Erde

spät. Sie müssen nervös werden. Alex, bitte, sieh zu, daß alle sich von hier entfernen!«
    Teresa drängte sich dicht an die blonde Frau. »Was meinen Sie mit sie? Ich sage, wir lassen Pedro auf seine Weise handeln…« Sie blickte nach einer Seite, aber Alex war nicht mehr dort.
    Er befahl: »Gib mir eine projektierte Resonanzreihe für diese Kombination!«, warf sich in seinen Arbeitssessel und schob das Subvokalgerät über den Kopf. »Ziele mit Vergrößerung auf die Grenze zwischen Mantel und Kern unter Beta! Zeige mir alle etwaigen Energiefäden!«
    »Stelle es schon ein, tohunga.«
    Die aufgezeichnete Mitteilung war bei ihrem letzten Bild eingefroren – einem hoffnungsvoll aussehenden Glenn Spivey, der in die Kamera lächelte. Jetzt verschwand dies Bild und wurde durch den gewohnten Querschnitt der Erde ersetzt, der in feuriger Komplexität strahlte. Von drei nördlichen Punkten auf ihrer Oberfläche stießen drei pulsierende Lichtsäulen nach innen zu einem Rendezvous tief unten. Der Konvergenzpunkt schwankte, als die Strahlen aneinander vorbeiglitten.
    »Ich habe solche Stellen noch nie gesehen«, sagte ein Tangoparu-Wissenschaftler. Aber ein anderer bemerkte: »Ich… denke, ich könnte es bemerkt haben. Gestern, nachdem wir gerade den Gletscher getroffen hatten, einige rasche Pulse. Aber die Spuren sahen aus wie jene merkwürdigen Oberflächenechos, die wir bekommen hatten, darum nahm ich an…«
    Für ein geschultes Auge war zu sehen, daß die Strahlen der Eindringlinge sich in dem energetischen feldreichen unteren Mantel auszurichten suchten. Die Beta-Singularität, die immer noch durch die rätselhafte Elektrizität dieser Zonen ihre Kreise zog und als deren Spiegel dienen mußte, bündelte die gemeinsame Bemühung. Der purpurne Punkt leuchtete.
    »Die haben weniger Erfahrung«, murmelte jemand in der Nähe von Alex. »Aber sie wissen, was sie tun.«
    »Extrapoliere jetzt… Gaia!« schrie der erste Techniker. »Der verstärkte Strahl kommt auf uns zu!«
    Alex war zu beschäftigt, um den Kopf zu wenden, wodurch das Subvokal abgeschüttelt werden könnte. Die Benutzung dieses empfindlichen Eingabegerätes war so ähnlich, als wenn man auf einem Drahtseil galoppieren würde. Ironischerweise war es leichter, ein simuliertes Bild seines Gesichts zu verlangen, als die eigene Stimme zu benutzen, um einen Warnungsruf auszustoßen.
    »Rip!« rief das imitierte Ich, während er arbeitete. »Schaff alle bis auf die Oberaufseher hinaus! Bring sie nach Westen, hörst du? Westen!«
    Jemand anders könnte aus einem romantischen Impuls heraus versucht haben zu diskutieren, aber nicht Teresa. Sie beurteilte die Lage und stellte fest, daß sie hier nichts tun konnte, um zu helfen, als ohne Zögern zu gehorchen. Sicher hörte ihre Stimme, wie sie im Kommandoton die anderen hinausscheuchte, um sein verkleinertes Team in relativer Ruhe arbeiten zu lassen.
    Es war die Ruhe eines Schlachtfeldes. Alex spürte, wie der große zylindrische Resonator auf seinen Befehl hin herumschwenkte und durch Pulsationen seinen Beitrag zu einem Treffen lieferte, das Tausende von Kilometern weiter unten stattfand. Es folgte so etwas wie ein gravitativer Fechtkampf. Sein Strahl konterte und parierte die gegnerischen drei, als sie sich zu vereinigen suchten. Sie prallten von Betas funkelndem Spiegel ab und liefen durch filigrane Fäden flüchtiger Supraleitfähigkeit, die inzwischen neue Größenordnungen von Kompliziertheit erreicht hatte und von der Grenze des Kerns in zarten Schleifen und strahlenden Bögen aufstieg.
    Vor einiger Zeit hatte Alex die Schleifen mit Protuberanzen verglichen – jenen Plasmabögen, die man während einer Finsternis am Sonnenrand erblickte und die starke Ströme in den Raum ausstießen. Ähnliche Gesetze galten in der Nähe des Erdkerns, wenn auch in ganz anderem Maßstab. Es wäre interessant, diesem Vergleich weiter nachzugehen, wenn er nicht damit beschäftigt wäre, um ihrer aller Leben zu kämpfen.
    Tausende der geheimnisvollen Fäden vibrierten, als Finger abgestimmter Gravitation an ihnen zerrten und die Freisetzung eingepferchter Energie anregten. Einige Strahlen prallten von Beta ab und sandten verstärkte Blitze auf zufälligen Spiralbahnen aus. Es gab keine Zeit, sich zu fragen, wie seine Gegner es gelernt hatten, dies so schnell zu tun, oder gar, wer sie waren. Alex war zu sehr damit beschäftigt, ihre Strahlen abzuwehren und zu verhindern, daß sie etwas Kohärentes, Zusammenhängendes und