Fremde Federn

schaute kurz weg, dann Jury wieder an und sagte: »Kennington. Jane ... nein, Jennifer. Jane hieß die andere Dame.« Rasch wandte er den Blick wieder ab und räusperte sich. »Verzeihung.«
    Apted war knallhart, dachte Jury, aber nicht unsensibel. Er wußte, daß die Angelegenheit damals extrem schmerzhaft für ihn gewesen war. »Schon gut. Also, Jenny Kennington steckt im Schlamassel. In Lincolnshire ist ein Doppelmord -«
    »Habe davon gelesen, von der Schauspielerin Verna Dunn. Ich habe sie einmal gesehen. Steht der andere Mord damit in Verbindung?«
    »Ja. Das heißt, ich glaube es.«
    Pete Apted stöberte in der braunen Tüte auf seinem Schreibtisch und förderte noch einen Apfel zutage. »Das >Glauben< sollten Sie sich schenken.« Er biß in den Apfel und sagte: »Sie reden hier über Recht und Gesetz.« Er schluckte und drehte den Apfel herum, damit er wieder hineinbeißen konnte. »Wir urteilen nach dem äußeren Schein, einer wie der andere.« Knackende Kaugeräusche erfüllten das Zimmer.
    »Nun, allem Anschein nach ist Jennifer Kenning-ton schuldig.«
    »Über diese Art Anschein rede ich nicht. Ich rede über den, der sich mir bietet, wenn ich die sogenannten Fakten gnadenlos durchgeforstet habe.«
    »Ich verstehe nicht, was Sie meinen. Und Sie scheinen ganz anders zu denken als früher. Wenn ich mich recht erinnere, haben Sie damals zu mir gesagt: >Wenn es wie eine Ente watschelt und wie eine Ente quakt -<«
    »Ist es auch eine«, beendete Apted den Satz für Jury.
    »Ja, und diesmal sieht es wahrhaftig nach einer Ente aus. Jenny - Lady Kennington - war diejenige, die am ehesten eine Gelegenheit hatte. Und vielleicht
    auch das stärkste Motiv.« Er berichtete Apted, was die Gäste nach dem Dinner am Abend des ersten Februar gemacht hatten, und mußte zugeben, daß er nie überzeugt gewesen war, daß Jenny und Verna Dunn einander nicht gekannt hatten.
    Pete Apted hörte auf zu kauen und entsorgte den Apfelrest mit der Bemerkung: »Ja, sieht ziemlich nach Watschelente aus, würde ich sagen. Wem gehört die Knarre?«
    »Max Owen. Sie stand aber in einem Abstellraum neben der Küche, wo sie jeder hätte wegnehmen können.«
    »Dann lassen Sie mich raten. Die Kripo in Lincs hat das >jeder< auf Jennifer Kennington eingeengt.«
    »So sieht's aus.«
    »Kann sie schießen?« knurrte Apted.
    »Ich glaube nicht, aber der Beamte, dieser Chief Inspector Bannen, glaubt, ja.«
    Apted überlegte einen Moment. »Das zweite Opfer?«
    »Ein Dienstmädchen aus Fengate. Erdrosselt. Stranguliert.«
    Apted schüttelte den Kopf. »Das machen Frauen normalerweise nicht. Was ist da mit einem Motiv?«
    »Null.«
    »Gelegenheit?«
    »Auch null. Zu der Zeit war sie in Stratford-upon-Avon.«
    Apted schob den Stuhl weiter nach hinten. »Behauptet sie. Weit ist die Entfernung ja nicht.« Er schaute Jury an. »Zwei Morde? Inoffiziell, glauben Sie, sie war es?«
    »Wenn ja, glauben Sie, ich würde es Ihnen erzählen?« konterte Jury trocken. »Sie haben mir einmal gesagt, Sie könnten niemanden vertreten, von dem Sie wissen, daß er schuldig ist. Also, hochoffiziell: Nein, sie war's nicht. Natürlich war sie es nicht.«
    Apteds Augenbrauen schossen in die Höhe. »>Na-türlich    »Ich kenne Jenny Kennington.«
    »Jane Holdsworth kannten Sie auch.«
    Jury fuhr zurück, als hätte ihm jemand einen Kinnhaken verpaßt. »Danke, daß Sie mich daran erinnern.«
    Apted kaute an seinem Mundwinkel. »Verzeihung. Aber Sie sollten doch wissen, daß man niemals hundertprozentig von der Unschuld eines Menschen ausgehen kann.«
    »Da bin ich anderer Meinung.«
    »Ihr gutes Recht.«
    »Dann übernehmen Sie den Fall?«
    »Das habe ich nicht gesagt. Aber ich werde mit ihr reden.«
    Zum erstenmal in den letzten vierundzwanzig Stunden durchströmte Jury eine kolossale Erleichterung.
    »Und besorgen Sie ihr, verdammt noch mal, einen Anwalt, der mir zuarbeitet. Und jetzt erzählen Sie mir, was Sie wissen.«
    »Alles?«
    »Nein, nur die Hälfte, und dann rate ich den Rest.« Apted nahm sich einen Schreibblock.
    Jury berichtete. Es dauerte eine gute halbe Stunde und endete mit dem Anruf von Plant am Abend zuvor - den dieser nur widerwillig getätigt hatte.
    »Ich glaube, meine Tage als Antiquitätengutachter sind gezählt«, hatte er gemeint. »Ich fahre zurück nach Northants.«
    Seit Plant ihn angerufen und ihm erzählt hatte, daß Jenny doch ein ihnen bisher nicht bekanntes