Foundation 08: Foundation

Fälle gegeben hat, in denen ein
Tech-Mann bestochen wurde. In einer Zeit, wo in fünfzig Jahren
neun Kaiser herrschten, von denen sieben ermordet wurden – wo es
jeden Raumkapitän nach der Würde eines Vizekönigs und
jeden Vizekönig nach der Kaiserkrone gelüstet, wird wohl
auch ein Tech-Mann mit Geld zu kaufen sein. Aber es müßte
sich für ihn lohnen, und ich habe nichts. Haben Sie
welches?«
    »Geld? Nein. Wird immer mit Geld bestochen?«
    »Womit sonst, da doch Geld alles andere kauft.«
    »Es gibt genug, was Geld nicht kaufen kann. Und wenn Sie mir
jetzt sagen würden, welches die nächste Stadt ist, in der
es ein Kraftwerk gibt, und wie man am besten hingelangt, wäre
ich Ihnen dankbar.«
    »Warten Sie!« Barr streckte die dünnen Hände
aus. Ȇbereilen Sie nichts! Ich stelle Ihnen hier
keine Fragen. In der Stadt, wo die Einwohner immer noch Rebellen
genannt werden, wird der erste Soldat oder Wachposten, der Ihren
Akzent hört und Ihre Kleider sieht, Sie anhalten.«
    Er stand auf und holte aus den dunklen Tiefen einer alten Truhe
ein Büchlein hervor. »Mein Paß – gefälscht.
Ich bin damit entkommen.«
    Er drückte Mallow den Paß in die Hand und faltete die
Finger des Händlers darum. »Die Beschreibung paßt
nicht, doch wenn Sie ihn schwenken, stehen die Chancen gut, daß
man nicht genau hinsehen wird.«
    »Aber Sie haben dann keinen Paß mehr.«
    Der alte Verbannte zuckte zynisch die Achseln. »Und wenn
schon! Noch eine weitere Vorsichtsmaßnahme. Halten Sie Ihre
Zunge im Zaum! Ihr Akzent ist barbarisch, Ihre Redewendungen sind
eigentümlich, und ab und zu entschlüpfen Ihnen die
erstaunlichsten veralteten Ausdrücke. Je weniger Sie sprechen,
desto weniger Verdacht werden Sie auf sich lenken. Jetzt will ich
Ihnen sagen, wie Sie in die Stadt kommen…«
    Fünf Minuten später war Mallow fort.
    Er kehrte noch einmal ganz kurz zu dem Haus des alten Patriziers
zurück, bevor er endgültig ging. Und als Onum Barr
früh am nächsten Morgen in seinen kleinen Garten trat, fand
er einen Karton zu seinen Füßen. Er enthielt Lebensmittel,
Konzentrate, wie man sie an Bord eines Schiffes hat, fremdartig von
Geschmack und Zubereitung.
    Aber sie waren gut, und sie reichten lange Zeit.

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DER TECH-MANN
     
     
    Der Tech-Mann war klein, und seine Haut glitzerte vor gepflegter
Beleibtheit. Sein kahler Schädel schimmerte rosa durch die
Haarfranse. Die Ringe an seinen Fingern waren dick und schwer, seine
Kleider parfümiert, und zum erstenmal begegnete Mallow auf
diesem Planeten in ihm ein Mensch, der nicht hungrig aussah.
    Der Tech-Mann schürzte übellaunig die Lippen.
»Beeilung, Mann. Ich habe Wichtigeres zu erledigen. Sie scheinen
mir ein Fremder zu sein…« Er musterte Mallows entschieden
unsiwennische Kleidung, und seine Augenlider senkten sich vor
Argwohn.
    »Ich bin nicht aus der Nachbarschaft«, erklärte
Mallow ruhig, »aber das ist unwesentlich. Ich hatte die Ehre,
Ihnen gestern ein kleines Geschenk zu schicken…«
    Die Nase des Tech-Mannes hob sich. »Ich habe es erhalten. Ein
hübsches Spielzeug. Vielleicht habe ich irgendwann einmal
Verwendung dafür.«
    »Ich habe andere und interessantere Geschenke, die sich von
Spielzeugen sehr unterscheiden.«
    »So-o?« Der Tech-Mann zog die eine Silbe nachdenklich in
die Länge. »Ich sehe bereits, wohin diese Unterhaltung
steuern wird; so etwas habe ich schon erlebt. Sie werden mir eine
Kleinigkeit schenken. Ein paar Credits, vielleicht einen Mantel,
minderwertigen Schmuck, irgend etwas, das Ihre Krämerseele
für ausreichend hält, einen Tech-Mann zu
korrumpieren.« Seine Unterlippe schob sich kriegerisch vor.
»Und ich weiß, was Sie dafür haben wollen. Diese
glänzende Idee haben auch schon welche gehabt. Sie möchten
in unseren Clan adoptiert werden. Sie möchten die Geheimnisse
der Atomkraft und die Pflege der Maschinen erlernen. Sie glauben,
weil ihr Hunde von Siwenna – und wahrscheinlich spielen Sie den
Fremden nur der größeren Sicherheit wegen – Tag
für Tag eurer Rebellion wegen bestraft werdet, könnten Sie
dem, was Sie verdienen, entrinnen, indem Sie sich die Privilegien und
den Schutz der Tech-Männer-Gilde verschaffen.«
    Mallow wollte etwas sagen, aber der Tech-Mann begann
plötzlich zu brüllen. »Und jetzt hauen Sie ab, bevor
ich Ihren Namen dem Protektor der Stadt melde! Denken Sie, ich
würde sein Vertrauen enttäuschen? Vielleicht hätten
das die siwennischen Verräter, die meine Vorgänger waren,
getan, aber Sie haben es jetzt mit