Erdzauber 02 - Die Erbin von Wasser

eine von ihnen, ein Mädchen mit einem seidig schimmernden blonden Zopf und einem lieblichen, sonnenverbrannten Gesicht: »Lyra, hast du denn den Verstand verloren?« Sie sah Rendel an. »Habt ihr beide den Verstand verloren?«
    »Nein«, entgegnete Rendel. »Im ganzen Reich gibt es nicht einen einzigen Händler, der uns mitnehmen würde, doch der Kapitän meines Vaters ist schon halb geneigt, dort hinaufzufahren. Überreden könnte man ihn nicht, aber zwingen könnte man ihn. Er achtet Euch hoch, und wenn er einmal die Lage erfaßt hat, dann glaube ich nicht, daß er allzu heftigen Widerstand leisten wird.«
    »Aber was wird die Morgol sagen? Was werden Eure eigenen Leute sagen?«
    »Das weiß ich nicht. Das ist mir gleichgültig.«
    Das Mädchen schüttelte sprachlos den Kopf. »Lyra.«
    »Imer, Ihr habt drei Möglichkeiten. Ihr könnt Euch hier von uns trennen und zur Schule zurückkehren und die Morgol unterrichten. Ihr könnt uns mit Gewalt zur Schule zurückbringen, was weit über Eure Pflicht hinausgehen und die Leute von An verärgern würde, ganz zu schweigen von mir. Und Ihr könnt mit uns kommen. In Hlurle warten zwanzig Leibwächterinnen auf die Morgol, um sie nach Kronstadt zurückzugeleiten; sie braucht ihnen nur Bescheid zu schicken, und sie werden zu ihr nach Caithnard kommen. Sie wird wohlbehütet sein. Was sie hingegen Euch sagen wird, wenn sie erfährt, daß Ihr mich allein zum Erlenstern-Berg habt reisen lassen, würde ich lieber nicht hören wollen.«
    Ein anderes Mädchen mit einem dunklen, unscheinbaren Gesicht und dem rauhen Stimmfall der Bergdörfler von Herun bemerkte durchaus vernünftig: »Sie wird glauben, wir wären alle desertiert.«
    »Goh, ich werde ihr erklären, daß es mein Tun war.«
    »Du wirst ihr kaum klarmachen können, daß du uns alle gezwungen hast. Lyra, laßt diese Narrheiten und reitet zur Schule zurück«, sagte Imer.
    »Nein. Und wenn Ihr mich anrührt, werde ich unverzüglich aus der Leibwache ausscheiden. Ihr habt dann kein Recht, gegen die Landerbin von Herun vorzugehen.«
    Sie schwieg, während ihre Augen von Gesicht zu Gesicht wanderten. Jemand seufzte.
    »Was glaubst du wohl, wie weit du kommen wirst, wenn das Schiff der Morgol nur einen halben Tag hinter dir ist? Sie wird dich sehen.«
    »Was müßt Ihr Euch denn Kopfzerbrechen machen? Ihr wißt, daß Ihr mich nicht allein zum Erlenstern-Berg reisen lassen könnt.«
    »Lyra! Wir sind die auserwählte Wache der Morgol. Wir sind keine Diebe. Wir sind keine Entführer.«
    »Dann reitet zur Schule zurück.« Die Verachtung in ihrer Stimme bannte sie. »Ihr habt die Wahl. Kehrt mit der Morgol nach Herun zurück. Ihr wißt so gut wie jeder andere, was der Sternenträger war. Ihr wißt, wie er gestorben ist, während die Welt ihren eigenen Geschäften nachging. Wenn keiner vom Erhabenen Antwort fordert, Aufklärung über den Zauberer, der ihn getötet hat, und über die Gestaltwandler, dann werden eines viel zu nahen Tages hundert Wachen in Kronstadt nicht ausreichen, die Morgol vor Unheil und Verderben zu schützen. Und wenn ich zu Fuß zum Erlenstern-Berg wandern muß, ich werde es tun. Wollt Ihr mir helfen oder nicht?«
    Wieder schwiegen sie, vor ihr aufgereiht wie Krieger auf einem Schlachtfeld. Ihre Gesichter waren in Dunkel gehüllt, unergründlich.
    Schließlich sagte ein kleines, schwarzhaariges Mädchen mit zart geschwungenen Brauen über schrägen Augen in resigniertem Ton: »Nun, wenn wir dich nicht zwingen können zu bleiben, so wird vielleicht der Kapitän dich zur Vernunft bringen. Wie beabsichtigst du, sein Schiff zu stehlen?«
    Sie erklärte es ihnen. Ihr Plan wurde mit Murren und Widerspruch aufgenommen, doch dem Widerstand fehlte das Feuer; schließlich verstummten ihre Stimmen.
    Lyra wendete ihr Pferd.
    »Also gut, dann.«
    In lockerer Folge reihten sie sich hinter ihr ein. Rendel, die neben ihr ritt, sah im Schein von Gasthauslichtern, daß Lyras Hände an den Zügeln zitterten. Einen Moment lang blickte sie stirnrunzelnd auf ihre eigenen Zügel, dann streckte sie den Arm aus, um Lyra zu berühren. Der dunkle Kopf hob sich.
    »Ein Schiff zu stehlen, das ist nicht schwer«, sagte Lyra.
    »Stehlen kann man es wohl kaum nennen. Es ist das Schiff meines Vaters, und ich - es gibt keinen in An, der mich verurteilen wird, aber Ihr habt Eure eigene Art von Ehre.«
    »Es ist ja nur - seit sieben Jahren gehöre ich zur Leibwache der Morgol, und in Herun habe ich dreißig Wächterinnen unter meinem Befehl. Es