Ein Zirkus für die Sterne

Titel: Ein Zirkus für die Sterne Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Barry B. Longyear

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plötzlich erstarren. Einer nach dem anderen stellten die Arbeiter fest, daß der Wächter nicht sie gemeint hatte, und machten weiter. Tom Warner sah an dem hermetisch versiegelten Turm hoch. »Wohin gehst du, Mensch?«
    »Geehrter, ich soll mich in dieser Stunde beim Dorfvorsteher melden.«
    Die Stimme schwieg den Augenblick lang, den die Nuumiier den Schreckensmoment nannten. »Weitermachen, Mensch.«
    Er neigte den Kopf vor dem Turm, drehte sich um und stieg den Hügel weiter hinauf auf das Dorf zu, wohl wissend, daß der Blick des Wächters ihm folgen würde, bis er hinter dem Kamm verschwunden war, für den Fall, daß Tom Warner dumm genug sein sollte, eine Geste zu machen. Jason hatte diese Geste einmal gemacht – er hatte die offene Handfläche mit gespreizten Fingern dem Wärter entgegengestreckt. Keiner der Menschen kannte die Bedeutung dieser Geste für die Nuumiier, aber es war das einzige Mal, daß jemand eine dieser Kreaturen zornig gesehen hatte.
    Tom Warner hielt die flache Hand gegen den Schenkel gepreßt. Als er auf dem höchsten Punkt der Steigung angekommen war, kam ein weiterer der hermetisch versiegelten Wachttürme in Sicht. Dahinter lag das Dorf, Reihen von Blech- und Plastikbaracken.
    »Mensch, wohin gehst du?«
    Tom blieb schwankend stehen, holte zweimal tief Luft und blickte an dem Turm hinauf. »Geehrter, ich habe Befehl, mich in dieser Stunde beim Dorfvorsteher zu melden.«
    Die Pause. »Zu welchem Zweck?«
    »Geehrter, ich weiß es nicht.«
    Die Pause. »Weitermachen.«
    Tom ging weiter, aber seine Knie gaben beinah nach. Er schloß die Augen, dehnte die Finger und atmete noch ein paarmal tief ein. Haß ist für sie kein Gefühl, dachte er. Er ist ein Bekenntnis, eine Religion, eine Philosophie. Er spürte, wie seine verkrampften Rückenmuskeln etwas weicher wurden, und ging weiter auf das Dorf zu, ohne sich umzusehen.
    Der Felsstaub, der den Boden bedeckte, wurde dünner, als er näher kam, und Tom klopfte gegen seine Lumpen in dem vergeblichen Versuch, den Staub herauszuschlagen und ihn hinter sich zu lassen. Als er die Hauptstraße des Dorfes erreichte, die durch exakte Reihen gesichtsloser Baracken gesäumt wurde, trat er vor den Wachtturm, der sich breit über dem staubigen Weg spreizte. Der Dorfwächter war anders. »Warner, du kommst zu früh aus der Grube zurück.«
    Tom zuckte mit den Schultern. »Geehrter, ich muß mich beim Dorfvorsteher melden.« Der Dorfwächter schien freundlicher als die andern zu sein, Tom befeuchtete seine staubbedeckten Lippen und wagte einen Vorstoß. »Geehrter, weißt du irgend etwas darüber?« Tom leckte sich noch einmal über die Lippen; Freunde von ihm hatten die Schocks bekommen, weil sie überflüssige Bemerkungen zu den Wächtern gemacht hatten.
    »Ich weiß nichts, Warner. Vielleicht hängt es mit einer neuen Gruppe von Grubenarbeitern zusammen, die ins Dorf kommen wird.«
    Tom atmete tief aus. »Geehrter, meinen Dank.«
    »Weitermachen, Warner.«
    Tom ging weiter und schüttelte den Kopf. Er zuckte mit den Schultern und dachte, daß auch Zoowärter sich für ihre Tiere zu interessieren begannen, wenn sie sie erst einmal näher kannten. Er bog rechts von der Straße ab, kam an eine Barackentür und öffnete sie. Er trat in das schwach beleuchtete Innere und schloß die Tür. Der Flur war kurz, rechts und links befand sich eine Tür, und eine weitere Tür am Ende führte zu den Schlaf quartieren der Arbeiter. Tom öffnete die rechte Tür. An einem einfachen Tisch saß ein bläßlicher Mann, der von einigen Aufzeichnungen hochsah und blinzelte. »Komm rein, Tom.«
    Tom trat in das Büro, das zugleich als Schlafraum diente, schloß die Tür und setzte sich auf die Pritsche an der Wand neben den Tisch. »Weswegen wolltest du mich