Ein Zirkus für die Sterne

an­de­re Zir­kus auf Ster­nen­tour un­glaub­li­che Pro­fi­te ge­macht hat – O’Ha­ra ein­ge­schlos­sen, möch­te ich hin­zu­fü­gen. Wir muß­ten Sie ab­lö­sen, um un­se­re ei­ge­nen An­tei­le zu schüt­zen, und ich ga­ran­tie­re Ih­nen, daß wir es wie­der tun wür­den.« Er wand­te sich an den Se­kre­tär. »Ot­to, wür­den Sie Mr. Boon auf den in­ter­nen Ka­nal brin­gen. Ich glau­be, wir sind be­reit zur Ab­stim­mung.«
    Der Ge­sand­te Sum be­merk­te Arn­heims Scha­den­freu­de, als der ver­är­ger­te Mann einen Stoß Pa­pier hin­warf. »Ma­chen Sie sich kei­ne Mü­he, Ot­to. Sie müs­sen näm­lich wis­sen, daß Mr. Boon seit heu­te mor­gen nicht mehr Ak­tio­när von A&BCE ist. Ich be­sit­ze nun 53% der ab­stim­mungs­be­rech­tig­ten An­tei­le.«
    Der Se­kre­tär fum­mel­te mit den Blät­tern her­um, und aus den Ge­sich­tern am Tisch wich die Far­be. Nach­dem er zwei­mal nach­ge­le­sen hat­te, sah er Sto­ne an. »Es … es stimmt, Mr. Sto­ne!«
    Auf den Lip­pen Karl Arn­heims fand sich kaum der Hauch ei­nes Lä­chelns, als er sich an den Se­kre­tär wand­te. »Ot­to.«
    »Ja … ja, Mr. Arn­heim?«
    »Als Ih­re letz­te of­fi­zi­el­le Auf­ga­be no­tie­ren Sie fol­gen­des Ab­stim­mungs­er­geb­nis: Al­le Di­rek­to­ren und Be­voll­mäch­tig­ten wer­den ih­res Am­tes ent­ho­ben. Nach­fol­ger: Ich als Prä­si­dent, Ad­j­ya Sum als Vi­ze­prä­si­dent, De­er­ji Vi Muszzdn, Rech­nungs­füh­rer, Cev To Lin­ta, Se­kre­tär …«
    Mil­ton Sto­ne stand auf und knall­te die Hand auf den Tisch. »Sie sind be­ses­sen , Arn­heim, wenn Sie glau­ben, Sie kön­nen da­mit durch­kom­men! Nu­u­mi­ier in den Vor­stand? Die üb­ri­gen Ak­tio­näre kön­nen die­se gan­ze Sa­che vor Ge­richt brin­gen! Sie sind nicht zu­rech­nungs­fä­hig!«
    Arn­heim zog ein Stück Pa­pier aus der Ta­sche und knüll­te es zu­sam­men. Er nahm den Pa­pier­ball zwi­schen Dau­men und Zei­ge­fin­ger, schnipp­te ihn den lan­gen Tisch ent­lang und be­ob­ach­te­te, wie er an der Hand des Se­kre­tärs lie­gen­blieb. »Das ist die Lis­te der Be­voll­mäch­tig­ten und Di­rek­to­ren.« Sein Blick wan­der­te um den Tisch her­um und blieb an Sto­ne hän­gen. »Mei­ne Her­ren, in die­sem Au­gen­blick sind Ih­re An­tei­le et­wa zwölf­hun­dert Cre­dits pro Stück wert. Ich bie­te die­ses ein­zi­ge Mal an, sie Ih­nen zu die­sem Preis ab­zu­kau­fen.« Er lä­chel­te. »Ich glau­be, Sie wis­sen, was mit dem Ak­ti­en­kurs ge­sche­hen wird, wenn auch nur die An­deu­tung ei­nes Skan­dals auf höchs­ter Ebe­ne in die Nach­rich­ten kommt – oder gar vor Ge­richt. Was soll’s denn sein, mei­ne Her­ren? Wol­len Sie noch ein­mal da­von­kom­men oder im flam­men­den Wrack Ih­rer Prin­zi­pi­en un­ter­ge­hen?« Das Lä­cheln hör­te auf. »Ich möch­te noch hin­zu­fü­gen, daß ich mit mei­ner neu­en Kon­troll­ge­walt über A&BCE An­wei­sun­gen er­tei­len kann, die die­ses Un­ter­neh­men rui­nie­ren wer­den, be­vor auch nur ei­ner von Ih­nen über die Stra­ße kommt, um Ge­gen­maß­nah­men ein­zu­lei­ten.«
    Der Ge­sand­te Sum nick­te wie­der, wäh­rend er zu­sah, wie die Di­rek­to­ren fas­sungs­los ih­re An­tei­le über­eig­ne­ten. Ein au­ßer­ge­wöhn­li­cher Haß, in der Tat, ein aus­ge­zeich­ne­ter Haß.

 
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    4. Mai 2145
     
    Un­ter­wegs nach Mys­ti­e­n­ya, dem 52. Pla­ne­ten im Nu­u­mi­ischen Im­pe­ri­um, un­ter be­son­de­ren Vor­keh­run­gen, die der Show das Mi­ni­mum für die Sai­son ga­ran­tie­ren. Be­rich­te vom Vor­trupp sind gut …
    Tom War­ner blieb am Ran­de der Gru­be ste­hen, sei­ne Bei­ne schmerz­ten noch von dem stei­len Auf­stieg. Er hol­te tief Luft, sah zu Mys­ti­e­nyas tief­pur­pur­nem Him­mel auf, dreh­te sich noch ein­mal um und blick­te in die Gru­be hin­ab. Durch den Dunst des gif­ti­gen Stein­stau­bes konn­te er ein paar sei­ner Leu­te aus­ma­chen – wie sie den Milch­stein aus den Fels­wän­den bra­chen, ihn in Kör­be sam­mel­ten, die Kör­be auf dem mü­den Rücken ba­lan­cier­ten und den stei­len Pfad bis zu den Be­häl­tern am Gru­ben­rand müh­sam em­por­stie­gen.
    »Mensch!« Der Laut­spre­cher ließ je­den in der Gru­be