Eine Tiefe Am Himmel
brauchte mehrere Versuche, um etwas Verständliches hervorzuwürgen. »Wag… Was geht vor? Wo bin ich?«
»Sie sind an Bord meiner Hauptresidenz. Es ist etwa acht Tage her, dass Ihre Flotte versucht hat, meine zu vernichten.«
»Huh?« Wir haben euch angegriffen?
Nau reckte angesichts von Vinhs Verständnislosigkeit zweifelnd den Kopf vor. »Ich wollte hier sein, wenn Sie aufwachten. Direktorin Reynolt wird Sie in die Einzelheiten einführen, aber ich wollte Sie nur meiner Unterstützung versichern. Ich ernenne Sie zum Flottenverwalter dessen, was von der Dschöng-Ho-Expedition übrig ist.« Er stand auf, klopfte Vinh sacht auf die Schulter. Vinhs Blick folgte dem Aufsteiger, wie er aus dem Zimmer ging. Flottenverwalter?
Reynolt brachte Vinh ein Fensterbuch mit mehr harten Tatsachen, als er ohne weiteres aufzunehmen vermochte. Es konnten nicht durchweg Lügen sein… Vierzehnhundert von der Dschöng Ho waren gestorben, fast die Hälfte der Flottenbesatzung. Vier von den sieben Dschöng-Ho-Schiffen waren zerstört worden. Die Staustrahltriebwerke der übrigen waren nicht mehr betriebsfähig. Die meisten kleineren Raumfahrzeuge waren vernichtet oder ernstlich beschädigt worden. Naus Leute waren damit beschäftigt, das Treibgut der Feuergefechte aus den Umlaufbahnen wegzuräumen. Sie hatten durchaus vor, die ›gemeinsame Operation‹ fortzuführen. Die flüchtigen Stoffe und Erze, die von der Arachna gehoben worden waren, würden für Habitate verwendet werden, die die Aufsteiger im L1-Punkt des Systems Sonne-Planet bauten.
Und sie zeigte ihm die Mannschaftslisten. Die Pham Nuwen war mit allen Mann an Bord verloren gegangen. Kapitän Park und mehrere Mitglieder des Handelskomitees waren tot. Die meisten Leute auf den verbliebenen Schiffen lebten noch, doch die Führungskräfte wurden im Kälteschlaf gehalten.
Der tödliche Kopfschmerz der letzten paar Minuten im Lander war fort. Ezr war von der ›unglücklichen Ansteckung‹ geheilt worden, sagte Reynolt. Doch nur eine maßgeschneiderte Krankheit konnte derart passend und gleichzeitig ausbrechen. Die Lügen der Aufsteiger waren kaum mehr als eine höfliche Ausflucht. Sie hatten den Überfall von Anfang an geplant, und das bis zur letzten Sekunde.
Wenigstens lächelte Anne Reynolt nicht, als sie die Lügen aussprach. Eigentlich lächelte sie überhaupt kaum. Direktorin für menschliche Ressourcen Reynolt. Komisch, dass nicht einmal Trixia darauf gekommen war, was dieser Titel bedeuten konnte. Zuerst glaubte Ezr, Reynolt kämpfe gegen ein durchaus angebrachtes Schamgefühl an: Sie schaute ihm kaum jemals direkt in die Augen. Doch allmählich wurde ihm klar, dass sein Gesicht anzuschauen für sie nicht interessanter war, als ein Schott zu betrachten. Sie sah ihn nicht als Person; die Toten kümmerten sie keinen Deut.
Ezr las die Berichte schweigend, ohne höhnisch zu lachen, ohne aufzuschreien, als er sah, dass Sum Dotran nicht mehr war. Trixias Name stand nirgends auf der Liste der Toten. Schließlich kam er zur Liste der wachenden Überlebenden und ihrer gegenwärtigen Aufenthaltsorte. Fast dreihundert befanden sich an Bord des Dschöng-Ho-Temps, das ebenfalls zum L1-Punkt gebracht worden war. Ezr sah die Namen durch und verglich mit der Erinnerung: Leute in untergeordneten Positionen und anscheinend keine Triländer und keine Wissenschaftler. Keine Trixia Bonsol. Er blätterte weiter… noch eine Liste. Trixia! Ihr Name stand da, und sie war sogar unter ›Linguistikabteilung‹ verzeichnet.
Ezr schaute von dem Fensterbuch auf, versuchte, beiläufig zu klingen. »Was… äh… was bedeutet dieses Zeichen neben manchen von den Namen?« Neben Trixias Namen.
»Fokussiert.«
»Und was bedeutet das?« Unwillkürlich war da ein scharfer Ton in seiner Stimme.
»Sie befinden sich noch in medizinischer Behandlung. Nicht alle haben sich so leicht wie Sie erholt.« Ihr Blick war hart und leidenschaftslos.
Am nächsten Tag stellte sich Nau wieder ein.
»Zeit, Sie Ihren neuen Untergebenen vorzustellen«, sagte er. Sie glitten durch einen langen, geraden Korridor zu einer Taxi-Luftschleuse. Dieses Habitat war nicht der Ort des Banketts. Es gab einen ganz schwachen Schwerezug, als befände es sich auf einem kleinen Planetoiden. Das Taxi hinter der Luftschleuse war größer als alle, die die Dschöng Ho mitgebracht hatte. Es war auf barocke, primitive Art luxuriös. Es gab niedrige Tische und eine Bar, die nach allen Seiten servierte. Große, natürlich
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