Existenz

bis zu den Rippen aufgerissen, die Brille zerfetzt – ihre Bruchstücke hatten maßgeblich zu Annas Zustand beigetragen.
    Paul Menelaua, das eigene Gesicht zerschnitten und voller Blut, hielt die Sterbende und bot ihr sein Kruzifix an. Der animierte Jesus bewegte den Mund und sprach vielleicht ein Gebet oder die Worte eines Sterberituals, während sich seine ans Kreuz genagelten Hände in einer Geste des Willkommens öffneten.
    Das Gehör kehrte zurück. Gedämpfte Schreie erklangen hinter dem Tisch mit dem Diskretionsschirm, den Bin eben gerade hinter sich gelassen hatte. Er erkannte Dr. Nguyens protestierende Stimme, und andere, die scharf und fordernd klangen. Schwere Schritte ließen den Boden vibrieren, ein Rumpeln kam durchs zerschmetterte Fenster, von Kriegsmaschinen, die irgendwie den breiten Pazifik überquert hatten, ohne entdeckt zu werden, bis zu diesem abgelegenen, isolierten Atoll. So viel zum Söldner-Schutz, den man mit viel Geld eingekauft hatte und der so wirkungsvoll sein sollte.
    Bin sammelte seine Kraft, um zu gehen … und bemerkte dann den Professor aus Neu Peking, Yang Shenxiu, der nicht weit entfernt hockte und ein Tischbein umklammerte. Der Gelehrte brummte einige unverständliche Worte und reichte Bin etwas: ein Speicherblatt, nicht dicker als ein Blatt Papier. Yang Shenxius Fingernägel kratzten über die empfindlich aussehende Polymerschicht, hinterließen jedoch keine Spuren darauf, als Bin ihm das Blatt aus der Hand riss und hinter seinen Gürtel schob. Dann nickte er Yang zum Abschied zu, lief geduckt zur Tür und erreichte den Balkon, vor dem sich das Meer erstreckte.
    Gesegnet sei die Bescheidenheit eines Küstensiedlers. Man vergeude nichts. Man verwende alles wieder. Beim Erreichen von Newer Newport hatte Bin den kleinen Unterwasser-Atemapparat behalten, den ihm der Pinguin- Roboter im schmutzigen Huangpu gegeben hatte. War es seine Schuld, dass niemand den Apparat zurückverlangt hatte? In der gut ausgestatteten Küche der Gelehrten war es ihm gelungen, den kleinen Reservetank aufzufüllen, und er hatte sich dabei die eine oder andere Entschuldigung zurechtgelegt für den Fall, dass jemand das Gerät in seiner Tasche fand.
    Bin sprang in ein Chaos aus Salzwasser, Luftblasen und Maschinengeräuschen und öffnete mit der einen Hand die Atemmaske, während er in der anderen den Ranzen mit dem Weltstein hielt, dessen Gewicht ihn nach unten zog. Für einen schrecklichen Moment befürchtete er, die überlebenswichtige Maske zu verlieren und ertrinken zu müssen, doch dann gelang es ihm, sie auf Mund und Nase zu drücken. Daraufhin streifte Bin die Sandalen von den Füßen und hielt sich an einem Fundamentpfeiler fest.
    In Ordnung. So weit, so gut, dachte er und vergewisserte sich, dass die Maske richtig saß. Beruhig dich. Atme ruhig und gleichmäßig. Bewege dich ruhig, denke in aller Ruhe nach.
    Aufgewirbelter Schlamm trübte das normalerweise klare Wasser, ein Vorhang aus Gas, zerfetztem Seetang und Korallensplittern, zusammen mit einer phosphoreszierenden Wolke aus Kieselalgen. Etwas Fremdes, das vielleicht von den Maschinen stammte, füllte seinen Mund mit einem öligen Geschmack. Bin fühlte eine gewisse Dankbarkeit dafür, dass er nicht alles sah.
    Explosionen donnerten nicht weit entfernt, und hinzu kam das Rattern von automatischen Waffen. Trümmer fielen ins Wasser, sanken dem Grund entgegen und wirbelten noch mehr Schlamm auf. Oder sie landeten auf dem überfluteten Königlichen Palast von Pulupau.
    Bin klammerte sich noch immer an dem Fundamentpfeiler fest und versuchte, ruhiger zu atmen. Was ihm jedoch schwerfiel, denn die Aufregung war einfach zu groß. Er blickte sich um und beobachtete Schiffe jenseits des Riffs – Ruinen der ehemaligen Küstenlinie hinderten sie an der Fahrt in die Lagune. Es schienen U-Boote irgendeiner Art zu sein. Schleicher , dazu bestimmt, Einsatzgruppen ans Ufer zu bringen. Bin hielt aufmerksam Ausschau, konnte jedoch keine Einzelheiten erkennen, nur eine röhrenförmige Wölbung und eine Ansammlung von Kräuselungen in der Strömung …
    … bis die KIware in seinem rechten Auge aktiv wurde und Bildverarbeitungsmagie anwandte, um die Tarnung zu durchdringen. Plötzlich sah er eine verbesserte Version – wahrer als real – des nächsten Kriegsschiffs: ein krokodilartiges Gefährt, das Maul noch immer offen, nachdem es Angreifer ausgespien hatte.
    Dr. Nguyen hat gesagt, es sei ein einfaches Implantat, das mir bei Übersetzungen helfen soll.