Ewigkeit

Hauptgrund, warum wir für diese Aktion eine Frau brauchen.«
    Auger dachte einen Moment lang nach und versuchte, all diese neuen und verwirrenden Informationen zu verarbeiten. In ihrem Kopf wimmelte es vor Fragen, aber sie gelangte bald zur Einsicht, dass sie mit den einfachen Dingen anfangen sollte, obwohl sie gerne alles über alle möglichen Details gewusst hätte.
    »Und wie ist dieses verlorene Requisit beschaffen?«
    »Es handelt sich um Dokumente in einer Blechdose«, sagte Aveling. »Für Blanchard haben sie keine Bedeutung, aber sehr wohl für uns. Sie überzeugen Blanchard, Ihnen die Dose zu geben. Sie vergewissern sich, dass sie die Dokumente enthält. Dann kehren Sie zu uns zurück – mitsamt den Dokumenten – und wir schicken Sie mit der ersten Transportmöglichkeit nach Hause.«
    »Das hört sich sehr einfach an.«
    »Das ist es auch.«
    »Warum habe ich dann den leisen Verdacht, dass es irgendwo einen Haken gibt?«
    »Weil es einen gibt«, sagte Skellsgard. »Wir wissen nicht genau, was mit Susan geschehen ist. Wir wissen nur, dass sie sich bedroht fühlte und dass sie Blanchard die Dokumente zur Aufbewahrung anvertraut hat. Es besteht die Möglichkeit, dass sie ermordet wurde.«
    Aveling wandte seine Aufmerksamkeit von den wandernden Bögen auf dem Navigationsbildschirm ab und sah Skellsgard verärgert an. »Sie hätte nicht erfahren müssen, dass es um einen Mord geht«, sagte er. »Falls es sich wirklich um einen Mord handelt.«
    »Ich hatte das Gefühl, dass sie es wissen sollte«, erwiderte Skellsgard mit einem Achselzucken.
    »Und?«, sagte Auger. »War es nun Mord oder nicht?«
    »Sie ist abgestürzt«, sagte Aveling. »Mehr wissen wir nicht.«
    »Vielleicht wurde sie gestoßen«, deutete Skellsgard düster an.
    »Ich wüsste wirklich gerne etwas genauer Bescheid«, hakte Auger hartnäckig nach.
    »Es spielt keine Rolle«, sagte Aveling. »Sie müssen nur wissen, dass E2 feindliches Territorium ist – was ein Punkt ist, den White vergessen hat. Anfangs war sie vorsichtig, aber das sind sie immer. Doch dann verließ sie den Rahmen ihres Auftrags, ging Risiken ein und fand schließlich den Tod.«
    »Was für Risiken?«
    Bevor Aveling zu Wort kommen konnte, sagte Skellsgard: »Susan hatte das Gefühl, einer Sache auf der Spur zu sein – einer großen, einer bedeutenden Sache. Sie wollte nicht zum Portal zurückkehren und schickte uns nur kryptische Botschaften, Worte, die sie auf Postkarten kritzelte. Wenn Sie sich wenigstens die Zeit genommen hätte, einen Funksender zu bauen oder zur Basisstation zurückzukehren, hätte sie uns etwas Konkreteres berichten können. Aber sie war viel zu sehr damit beschäftigt, Spuren zu verfolgen, was sie schließlich das Leben kostete.«
    »Mutmaßungen«, sagte Aveling abschätzig.
    »Wenn wir nicht davon überzeugt sind, dass sie an etwas dran war«, erwiderte Skellsgard, »warum haben wir es dann so eilig, diese Dokumente zurückzuholen? Doch nur aus dem Grund, weil wir glauben, dass sie wichtige Informationen enthalten, nicht wahr??«
    »Der Grund ist, dass wir die Gefahr einer kulturellen Kontamination vermeiden wollen«, stellte Aveling richtig. »Wer die Dokumente mit der richtigen Einstellung studiert, könnte Whites Herkunft erkennen. Wir wissen nicht, was sie ausgeplaudert hat. Solange wir die Dokumente nicht haben, tappen wir im Dunkeln.«
    Skellsgard sah Auger an. »Damit möchte ich nur sagen … passen Sie da draußen gut auf sich auf, okay? Gehen Sie rein und erfüllen Sie den Auftrag, mehr nicht. Wir hätten Sie gerne in einem Stück zurück.«
    »Wirklich?«, fragte Auger.
    »Aber klar. Können Sie sich vorstellen, wie die Rückreise verläuft, wenn ich sie ganz allein mit Aveling durchstehen muss?«

 
Neun
     
     
    Es war am späten Vormittag, als Floyd Custine zu Susan Whites Wohnung zurückbrachte. Diesmal hatte er einen schweren Werkzeugkoffer in der Hand. Custines praktische Veranlagung verblüffte ihn immer wieder – ob es darum ging, den Mathis zu reparieren, die sanitären Anlagen in ihrer Wohnung in Ordnung zu bringen oder zu versuchen, einen zusammengebastelten Empfangsapparat einer ermordeten Spionin wieder herzurichten. Floyd kannte sich ein wenig mit der Reparatur von Schiffen und Booten aus, aber damit war er auch schon an seine Grenzen gelangt. Er hatte Custine einmal gefragt, woher er diese Fähigkeit hatte, aber er hatte lediglich die Erklärung erhalten, dass der Umgang mit Elektrizität und Metall sehr nützlich für