Feist Raymond E. - Krondor Saga 01

des Feindes waren.
Locklear kümmerte sich um ihre Pferde, während
James flach auf dem Boden kriechend einen Grat
erklomm, um sich einen Überblick verschaffen zu
können. Eine einzelne Gestalt hastete den Weg
entlang; da sie mit der einen Hand den Saum ihres elfenbeinfarbenen Gewandes hochhielt, kamen
spindeldürre Beine zum Vorschein. In der anderen
Hand hielt sie einen langen Stab, der an beiden
Enden mit Eisenkappen verstärkt war.
    Etwa alle dreißig Meter drehte sich die Gestalt
um und hielt inne, wartete, bis eine zweite Gestalt
in Sichtweite kam, um dann dem – oder der
– Unbekannten einen magischen Feuerstoß entgegenzuschicken. Der Flammenstoß hatte etwa die
Größe einer Melone und richtete nicht allzu viel
Schaden an, gewährleistete aber immerhin, dass
die Gestalt auf Abstand blieb. James begann, den
Hügel wieder hinabzuklettern. »Was ist los?«, rief
Locklear.
    Die letzten zehn Meter rutschte James mehr, als
dass er lief, und so kam er mit einiger Geschwindigkeit bei Locklear an. »Ich schätze, wir haben den
Magier gefunden.« Er holte eine Armbrust vom
Pferderücken, spannte sie rasch und steckte einen
Bolzen hinein, während Locklear sein Schwert zog
und wartete.
    Der alte Mann trat um die Biegung und blieb
zögernd stehen, als er die beiden sah. Locklear bedeutete ihm weiterzugehen und rief: »Hierher!«
    Der alte Mann beeilte sich, und als der Moredhel, der ihn verfolgte, ebenfalls um die Ecke
bog, schoss James die Armbrust auf ihn ab. Der
Bolzen schwirrte durch die Luft und bohrte sich
mit solcher Wucht in den Moredhel, dass er rücklings zu Boden stürzte.
    »Du hast geübt«, sagte Locklear. »Ich bin beeindruckt.«
»Ich werde niemals lernen, mit Pfeil und Bogen
zu schießen, aber dieses Ding hier ist ziemlich einfach zu handhaben«, meinte James, während er die
Armbrust wieder wegpackte.
»Allerdings nicht sehr genau.«
James nickte. »Falls du eine gute findest, behalte
sie. Einige von ihnen schießen überall hin; diese
hier trifft gewöhnlich auch das, worauf ich gezielt
habe.«
Der alte Mann keuchte etwas, und als er sie erreicht hatte, stellte er seinen Stab auf den Boden
und stützte sich ab. »Danke, Jungs. Ich wage gar
nicht, daran zu denken, wie knapp das war.«
»Seid Ihr Meister Patrus?«, fragte Locklear.
»Patrus genügt«, antwortete der alte Mann. »Aber
ja, der bin ich. Wieso, sucht ihr nach mir?«
»Nach Euch und nach der Kompanie von Baron
Gabot«, bestätigte James.
Der alte Mann war schlank und hatte einen dünnen, grauen Schnurrbart und einen Spitzbart. Er
trug einen lächerlichen Hut in derselben Farbe wie
sein Gewand; eigentlich war es weniger ein Hut als
vielmehr eine Nachtmütze. Zusammen mit dem
elfenbeinfarbenen Gewand hatte es den Anschein,
als würde er in seiner Nachtkleidung umherspazieren. Patrus deutete den Weg zurück, den er gekommen war. »Wir sind einen halben Tagesmarsch
entfernt von einer Kompanie Dunkler Brüder und
Trolle angegriffen worden. Diese Trolle sind harte
Burschen, das kann ich euch sagen!«
»Ich habe einmal gegen sie gekämpft«, sagte
James. »Habt nur Ihr Euch retten können, oder
sind auch noch andere davongekommen?«
»Möglicherweise hat es der eine oder andere
auch noch geschafft. Einige von ihnen sind auf
den Grat geklettert. Ich bin ein alter Mann und zu
schwach dazu;das Einzige, das ich tun konnte, war
die Straße zurückzulaufen und zu versuchen, sie
hinter mir in Schach zu halten.«
»Wo haben sie Euch angegriffen?«
»Etwa zwei Meilen weiter die Straße entlang«,
sagte der alte Magier.
»Dieser Stab da scheint sehr praktisch zu sein«,
bemerkte Locklear.
»Na ja, um ehrlich zu sein, er bringt lediglich
ein bisschen Feuer zustande – nicht viel mehr, als
wenn Euch eine Fackel treffen würde. Immerhin
reicht es aus, dass man in Deckung geht, wenn der
Feuerball auf einen zurast. Ich habe den Stab vor
vielen Jahren entwickelt, als ich im Süden war und
von einigen verfluchten Städtern belästigt wurde.
Nachdem ich ein paar Feuerbälle auf sie losgelassen hatte, war ich vor ihnen sicher.«
James lachte. »Dass Ihr so einer seid, hat Owyn
mir nicht erzählt.«
»Owyn? Meinst du Owyn Belefote? Woher
kennst du diesen Halunken?«, fragte Patrus.
»Das ist eine lange Geschichte. Ich erzähle sie
Euch unterwegs. Wenn Ihr nichts dagegen habt,
würde ich mich gern dort umsehen, wo sie Euch
angegriffen haben. Oder Ihr geht weiter nach
Nordwacht. Der Weg dorthin müsste