, sagte sie zu ihm. »Ja, ich kann sehen, dass es Ihnen nicht gut geht.«
    Er antwortete nicht und stand da, mit dem Sandwich in der Hand.
    »Was fehlt Ihnen denn, Mr. Mandizi?«, fragte Mr. Phiri.
    Ohne zu antworten, ging Mr. Mandizi hinaus auf die Veranda, und dort traf ihn Sylvia, die aus dem Krankenhaus kam.
    Sie legte ihm die Hand auf den Arm und sprach leise und eindringlich mit ihm.
    Im Zimmer hörten sie: »Ja, ich bin krank, und meine Frau auch.«
    Sylvia legte den Arm um Mr. Mandizi – er hatte so viel abgenommen, dass es ihr leicht fiel – und ging mit ihm zum Wagen.
    Pater McGuire redete und redete und schob seinem Gast die Fleischplatte hin, die Kartoffeln, die Tomaten. »Ja, langen Sie ordentlich zu. Sie haben sicher Hunger, das Frühstück ist schon lange her, und ich habe auch Hunger, und Ihr Vater – geht es ihm gut? Er war mein Lieblingsschüler, als ich drüben in Guti unterrichtet habe. Er war so ein gescheiter Junge.«
    Mr. Phiri saß mit geschlossenen Augen da und erholte sich allmählich. Als er sie wieder aufschlug, saß ihm eine kleine braune Frau gegenüber. Eine Farbige? – nein, das war die Farbe, die die Weißen annahmen, wenn sie zu viel Sonne abbekamen, ach ja, das war die Frau, die eben bei Mr. Mandizi gewesen war. Sie lächelte Rebecca an. Sagte sie mit diesem Lächeln etwas über ihn? Der Zorn, der ihn unter dem Einfluss von gutem Fleisch und Kartoffeln verlassen hatte, kehrte zurück, und er sagte: »Und Sie sind die Frau, die, wie ich höre, unsere Schulausstattung für ihren Unterricht benutzt, den sogenannten Unterricht?«
    Sylvia sah den Priester an, der die Lippen zusammenpresste und ihr so signalisierte, dass sie nichts sagen sollte. »Doktor Lennox hat aus eigener Tasche Hefte und einen Atlas gekauft, darüber müssen Sie sich nicht den Kopf zerbrechen, und wenn Sie mir jetzt etwas von Ihrer Mutter erzählen könnten – sie war eine Weile Köchin bei mir, und ich kann wirklich sagen, dass ich Sie beneide, weil Sie so eine Köchin zur Mutter haben.«
    »Und was sind