Endymion - Pforten der Zeit & Die Auferstehung

Stillstand, kann spüren, wie er vom Wind durchgeschüttelt wird, und lasse ihn wie einen Fahrstuhl in die Tiefe sinken, bis er windgepeitschten Stein berührt. Dann steige ich drei Meter hoch, programmiere diese Höhe und bewege mich kaum schneller als mit Schritttempo weiter.
    Wo sind die Soldaten?
    Dunkle Gestalten in Kampfanzügen laufen wie als Antwort auf meine Frage an mir vorbei. Ich zucke zusammen, als sie ihre barocken Energielanzen und klobigen Flechettewaffen abfeuern, aber sie schießen nicht auf mich. Sie schießen über ihre Schultern. Das sind Schweizergardisten auf der Flucht. So etwas habe ich noch nie gehört.
    Plötzlich stelle ich fest, dass unter dem Heulen des Windes Schreie von Menschen durch das Tal hallen. Mir ist nicht klar, wie das geschehen kann
    – Soldaten würden bei so einem Sturm ihre Helme aufbehalten und die Visiere heruntergeklappt lassen. Aber die Schreie sind da. Ich kann sie hören.
    Plötzlich braust oben ein Jet oder Gleiter dahin, keine zehn Meter über mir, dessen automatische Bordwaffen auf beiden Seiten feuern – ich überlebe, weil ich mich direkt unter dem Ding befinde –, und ich muss unvermittelt bremsen, als der Sturm vor mir durch eine schreckliche Explosion von Licht und Hitze erhellt wird. Der Gleiter, Jet oder was auch immer, ist direkt gegen eines der Gräber vor mir geflogen. Ich vermute, dass es der Kristallmonolith oder das Jadegrab gewesen sein muss.
    Links von mir ertönen ebenfalls Schüsse. Ich fliege nach rechts, dann wieder nach Nordwesten und versuche, die Gräber zu umgehen. Plötzlich ertönen Schreie rechts und direkt über mir. Strahlen von Lanzenfeuer durchbohren den Sturm. Diesmal schießt doch jemand auf mich. Schießt und verfehlt? Wie kann das sein?
    Ich warte nicht auf die Antwort, sondern lasse die Hawking-Matte wie einen Expresslift absacken. Als sie auf dem Boden aufprallt, rolle ich mich zur Seite, während Energiestrahlen die Luft keine zwanzig Zentimeter über meinem Kopf ionisieren. Der Trägheitskompass, der noch an einer Schnur um meinen Hals hängt, schlägt mir beim Abrollen ins Gesicht. Es gibt keine Felsbrocken, hinter denen ich mich verstecken könnte, keine Steine; der Sand ist flach. Ich versuche, mit bloßen Fingern einen Graben auszuheben, während die blauen Strahlen über meinem Kopf ein Gitter in der Luft bilden. Flechettewolken sausen mit ihrem charakteristisch reißenden Geräusch über mich hinweg. Wenn ich in diesem Augenblick in der Luft gewesen wäre, dann wären die Hawking-Matte und ich jetzt nur noch kleine Fetzen.
    Etwas Riesiges steht keine drei Meter von mir entfernt im wirbelnden Sand. Es steht breitbeinig da. Es sieht aus wie ein Riese im stachelbewehrten Kampfanzug – ein Riese mit zu vielen Armen. Ein Plasmastrahl trifft es und leuchtet die dornige Gestalt einen Augenblick aus. Das Ding schmilzt oder explodiert nicht.
    Unmöglich. Verdammt noch mal, unmöglich. Die riesige Gestalt ist fort.
    Links von mir ertönen wieder Schreie, unmittelbar vor mir Explosionen.
    Wie, zum Teufel, soll ich das Mädchen in diesem Gemetzel finden? Und wenn ich sie habe, wie soll ich den Rückweg zum dritten Höhlengrab finden? Die Absicht – der Plan – war gewesen, dass ich Aenea während der wundersamen Ablenkung, die der alte Dichter versprochen hatte, aufnehmen und mit ihr einen Ausfall zum dritten Höhlengrab machen sollte, um dort die letzte Sequenz des Autopiloten zu aktivieren und die dreißig Klicks zur Chronos Keep am Rande des Bridle Range zu fliegen, wo A. Bettik und das Schiff auf mich warten würden... in drei Minuten.
    Selbst in dem allgemeinen Chaos, was immer es auch verursacht haben mag, können die Kriegsschiffe im Orbit oder die Luftabwehr am Boden unmöglich etwas so Großes wie das Schiff übersehen, wenn es länger als die dreißig Sekunden verweilt, die wir als Wartezeit vereinbart hatten. Die ganze Rettungsmission ist im Eimer.
    Die Erde bebt, Explosionen erschüttern das Tal. Entweder ist etwas Großes explodiert – mindestens ein Munitionstransporter –, oder etwas viel Größeres als ein Gleiter musste notlanden. Ein flackerndes rotes Leuchten füllt den gesamten nördlichen Teil des Tals aus, und die Flammenzungen sind sogar durch den Sandsturm zu erkennen. Vor dem Leuchten kann ich Dutzende Gestalten in Kampfanzügen fliehen sehen, die feuern, fliegen, stürzen. Eine Gestalt ist kleiner als die anderen und unbewaffnet. Der dornige Riese steht daneben. Die kleinere Gestalt, deren