Fest der Herzen: Geständnis unterm Weihnachtsbaum / Schicksalstage - Liebesnächte

getaucht war. Ein sonderbares, immer lauter werdendes Surren durchdrang das Dach des alten Hauses. Tanner war nirgends zu entdecken. Mit einem Satz war sie aus dem Bett und schnappte sich ihre Sachen, um sich anzuziehen, ausgenommen die Strumpfhose, die inzwischen im Abfalleimer gelandet war. Was war das nur für ein Höllenlärm? fragte sie sich, während sie die Treppe hinabeilte. Ginger empfing sie aufgeregt bellend in der Küche, hielt aber kurz inne, damit sie ihr einen wissenden Blick zuwerfen konnte.
    „Ach, sei ruhig“, sagte Olivia und lief weiter zum Fenster.
    Tanner stand auf dem Hof, er war in einen grellen Lichtkegel getaucht und schaute rauf zum Himmel. Sekunden später landete ein Stück weit neben ihm ein Helikopter.
    Olivia rieb sich die Augen, weil sie nicht glauben wollte, was sie sah. Als sie wieder nach draußen blickte, war der Helikopter noch immer dort. Er hob sich schwarz und unheilvoll von der verschneiten Landschaft ab. Der Propeller wurde langsamer, und dann stieg ein junges Mädchen aus der Maschine aus, ging ein paar Schritte und blieb wie angewurzelt stehen. Tanner lief der Kleinen entgegen, beugte sich über sie und legte einen Arm um ihre Schultern, um sie zum Haus zu bringen.
    Als der Helikopter wieder abhob, drehte sich Tanner um und winkte dem Piloten zu.
    Sophie war eingetroffen. Und sie hatte einen Auftritt hingelegt, der sich kaum noch überbieten ließ.
    „Sehe ich so aus, als hätte ich eben Sex gehabt?“, fragte sie Ginger nervös.
    „Woher soll ich wissen, wie du aussiehst, wenn du gerade Sex gehabt hast?“ , gab die Hündin zurück. „Falls du’s vergessen hast, ich bin ein Hund.“
    „Bevor du anfängst zu schimpfen“, meinte Sophie und schaute Tanner dabei mit Kats Augen an, „kann ich wenigstens Butterpie Hallo sagen?“
    Tanner stand da und vergrub die Hände in den Taschen seiner Lederjacke. Einerseits wünschte er, er wäre davon überzeugt, dass es etwas half, Kinder übers Knie zu legen. Andererseits war er viel zu froh darüber, dass es ihr gut ging und dass sie bei ihm war. „Zur Scheune geht’s da lang“, sagte er, auch wenn das ziemlich offensichtlich war, dann ging er los.
    Ein Schauer lief über Sophies Rücken, als sie hinter ihm herlief. „Wir könnten ja auch das mit dem Schimpfen ganz bleiben lassen“, schlug sie nach Luft schnappend vor, „und vergessen das, was war.“
    „Davon träumst du“, erwiderte Tanner.
    „Ich stecke in Schwierigkeiten, wie?“
    „Was dachtest du denn?“ Er versuchte, mürrisch zu klingen, doch er war eigentlich viel zu erleichtert darüber, dass sie gesund und munter war.
    Er hätte Olivia wecken sollen, als Jacks Pilot bei ihm angerufen hatte. Er hätte sie vorwarnen sollen, dass Sophie auf dem Weg hierher war. Allerdings musste der Lärm des landenden Helikopters sie sowieso aus dem Schlaf gerissen haben.
    „Ich glaube“, verkündete Sophie mit kindlicher Überzeugung, „ich freue mich wirklich, hier bei dir zu sein. Wenn du mit mir schimpfen willst, dann kann ich damit leben.“
    Tanner verkniff sich ein Lachen, weil dies der verkehrte Moment war, um nachsichtig zu sein. „Man hätte dich entführen können“, hielt er dagegen. „Wenn ich mir vorstelle, was dir alles hätte zustoßen können …“
    „Hätte können“ , unterbrach sie ihn altklug. „Genau das ist es doch, Dad. Mir ist aber nichts passiert. Außer dass einer von Onkel Jacks Leuten mich am Grand Central geschnappt hat. Das war der einzige aufregende Moment, und der war auch noch total peinlich.“
    Nachdem sie das gesagt hatte, lief Sophie los und stürmte indie Scheune, wobei sie wieder und wieder Butterpies Namen rief. Als er die Beleuchtung in der Scheune einschaltete, hatte sie bereits die Box erreicht und die Tür geöffnet, um dem Pony um den Hals zu fallen.
    Butterpie wieherte, was nach purer Freude klang.
    In dem Moment tauchte Olivia neben Tanner auf. „Wir machen uns auf den Heimweg, Ginger und ich“, sagte sie leise und lächelte ihn an.
    „Warte“, erwiderte er. „Ich will dich Sophie vorstellen.“
    „Das ist jetzt der Augenblick für dich und Sophie“, erklärte sie und stellte sich auf Zehenspitzen, um ihm einen Kuss auf die Wange zu geben. „Vielleicht morgen.“
    Es war ein einfacher, gewöhnlicher Kuss, nichts von der Art, was sie beide oben in seinem Schlafzimmer ausgetauscht hatten. Dennoch kam es Tanner so vor, als würde ein Stromschlag durch seinen Körper jagen.
    „Vielleicht hast du ja Lust, ihr zu