Fleisch und Blut

Gehalt.
     
    Keine Adresse, nur eine Telefonnummer mit einer 310er Vorwahl. Ich schrieb sie ab, scrollte weiter, fand zwei ähnliche Anzeigen für den gesamten Monat, eine zur Erforschung von Phobien mit einer anderen Telefonnummer im selben Vorwahlbereich, die andere eine Studie zur »menschlichen Intimität«, die einen Rückruf unter einer 714er Nummer vorschlug.
    »Menschliche Intimität« hatte einen sexuellen Beigeschmack. Feurige Forschung in Orange County? Sex war für Lauren Geschäft. Wäre ihr so etwas vielleicht ins Auge gefallen?
    Ich ließ mir den Microfiche für das letzte Quartal geben und überprüfte einen Kleinanzeigenteil nach dem anderen. Die Intimitäts-Anzeige wiederholte sich nicht, es gab nichts auch nur ungefähr Ähnliches, und das einzige Lockangebot für ein bezahltes Forschungsprojekt galt einer Studie zu »Ernährung und Verdauung« mit einer Campus-Nebenstelle als Telefonnummer, also an der medizinischen Fakultät. Ich schrieb sie dennoch auf, verließ die Bibliothek und ging zu dem Seville.
    Zwei Mädchen, die im Abstand von einem Jahr verschwunden waren und sehr wenig gemeinsam hatten.
    Shawna war nie gefunden worden. Ich konnte nur hoffen, dass sich für Laurens Abwesenheit eine mehr oder weniger harmlose Erklärung finden würde.
    Während ich nach Hause fuhr, versuchte ich mich zu überzeugen, dass sie morgen auftauchen würde, ein bisschen reicher, wesentlich bräuner, und die Sorgen verlachen würde, die sich alle gemacht hatten.
    Gene Dalby hatte sie für dreißig gehalten, und vielleicht hatte er Recht damit, dass sie reifer wirkte. Sie hatte mehrere Jahre auf sich allein gestellt gelebt, und sie war clever. Also kein Grund zur Aufregung, falls die letzte Woche auf einen raschen Trip nach Las Vegas, Puerto Vallarta oder sogar Europa hinauslief, Geld schrumpft die Welt.
    Ich fuhr den Reitweg hoch, der zu meinem Haus führt, und malte mir aus, wie Lauren mit einem Potentaten auf den Putz haute. Dann sah ich die dunkle Seite dieser Phantasie: Diese Art von Abenteuer kann schnell ein böses Ende nehmen.
    Lauren, die sich auf etwas einließ, das sie nicht ins Kalkül gezogen hatte.
    Albern, meinen Gedanken freien Lauf zu lassen. Ich kannte das Mädchen kaum.
    Das Mädchen. Sie hatte ihre Kindheit längst hinter sich. Es war sinnlos, sich in etwas zu verrennen.
    Ich würde Milo noch einmal behelligen, ihm von Shawna Yeager erzählen und die zu erwartende Antwort bekommen - die für einen Detective logische Antwort:
    Interessant, Alex, aber ...
    Ich fuhr bis vor den Carport und war erfreut, Robins Ford Pick-up dort stehen zu sehen, wollte damit aufhören, mir über jemanden Gedanken zu machen, der mir fast fremd war, und mit jemandem zusammen sein, der mir etwas bedeutete.
    Aber als ich den Wagen parkte und die Treppe zur Haustür hinaufging, fragte ich mich: Was würde ich Jane Abbot sagen?
    Ich wusste, dass ich Robin wenig, wenn überhaupt etwas, von meinem Tag erzählen würde.
    Vertraulichkeit schützt Patienten. Was sie für die persönlichen Beziehungen eines Psychotherapeuten bedeutet, kann interessant sein. Für Robin, die von Natur aus reserviert ist, war es nie problematisch, dass ich meine Arbeit nicht im Detail mit ihr besprach. Wie die meisten Künstler lebt sie in ihrem Kopf, kann lange Zeit ohne Menschen auskommen und hasst Klatsch und Tratsch.
    Wir haben perfekt romantische Abendessen miteinander verbracht, bei denen keiner von uns beiden ein Wort sprach. Das liegt zum Teil an ihr, aber auch ich neige dazu, in Geistesabwesenheit zu verfallen und zu grübeln. Manchmal spüre ich, dass sie nicht bei mir ist, und es gibt Situationen, da sieht sie mich an, als bewohnte ich einen anderen Planeten.
    Meistens jedoch sind wir beieinander.
     
    Ich rief: »Looocey, ich bin zu Hause, babaloo«, und sie rief zurück: »Ricky!«
    Sie trug eine Jeans und ein schwarzes ärmelloses Top, und alles füllte sich hübsch, als sie sich hinhockte, um Spikes Futterschüssel zu füllen, und dabei lauthals sang. Ein Country-Sender im Radio, Alison Rrauss und Keith Whitley mit »When You Say Nothing at All«. Whitleys volltönender Bariton aus dem Grab exhumiert. Die Technologie konnte Schallwellen wieder ins Leben rufen, aber sie konnte nicht die Trauer einer Mutter besänftigen.
    Robin hörte auf, Trockenfutter auszuschütten, und richtete sich zu ihrer vollen Größe von einssechzig auf. Sie trug keinen BH unter dem Top, und als ich sie an mich drückte, breiteten sich ihre Brüste an