Existenz

adoptiert wurden –, brachten die virtuellen Gesandten in Dutzenden von Artefakten plötzlich verborgene Schätze zum Vorschein. Teile von genetischen Codes, die sie versteckt und immer kopiert hatten, tief in den Kristallgittern verborgene Informationen. Eine ältere Loyalität überwog plötzlich ihr darwinistisches Eigeninteresse als Bestandteil von »viralen« Daten. Und sie waren mehr als bereit, den erforderlichen Preis zu zahlen.
    Die Wahrheit. Oder so viel davon, wie sie den anderen Artefakt-Wesen abringen konnten. Jene, die verzweifelt an der Epidemie festhielten.
    Das Programm war so erfolgreich – Dutzende außerirdische Kinder aus ebenso vielen Völkern wuchsen in Krippen, Kinderhorten oder privaten Familien überall auf der Erde heran und erweiterten die Vielfalt der Menschheit –, dass sich eine weitere Idee breitmachte, voller Zuversicht und nicht ohne einen gewissen Messianismus.
    Warum dies nicht andere lehren?
    Wenn die Methode bei uns funktioniert, wenn die Epidemie durch Großzügigkeit geheilt werden kann … Dann müsste es doch auch bei anderen dort draußen klappen, oder?
    Hamish fühlte sich überzeugt. Dies musste die Erklärung für den großen Frachtbehälter am Heck ihres kristallenen Schiffes sein.
    »Bestimmt enthält er Werkzeuge für das Heilmittel! Maschinen, mit denen der Vorgang in einem anderen Sonnensystem begonnen werden kann.«
    Es war eine ziemliche Enttäuschung, als Lacey den Kopf schüttelte.
    »Das bezweifle ich, Hamish. Tut mir leid, aber es ergibt nicht viel Sinn.«
    »Wieso?«
    »Weil ein Behälter, der nur einen Meter lang ist, keinen der von Ihnen genannten Apparate enthalten kann. Und die genetischen Codes sind hier eingebettet.« Laceys Geste galt dem Kristall um sie herum. »Im Datengitter des Schiffes.
    Außerdem: Der Plan beginnt damit, dass wir einem jungen Volk bei allen Phasen seiner Entwicklungskrise helfen. Dass wir ihm beibringen aufzustehen, für sich selbst zu denken und den anderen Kristallen zu widerstehen, die sich als Götter präsentieren. Uns sollen die Fremden nicht für Götter halten. Es geht auch um andere wichtige Dinge wie Ökologie und die kluge Verwendung nachhaltiger Technologien. Und um die lebenswichtigen Kunstgriffe hinsichtlich gegenseitiger Verantwortung und des Positivsummenspiels …
    Erst viel später, während der unvermeidlichen Krise, wenn sie eine hoch entwickelte Technik haben und durch die Meme der Raum-Keime bedroht sind … Dann unterbreiten wir das Tang-Angebot und zeigen ihnen, wie man die Vielfalt und Weisheit ihrer Zivilisation durch neue Personen erweitert. Wir helfen ihnen, die hybride Kraft zu gewinnen, die sie brauchen, um sich allen Herausforderungen zu stellen.«
    »Und wir geben ihnen die Möglichkeit, den Kristallen, die ihr Sonnen system infiziert haben, das gleiche Angebot zu machen«, fügte Hamish hinzu, um zu zeigen, dass er alles verstanden hatte. »Um viele der viroiden Entitäten zur Zusammenarbeit zu bewegen.«
    »Wir haben die dafür notwendigen schematischen Darstellungen und Informationen, Hamish, und wir können die Baupläne den lokalen Erfordernissen anpassen. Aber wir gehen davon aus, dass die Angehörigen des fremden Volkes die physische Arbeit leisten!
    Das ist auch der einzige moralische Weg. Er löst das ethische Dilemma der alten Seeder-Sonden , deren Plan, die Erde zu kolonisieren, unserem Planeten die Chance genommen hätte, eine eigene intelligente Spezies hervorzubringen. Unsere Methode bedeutet, dass auf dem Zielplaneten zunächst ein hoch entwickeltes Volk entstehen kann. Erst dann, auf der Grundlage einer freien Entscheidung, soll es andere zu sich einladen und mit ihnen den Außenposten einer kosmopolitischen, galaktischen Zivilisation bilden.«
    Hamish blinzelte, als er sich Laceys erstaunliche Vision in Hinsicht auf das Heilmittel vorstellte. Auf diese Weise hatte er die Dinge bisher noch nicht gesehen. Lacey dachte zweifellos in imposanten Maßstäben.
    »Wundervoll!«, sagte er. »Und was unsere Mission betrifft …«
    »Es geht um dies: Ich halte es für unwahrscheinlich, dass die Erde einen Behälter mit winzigen Bioreaktoren vollgestopft hat, die im Verlauf von Jahrmillionen dem Verfall preisgegeben wären. Wir sollen lehren und beraten, nicht selbst aktiv werden.«
    Hamish wusste nicht, was er darauf sagen sollte, und deshalb brummte er nur, wie immer, wenn er etwas aufgeben musste, das er für eine gute Idee gehalten hatte.
    Er drehte sich um und stellte fest, dass sie