Ein Zirkus für die Sterne

…«
    Sum hob die Hän­de: »Nein! Bit­te er­zäh­len Sie mir nicht mehr! Ich möch­te mir das En­de nicht ver­der­ben.«
    Arn­heim sah den Nu­u­mi­ier stirn­run­zelnd an und zuck­te mit den Schul­tern. Was soll’s, dach­te er.

 
30
     
    Fran­cis DeNa­re stand am Fuß des Dorf­wacht­turms und ließ den Blick über die neue Ab­tei­lung glei­ten. Sie wa­ren grob, aber bunt ge­klei­det und sa­hen sehr ver­wirrt aus. Der große Mann in der ers­ten Rei­he der ein­hun­dert­vier­zig Leu­te starr­te Fran­cis einen Au­gen­blick an, dann hob er die Au­gen, um die Kap­sel des Wäch­ters auf dem Turm zu be­trach­ten. Un­ru­he­stif­ter, dach­te Fran­cis. In je­der Ab­tei­lung gibt es einen. Er räus­per­te sich und wand­te sich an die Grup­pe. »Die­ses Dorf ist zum Zweck der Ra­che für die Be­gren­zun­gen des Im­pe­ri­ums als Teil des nu­u­mi­ischen Goa­tha er­rich­tet wor­den. Zu die­sem Zweck bre­chen wir Milch­stein, was oh­ne Sinn und Zweck ist. Es scheint, daß ihr hier seid, um ein an­de­res Goa­tha zu er­fül­len.« Tom War­ner tauch­te im Ein­gang der Ba­ra­cke auf, kam her­über und stell­te sich ne­ben Fran­cis.
    »Es ist al­les so gut her­ge­rich­tet, wie es mög­lich war.«
    Fran­cis nick­te; er be­merk­te den auf­ge­wir­bel­ten Staub in Gru­ben­rich­tung und sag­te zu der neu­en Ab­tei­lung. »Es ist zu spät für die Nach­mit­tags­schicht. Tom War­ner hier wird euch zei­gen, wo ihr schla­fen und es­sen könnt.« Fran­cis sah noch ein­mal den Lan­gen in der ers­ten Rei­he an. »Hier ist al­les hart am Ran­de der Über­le­bens­gren­ze. Al­so … macht kei­nen Är­ger.« Fran­cis dreh­te sich um und blick­te zum Turm auf. »Ge­ehr­ter?«
    »Ja, DeNa­re?«
    »Ich bin fer­tig. Gibt es et­was, das du ih­nen sa­gen woll­test?«
    Die Pau­se. »Men­schen! Das Ge­heim­nis des Mit­ein­an­deraus­kom­mens liegt im Ent­ge­gen­kom­men. Flucht, Nicht­ach­tung, Ar­beits­scheu, Auf­ruhr­stif­ten im Dorf – dies al­les wird mit Schocks be­straft. DeNa­re …«
    »Ja, Ge­ehr­ter?«
    »Laß den Großen hier und schick die an­de­ren in die Ba­ra­cken.«
    »Ja­wohl, Ge­ehr­ter.« In Se­kun­den­schnel­le war die Stra­ße leer, Tü­ren schlu­gen, und lei­se Stim­men führ­ten furcht­sa­me Dis­pu­te.
    Der große Mann bohr­te sei­ne flei­schi­gen Hän­de in die Ho­sen­ta­schen und sah sich auf der lee­ren Stra­ße um und dann zum Wacht­turm auf.
    »Und jetzt?«
    »Dein Na­me, Mensch.«
    Der große Mann spie auf den Bo­den, we­ni­ger um sei­ne Lun­gen zu be­frei­en, als um sei­ner selbst wil­len. Er sah wie­der zum Turm auf. »Di­rak. Streck Di­rak. Ich bin Lei­ter vom Vor­trupp von O’Ha­ra’s Grea­ter Shows.«
    Die Pau­se. »Di­rak, ich ken­ne das Goa­tha der Men­schen, die vor euch hier­her­ge­kom­men sind. Wel­cher Art ist eu­er Goa­tha?«
    Streck zuck­te mit den Schul­tern. »Kei­nen Dunst.«
    »Ich ver­ste­he ›kei­nen Dunst‹ nicht.«
    »Ich weiß nicht, was ein Goa­tha ist, und wenn ich’s wüß­te, hät­te ich kei­ne Ah­nung, was wir da­mit zu tun ha­ben.«
    »Das ist selt­sam.« Der Turm­wäch­ter hielt in­ne. »Di­rak, weißt du, wen ihr be­lei­digt habt? Viel­leicht kann ich mit Hil­fe die­ser In­for­ma­ti­on das Goa­tha er­ken­nen.«
    Streck grins­te. »So­weit ich weiß, ha­be ich nie­man­den be­lei­digt. Aber wie wär’s, wenn ich mal eben in dein klei­nes Ei da oben käme und es vom So­ckel haute? Wür­de das je­man­den be­lei­di­gen …«
    Ein blau­er Licht­strahl zisch­te vom Turm her­ab und um­schloß den großen Mann mit ei­ner blau­en Hül­le. Di­rak sank auf die Stra­ße.
    »Du darfst nie mit Ge­walt dro­hen, Mensch. Das wird mit Schocks be­straft. War­ner!« Die Stim­me vom Turm wur­de lau­ter. »War­ner!«
    Tom War­ner kam aus ei­ner Ba­ra­cke ge­lau­fen und blieb ne­ben Di­rak ste­hen. »Ja­wohl, Ge­ehr­ter.«
    »War­ner, du weißt, daß ich die Schocks nicht gern be­nut­ze, aber die­ser da hat mich mit Ge­walt be­droht. Du mußt ihm und den an­de­ren die Re­geln er­klä­ren.«
    War­ner ver­neig­te sich vor dem Turm. »Ja­wohl, Ge­ehr­ter.« Er bück­te sich ne­ben Streck Di­rak. Die Au­gen des großen Man­nes wa­ren ver­schlei­ert, und Arm- und Bein­mus­keln zuck­ten. War­ner