Endymion - Pforten der Zeit & Die Auferstehung

sagte das Schiff.
    Ich fühlte mich ein wenig benommen von den Schmerzmitteln, als ich sagte: »Eine neue Welt. Jenseits des Outback. Aber warum hat sie dann Farcaster? Warum war der Fluss ein Teil des Tethys?«
    »Ich weiß nicht, M. Endymion. Aber ich sollte erwähnen, dass es eine Vielzahl interessanter Lebensformen gibt, die ich via Fernaufklärung beobachtet habe, während ich wartend auf dem Grund des Flusses lag. Abgesehen von den flussmantaähnlichen Geschöpfen, die Sie und M. Aenea und A. Bettik flussabwärts gesehen haben, gibt es mehr als dreihundert Spezies Fluggeschöpfe und mindestens zwei Spezies Humanoiden.«
    »Zwei Spezies Humanoiden? Du meinst Menschen?«
    »Negativ«, sagte das Schiff. »Humanoiden. Definitiv keine Menschen der Alten Erde. Eine Variante ist recht klein – kaum größer als ein Meter – mit bilateraler Symmetrie, aber einem andersartigen Knochenbau und einer eindeutigen Rotfärbung.«
    Eine Erinnerung an einen Monolithen aus rotem Felsgestein flackerte in mir auf, den Aenea und ich während unseres kurzen Aufenthalts hier mit der verloren gegangenen Hawking-Matte erkundet hatten. Winzige Stufen waren in den glatten Stein gehauen gewesen. »Das ist sehr interessant, Schiff. Aber lass uns unser Ziel festlegen.« Die Krümmung der Welt war deutlicher geworden, Sterne leuchteten, funkelten aber nicht. Das Schiff stieg weiter. Wir passierten einen kartoffelförmigen Mond und entfernten uns weiter vom Orbit. Die namenlose Welt wurde zu einer blendenden Scheibe von der Sonne angestrahlter Wolken. »Kennst du die Welt, die T’ien Shan oder ›Berge des Himmels‹ heißt?«
    »T’ien Shan«, wiederholte das Schiff. »Ein einfacher Sprung mit Hawking-Antrieb. Allerdings empfehle ich, dass Sie während des Sprungs den Autochirurgen als Kabine für die kryogenische Fuge benutzen.«
    Ich schüttelte den Kopf. »Ich bleibe wach, Schiff. Jedenfalls nachdem der Doc mein Bein geheilt hat.«
    »Das würde ich nicht empfehlen, M. Endymion.«
    Ich runzelte die Stirn. »Warum? Aenea und ich sind auch während der anderen Sprünge wach geblieben.«
    »Ja, aber das waren vergleichsweise kurze Reisen innerhalb des alten Weltennetzes«, sagte das Schiff. »Was Sie heute den Pax-Raum nennen.
    Diese Reise wird etwas länger dauern.«
    »Wie lange?«, fragte ich. Mein nackter Körper verspürte eine plötzliche Kälte. Unser längster Sprung – nach Renaissance Vector – hatte zehn Tage Schiffsreisezeit und fünf Monate Zeitschuld für die Pax-Flotte gedauert, die uns erwartete. »Wie lange dauert die Reise?«, fragte ich wieder.
    »Drei Standardmonate, achtzehn Tage, sechs Stunden und ein paar Minuten«, sagte das Schiff.
    »Das ist keine allzu große Zeitschuld«, sagte ich. Ich hatte Aenea zuletzt kurz nach ihrem sechzehnten Geburtstag gesehen. Sie würde im Vergleich zu mir ein paar Monate aufholen. Ihr Haar könnte etwas länger sein. »Beim Sprung nach Renaissance Vector hatten wir eine größere Zeitschuld.«
    »Das ist keine Zeitschuld, M. Endymion«, sagte das Schiff. »Das ist Schiffszeit.«
    Diesmal war die Kälte, die meinen ganzen Körper erfüllte, real. Meine Zunge schien geschwollen zu sein. »Drei Monate Schiffszeit... wie viel Zeitschuld?«
    »Für jemanden, der auf T’ien Shan wartet?«, fragte das Schiff. Die Dschungelwelt war jetzt ein Pünktchen hinter uns, und wir beschleunigten einem Übergangspunkt entgegen. »Fünf Jahre, zwei Monate und ein Tag«, sagte das Schiff. »Wie Sie wissen, ist der Zeitschuldalgorithmus keine lineare Funktion der C-plus-Dauer, sondern enthält Faktoren wie...«
    »O Gott«, sagte ich und hob im Sarg des Autochirurgen das Handgelenk an die klamme Stirn. »Oh, verdammt...«
    »Haben Sie Schmerzen, M. Endymion? Das Dolorometer sagt etwas anderes, aber Ihr Puls ist unregelmäßig geworden. Wir können die Dosis des Schmerzmittels erhöhen...«
    »Nein!«, sagte ich scharf. »Nein, alles in Ordnung. Ich habe nur... fünf Jahre... verdammt.«
    Wusste Aenea das? Hatte sie gewusst, dass unsere Trennung Jahre ihres Lebens dauern würde? Vielleicht hätte ich das Schiff durch den flussabwärts gelegenen Farcaster steuern sollen. Nein, Aenea hatte gesagt, dass ich das Schiff holen und nach T’ien Shan fliegen sollte. Der Farcaster hatte uns letztes Mal nach Mare Infinitus gebracht. Wer weiß, wohin er mich diesmal gebracht hätte.
    »Fünf Jahre«, murmelte ich. »Ah, verdammt. Sie wird... verdammt, Schiff... sie wird einundzwanzig Jahre alt sein. Eine