Ein verführerischer Pakt

ist."
    "Das kann ich nicht zulassen." Guy schob Lily in Richtung Tür. "Geh und packe für dich und den Jungen, Lily. Bis Mitternacht können wir an der Küste sein und an Bord eines Schiffes gehen."
    "Mit welchem Ziel?" wollte sie wissen, und ihre Furcht wich wildem Zorn. "Wie weit fort willst du mich bringen, damit uns diese Sache nicht mehr verfolgen kann?" Sie entzog ihm ihren Arm. "Ich werde hier bleiben und kämpfen! Ich werde ihnen beweisen, dass Clive dieses Komplott geschmiedet hat, um mein und Beaus Vermögen in die Finger zu kriegen. Vielleicht hat er sogar Andolou ermordet, um seinen Plan geheim zu halten." Sie stampfte mit dem Fuß auf. "Damit wird er nicht durchkommen. Wie du Frick schon sagtest – wir werden ihn anzeigen!"
    "Kontern und ihn in die Defensive drängen … Galen, könnte das Erfolg haben?"
    "Nicht ohne solides Beweismaterial. Er hat Zeugen, um seine Behauptung untermauern zu können. Soweit ich weiß, habt ihr nicht einen einzigen, oder?"
    Lily spürte, wie Guy sich zunehmend aufregte. "Wir werden einen auftreiben. Ich kümmere mich darum."
    Galen schnaubte. "Wenn das, was du vorhast, ungesetzlich ist, erzähl mir lieber nichts darüber."
    "Als ob dich so etwas je gestört hätte", gab Guy zurück und wandte sich dann an den Arzt. "Wir müssen jetzt unbedingt diesem verdammten grauen Pulver einen Namen geben, das diese ganze Geschichte ausgelöst hat. Kannst du herausfinden, was genau das ist? Schaffst du das, Thomas?"
    Snively zuckte mit den Achseln. "Ich habe eine vage Vermutung, aber wenn wir diese dem Konstabler und dem Ausschuss präsentieren, entlastet das nur deinen Vater und bewirkt vielleicht, dass er sich zur Genesung wieder in deine Obhut begeben darf. Du hast gesagt, er hätte die Substanz freiwillig eingenommen; Mimms hätte sie von Madam Andolou erworben und ihm daraus dann den Tee zubereitet. Wir haben jedoch nicht die Spur eines Beweises, dass man das Zeug auch deiner Frau verabreicht hat."
    "Vielleicht habe ich, was Sie benötigen", meldete Lily sich zu Wort.
    Alle drehten sich erwartungsvoll zu ihr um.
    "Ich habe eine Flasche mit einer Flüssigkeit, die Brinks mir einflößen sollte, als ich in Bedlam war. Es könnte sich dabei um die gleichen Inhaltsstoffe handeln."
    "Ich dachte, Sie hätten Brinks damit betäubt, um fliehen zu können", warf der Arzt ein.
    "Es waren zwei verschiedene Mixturen für mich vorgesehen. Die eine sollte mich ruhig stellen, diese habe ich Brinks verabreicht. Die andere sollte wohl dafür sorgen, dass ich mich vor den Gutachtern entsprechend aufführe. Und die Flasche mit dieser Flüssigkeit besitze ich noch."
    "Das könnte hilfreich sein", meinte Galen. "Vielleicht aber auch nicht. Es kommt ganz darauf an, ob der Konstabler und der Ausschuss Ihnen die Geschichte von der Entführung nach Bedlam überhaupt abnehmen. Auch dafür gibt es keine Personen, die das bekräftigen könnten. Es existiert nur Ihre eigene Aussage."
    "Ich werde sie überzeugen", versprach Lily.
    "Bringen Sie mir die Flasche, und ich vergleiche den Inhalt mit dem Pulver, das der Earl eingenommen hat", schlug Dr. Snively vor. "Ich habe zwar die Utensilien nicht dabei, die ich für eine umfassende Analyse benötige, aber vielleicht reichen mir Geruch, Geschmack und Konsistenz ja schon aus, um festzustellen, ob die Zusammensetzung identisch ist."
    "Sie werden das auf dem Weg nach Sylvana Hall tun müssen", wandte Galen ein. "Uns bleibt nicht mehr viel Zeit."
    "Wir lassen Beau hier bei Smarky", sagte Guy. "Es hat keinen Sinn, ihn auch noch in diese Sache zu verwickeln."
    "Aber das ist er doch längst." Galen seufzte und rieb sich das Gesicht. "Er steht auf Clives Zeugenliste. Er ist sogar einer der Hauptpersonen, die befragt werden sollen."
    "Nein!" rief Lily entsetzt und schüttelte den Kopf. "So etwas kann er nicht von meinem eigenen Sohn verlangen! Ein Kind soll bezeugen, dass seine Mutter verrückt ist? Das lasse ich nicht zu!"
    Thomas Snively ging zu ihr. "Lady Lillian, beruhigen Sie sich und denken Sie nach. Vor dem Ausschuss besteht nicht die geringste Möglichkeit, Ihnen unbemerkt das Mittel zu verabreichen, das einen Anfall auslöst. Es ist ganz offensichtlich, dass man Ihren Sohn bewusst auf die Liste gesetzt hat, damit Sie die Fassung verlieren und sich vielleicht ungewöhnlich verhalten. Sie müssen jetzt um jeden Preis Ruhe bewahren. Hysterie hilft uns nicht weiter."
    "Mein Gott, ich bin nicht hysterisch! Ich bin wütend!" Lily griff nach Guys Händen und schmiegte