Flucht aus Lager 14

Regierung, die für sie ihre Probleme lösen soll, und übernehmen keine Verantwortung für die eigene schlechte Arbeitsmoral oder das Zuspätkommen am Arbeitsplatz. Flüchtlinge aus dem Norden geben vielfach die von der Regierung vermittelten Jobs wieder auf und versuchen, ein eigenes Geschäft zu gründen, das meist über kurz oder lang in Konkurs geht. Manche Neuankömmlinge sind enttäuscht über die, wie sie es empfinden, Dekadenz und die Ungleichheit der Lebensverhältnisse im Süden. Um Arbeitgeber zu gewinnen, denen die Empfindlichkeit der Neuankömmlinge aus dem Norden nichts ausmacht, bezahlt das Ministerium für Wiedervereinigung Unternehmern bis zu 1800 Dollar im Jahr, wenn sie es riskieren, Flüchtlinge in ihrer Firma aufzunehmen.
    Shin verbrachte viele Stunden allein in seiner Einzimmer wohnung und fühlte sich verzweifelt einsam. Er versuchte die Adresse seines Onkels ausfindig zu machen, Shin Tae Sub, dessen Flucht nach Südkorea nach dem Koreakrieg der Grund dafür gewesen war, dass sein Vater und seine ganze Familie in das Lager 14 eingewiesen wurden.
    Doch Shin hatte von ihm nur seinen Namen, und die südkoreanische Regierung teilte ihm mit, sie habe keinerlei Informationen über einen Mann dieses Namens. Das Ministerium für Wiedervereinigung sagte ihm, man könne nur nach Personen suchen, die sich in ein Register eingetragen hatten, um mit verlorenen Familienmitgliedern zusammengeführt zu werden. Shin gab seine Suche auf.
    Einer der Psychiater, die Shin im Hospital behandelt hatten, brachte ihn mit einem Berater des Database Center for North Korean Human Rights zusammen, einer Nichtregierungsorganisation in Seoul, die Informationen über Menschenrechtsverletzungen in Nordkorea sammelt, analysiert und veröffentlicht.
    Der Berater schlug Shin vor, aus seinem therapeutischen Tagebuch einen Bericht zu machen; dieser wurde dann 2007 vom Database Center auf Koreanisch veröffentlicht. Während er an diesem Buch schrieb, verbrachte Shin seine Zeit immer öfter im Büro des Database Center in Seoul, wo er auch über Nacht bleiben konnte und sich mit seinen Herausgebern und anderen Mitarbeitern anfreundete.
    Als die Geschichte seiner Geburt in einem Zwangsarbeitslager und seiner Flucht allmählich in Seoul bekannt wurde, traf er nach und nach die führenden Menschenrechtsaktivisten und Leiter von Flüchtlingsorganisationen in der Stadt. Seine Geschichte wurde von früheren Gefangenen und Wärtern aus anderen Lagern, Anwälten von Menschenrechtsorganisationen, südkoreanischen Journalisten und anderen Experten, die sich mit dem Thema befasst hatten, unter die Lupe genommen. Seine genau Kenntnis von der Funktionsweise des Lagers, die Narben auf seinem Körper und seine gequälte, gehetzte Erscheinung, das alles war überzeugend – und er wurde schließlich als der erste Nordkoreaner anerkannt, dem es gelungen war, aus einem politischen Lager, in dem die Häftlinge keine Aussicht auf Entlassung haben, zu entkommen und nach Südkorea zu fliehen.
    An Myeong Chul, der ehemalige Wärter und Fahrer in vier nordkoreanischen Lagern, sagte der International Herald Tribune , er zweifle nicht daran, dass Shin tatsächlich in einer vollständigen Kontrollzone gelebt habe. Als er ihm persönlich begegnet sei, habe er eindeutige Anzeichen dafür beobachtet: die Vermeidung eines Blickkontakts und die gekrümmten Arme, ein Zeichen, dass Shin schon als Kind schwere Arbeit geleistet haben musste. 38
    »Zunächst konnte ich Shin keinen Glauben schenken, weil bisher niemandem eine solche Flucht gelungen war«, sagte mir Kim Tae Jin imJahr 2008. 39 Er ist Präsident des Democracy Network Against North Korean Gulag und ein Flüchtling aus Nordkorea, der zehn Jahre im Lager 15 interniert war, bevor er entlassen wurde.
    Doch nachdem Kim Shin getroffen hatte, gelangte er ebenso wie andere, die in solchen Lagern Erfahrungen am eigenen Leib machen mussten, zu dem Schluss, dass seine Geschichte ebenso stimmig wie außergewöhnlich war.
    Auch außerhalb Südkoreas wurden Menschenrechtsaktivisten auf Shin und seine Geschichte aufmerksam. Im Frühjahr 2008 wurde er von Japan und den Vereinigten Staaten zu einer Vortragsreise eingeladen. In den Vereinigten Staaten trat er an der University of California in Berkeley und an der Columbia University auf und sprach vor Angestellten von Google.
    Als er Freunde fand unter den Menschen, die für das, was er erlitten hatte, Interesse und Mitgefühl zeigten, gewann er mehr Selbstvertrauen, und