Flitterwochen

fürchte, irgend etwas brennt. Wenn ich nur nicht so behindert wäre. Dieses verdammte Bein«, und sie sahen, wie er versuchte, zur Küche zu humpeln.
    »Gehen Sie bitte zurück«, schrie Lee. Es ist nur das Fett. Wir werden schon fertig damit.« Dann sagte sie leise zu Sally: »Gerade das ist so feuergefährlich. Du nimmst den größten Lappen, den du finden kannst, und packst sofort die Form, wenn ich die Tür aufmache. Dann schließe ich sie sofort wieder. Fünf Minuten länger, und das ganze Zeug wäre in die Luft geflogen.«
    Entsetzt, aber mutig packte Sally ein großes Handtuch und ergriff damit den Tiegel, wobei Augenbrauen und Haare in höchster Gefahr schwebten. Aber das Fett fing kein Feuer, und sie konnte sich mit dem Ganzen in den Hintergarten flüchten Allmählich ließ der Qualm so weit nach, daß die beiden Mädchen sich heranwagten, um den Schaden zu besichtigen. Es war ein trauriger Anblick — eine dunkelbraune Soße, auf der trostlos einige schwarze Klümpchen schwammen.
    »Tut mir schrecklich leid«, sagte Sally, »aber ich habe noch nie in meinem Leben einen Holzofen gesehen; er hat nicht einmal einen Thermostat. Müssen wir jetzt alles wegschütten?«
    »Ach wo. Macht nichts, wenn es verbrannt ist. Hast du schon mal was von verbrannter Seife gehört? Es gibt nur eine kräftigere Farbe.«
    Völlig getröstet machte Sally sich an die nächste Arbeitsetappe, wog ab, gab vorsichtig Soda zu und maß die Wassermenge, dann sagte sie: »Was auch passiert, Lee, diese Seife muß gut werden. Ich möchte es Andrew beweisen.«
    Als Lee jedoch ihr angestrengtes Gesicht sah, wußte sie, daß es nicht Andrew war, der diese plötzliche, verbissene Begeisterung wachgerufen hatte.
    Wieder wurde der Borax zum Stein des Anstosses. Wie das in Lees Haus so gehen konnte, war die kleine Papiertüte spurlos verschwunden. Sie suchten an allen möglichen und unmöglichen Stellen, und schließlich meinte Lee ungeduldig: »Komm, wir machen die Seife ohne Borax. So wichtig kann er ja nicht sein. Nur so ein unnützer Zusatz. Ich habe den Kanister auf den Ofen gestellt, aber einer von uns bleibt besser dabei stehen. Du weißt, daß Mrs. Macgregor sagte, es würde überkochen, sobald man eine Minute den Rücken kehrt. Ich bin vorsichtig geworden.«
    Aber Sally, die nur noch an eines dachte und fest entschlossen war, eine vollkommene Seife zu produzieren, suchte weiter.
    Schließlich stieß sie einen triumphierenden Schrei aus. »Ich habe es. In der Schublade deiner Nähmaschine. Ich bin wirklich froh, denn ich halte nichts davon, von einem bewährten Rezept abzugehen. Lee, versuch mal, ob es genauso schmeckt. Aber ich bin sicher, daß es die richtige Tüte ist.«
    »Ich versuche das scheußliche Zeug nicht noch einmal. Wozu auch? Wir wissen beide nicht, wie Borax schmecken soll. Schütte es einfach hinein. Du hast gesagt, Atkins hätte hundertfünfzig Gramm abgewogen. Das ist genau richtig. Jetzt legen wir los.«
    Aber die Seife legte von selbst los, denn sobald sie den Inhalt der Tüte hineingeschüttet hatten, benahm sich die ganze Masse äußerst eigenartig. Sie war bestimmt höchstens lauwarm, aber sie schien sofort überzukochen. Die schäumende Masse stieg geräuschlos auf eine unheimliche Art und Weise, und mit einem Schreckensschrei sprang Lee zurück. Irgendeine unerklärliche Wandlung hatte sich vollzogen, sodald sich der sogenannte Borax mit dem Soda vermischte. Sally zog den Behälter vom Feuer und stand dann wie gelähmt, um die Naturerscheinung zu betrachten.
    »Nimm es ganz runter, Lee. Guck mal, es kocht noch immer. O Dennis, du kommst wie gerufen. Vergiß deinen Shakespeare und nimm den Kanister vom Ofen, bevor ein Unglück passiert.«
    Wütend warf Dennis das Buch auf den Tisch und griff nach dem heißen Kanisterhenkel. Mit einem Schmerzensschrei zog er ihn vom Ofen und stellte ihn auf den Boden. »Nicht dahin, du Idiot«, brüllte seine Gastgeberin. »Nach draußen in den Garten. Sieh dir das an, das Zeug ist völlig übergeschnappt. Kocht auf dem kalten Boden weiter.«
    Aber Dennis hatte sein Pulver verschossen und zog sich zurück, um seine verbrannte Hand zu behandeln. Die unheimliche Mischung stieg unerbittlich weiter nach oben, erreichte jetzt den Topfrand und ergoß sich nun ganz langsam auf den Boden. Während die Mädchen noch dastanden und zusahen, begann ein kleines, träges Rinnsal den Raum zu durchqueren.
    Ausgerechnet in diesem Moment kamen Andrew und Donald zurück. Eine Sekunde lang standen sie