Fool on the Hill

bogen nach rechts ab und hatten schon fast die Treppe zum Billardzimmer erreicht, als Ragnarök plötzlich stehenblieb und die Ohren spitzte. Er schob sich die Sonnenbrille in die Stirn und starrte zur Eingangstür am anderen Ende der Halle.
    »Was?« sagte Bettelstab.
     
    IV
     
    »Ich glaub, dem geht’s nicht gut«, bemerkte Bill Chaney sarkastisch.
    Lenny Chiu lag am Boden; zum dritten-, aber unglücklicherweise nicht letztenmal. Obwohl es ihm tatsächlich nicht gutging, sah er gar nicht mal so übel zugerichtet aus; Bobby Shelton hatte sorgfältig darauf geachtet, seine Schläge ausnahmslos unter der Kragen- und über der Gürtellinie zu plazieren, so daß Lennys einzige sichtbare Verletzung in einem Kratzer an seinem Handgelenk bestand, das er sich beim Fallen aufgeschürft hatte. Jinsei beugte sich über ihn, versuchte festzustellen, wie schlecht es ihm tatsächlich ging, und redete ihm gleichzeitig zu, doch endlich liegenzubleiben.
    »Hör lieber auf sie«, riet ihm Shelton, als Lenny Jinseis Arm abschüttelte und sich mühsam anschickte, wieder aufzustehen. »Ihr Typen sollt doch so wahnsinnig intelligent sein. Treib’s nicht zu weit, sonst werd ich noch richtig sauer.«
    Lenny schaffte es, auf die Füße zu kommen, und stürzte sich, wild um sich hauend, auf den Footballspieler. Ein Schwinger durchbrach tatsächlich die Deckung und streifte den Rattenschaftler am Kopf, worauf dieser die Beherrschung verlor und dreimal hart zuschlug. Aus Mund und Nase blutend, klappte der EDV-Mann zusammen - diesmal endgültig.
    Jetzt stürmte Jinsei ihrerseits vor und schrie etwas wie: »Aufhören! Aufhören, laß ihn in Ruhe, du -« Chaney fing sie lachend ab und hielt sie mühelos zurück, trotzdem gelang es ihr, sich nach Jack Baron umzudrehen und nochmals »Aufhören!« zu schreien. Endlich kam Jack wenigstens teilweise wieder zur Vernunft. Er erinnerte sich daran, wo sie waren, daß jederzeit ein oder mehrere Tänzer herauskommen konnten, um ein bißchen frische Luft zu schnappen, daß ein Reporter der ›Sun‹ die Sache spitzkriegen und sie (mit der tatkräftigen Unterstützung des Verbindungsrates) zu einem wahren Alptraum aufbauschen konnte. Die ganze Angelegenheit war ihm bereits in einer geradezu absurden Weise aus den Händen geglitten.
    »Bobby«, sagte er. Doch Shelton war diesmal nicht in der Laune, augenblicklich zu kuschen.
    »Der Hurensohn hat mich erwischt, Jack«, gab er zurück, während er sich die Schläfe rieb und versuchte, das Summen in seinem linken Ohr loszuwerden. Er stieß Lenny unsanft mit dem Fuß an. »Komm schon, du Arschloch. Steh wieder auf. Du schuldest mir noch eine Runde.«
    »Bobby!« wiederholte Jack Baron ungeduldig. Und dann überstürzten sich die Ereignisse.
    Auch Jacks zweiten Ordnungsruf mißachtend, bückte sich Shelton und packte Lenny am Kragen. Die Bewegung schien seinen Gesundheitszustand negativ zu beeinflussen: Das Summen in seinem Ohr wurde lauter, steigerte sich zu einem Donnern... und jetzt war er auch nicht mehr der einzige, der es hörte. Der Lärm ließ Jack Baron erstarren, ihm das Blut in den Adern gerinnen; Bill Chaney ließ Jinsei los und drehte sich nach der Geräuschquelle um. Das Mädchen ergriff die Gelegenheit, um Lenny erneut zu Hilfe zu eilen, und genau in diesem Augenblick krachte die Eingangstür der Straight auseinander und erbrach einen schwarzgewandeten Dämon auf einem Motorrad. Ragnarök fuhr Chaney über den Haufen, schoß dann über den Treppenabsatz hinaus und landete nach kurzem Flug wieder sicher auf beiden Rädern. Er riß die Maschine herum, bremste ab und brachte sie keine drei Meter vor den verschlossenen Türen des Campus-Supermarkts reifenquietschend zum Stehen.
    Shelton richtete sich mit weit aufgerissenen Augen auf. Das Auftauchen dieses neuen Feindes hatte Lenny vollkommen aus seinem Bewußtsein verdrängt. Er taxierte Ragnarök, der schwächer entwickelte Teil seines Gehirns klickte ein paarmal vernehmlich und schloß alle Kontakte. Dann griff er an.
    »Auf geht’s!« brüllte er, galoppierte die Treppe hinunter und stürmte mit mehr Begeisterung, als er jemals auf dem Spielfeld an den Tag gelegt hatte, wie eine wildgewordene Ochsenherde voran. Mit einer einzigen Bewegung trat Ragnarök den Ständer hinunter und stellte den Motor ab. Vollkommen gelassen, saß er ab und nahm die schwärze Keule aus der Halterung. Sammelte sich. Dann war Bobby Shelton auch schon da: mit flammenden Augen und erhobenen Armen, um den erwarteten