Eiskalt Wie Die Suende

Christ, vielleicht einer der besten. Er glaubt von ganzem Herzen daran, dass wir das Gute leben und stets danach handeln sollten.“
    â€žIch weiß“, sagte Nell. „Deshalb bin ich auch so fest davon überzeugt, dass er diesen Mord nicht begangen haben kann.“
    â€žWenn wir mehr über dieses Verbrechen wüssten“, meinte Will, „wäre es leichter für uns herauszufinden, was tatsächlich geschehen ist.“
    â€žHatten Sie nicht gesagt, dass Constable Skinner Ihnen gestern einen Besuch abgestattet hat?“, fragte Nell.
    Chloe stöhnte leise. „Ja, um die Mittagszeit. Ich war ganz außer mir, weil ich nicht wusste, wo Colin sein könnte, ob ihm vielleicht etwas zugestoßen wäre, und da taucht dieser schreckliche kleine Mann hier auf und sagt mir, dass Cassidy erschossen worden und Colin verschwunden sei. Er hat mich eine ganze Stunde lang verhört, und dann hat er noch die arme Maureen in der Küche abgefangen und sie sich auch gleich vorgenommen.“
    â€žWaren Sie bei dem Verhör von Maureen dabei?“, wollte Nell wissen.
    Chloe schüttelte den Kopf. „Nein, er hat es mir untersagt. Ich könne Maureen in ‚unzulässiger Weise beeinflussen‘, wie er es ausdrückte. Sie war danach ganz verstört und konnte mir kaum in die Augen schauen. Gott weiß, was der ihr alles erzählt hat. Ich sagte ihr, dass es nicht stimme, dass Colin kein Mörder sei, aber überzeugt sah sie nicht gerade aus.“
    â€žWas wollte Skinner von Ihnen wissen?“, fragte Will.
    â€žEigentlich nur, wo Colin sich aufhält. Er hat mir nicht geglaubt, als ich ihm sagte, dass ich es nicht wisse. Immer weiter bohrte er mit seinen Fragen, wollte die Wahrheit hören. Er wurde ausfallend und beleidigend, machte eine abscheuliche Bemerkung über …“ Sie legte sich die Hand auf den Bauch. „Über irische Frauen, die zweimal im Jahr … werfen.“
    Will stieß eine leise Verwünschung aus.
    â€žIch ließ mir nichts anmerken und hielt mich wacker“, meinte Chloe tapfer. „Diesem kleinen Wicht wollte ich den Triumph nicht gönnen, vor ihm zusammenzubrechen. Aber leicht war es nicht. Zumal er mir dann noch … er hat mir erzählt, dass auch eine Frau an jenem Abend verschwunden sei und dass Colin …“
    â€žEine Frau?“, hakte Will nach. „Was für eine Frau?“
    â€žAch herrje. Ich dachte, davon wüssten Sie.“ Chloe ließ ihren Kopf in die Hände sinken. „Er … er hat mir erzählt, dass Colin eine G…Geliebte im North End habe. Mary irgendwas … Molloy. Mary Molloy.“
    â€žDavon hat er mir aber nichts erzählt“, sagte Nell. „Eigentlich habe ich überhaupt nichts Näheres über die Tat von ihm erfahren.“
    Nachdem sie tief Luft geholt hatte, meinte Chloe: „Diese Frau, sie … sie lebt in einer Kellerwohnung, unten in Nabby’s Inferno. Zusammen mit dem Mann, der erschossen worden ist. Verheiratet waren die beiden nicht. Skinner nannte sie seine Lebensgefährtin, und er sagte, dass Colin …“ Sie schüttelte den Kopf, und wieder liefen ihr Tränen über die Wangen.
    Will reichte ihr sein Taschentuch. „Lassen Sie sich ruhig Zeit, Mrs. Cook.“
    â€žEr … er sagte, dass Colin sie seit Wochen schon besuche, abends, wenn dieser Cassidy nicht da war, und dass er ihr immer Geld gegeben hätte und doch jeder gewusst hätte, dass die beiden … dass er …“ Ihre Worte verloren sich in einem verzweifelten Schluchzen.
    Fragend sah Nell zu Will hinüber, der schweigend den Kopf schüttelte.
    Sie griff nach Chloes Hand und meinte: „Nur weil Skinner so etwas behauptet, muss es längst nicht wahr sein. Er ist ein bösartiger, gemeiner Mensch, der alles Mögliche sagen würde, um anderen Schaden zuzufügen. Wahrscheinlich wollte er Sie nur gegen Ihren Mann aufbringen, damit Sie Skinner verraten, wo er steckt.“
    Sichtlich um Fassung bemüht, sagte Chloe: „Wenn man Skinners Worten glaubt, wisse die ganze North Street darüber Bescheid – das ist die Straße, in der Nabby’s Inferno sich befindet, North Street Ecke Clark.“ Chloe putzte sich ein letztes Mal die Nase und faltete das Taschentuch dann entschieden zusammen. „Er meinte, es sei der größte und bekannteste Saloon im ganzen Viertel, und der verrufenste noch dazu. Das