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, de Renald Lessard. Il semblerait que Sainte-Hélène ne soit décédé à l’Hôtel-Dieu qu’à la fin de décembre 1690, mais je l’ai fait mourir un peu plus tôt, pour les besoins du récit. J’ai mis sa mère à son chevet, bien que dans la réalité, elle soit décédée quelques mois avant son fils. Cela m’offrait l’occasion de parler des affres que vivaient les familles des combattants.
Chapitre 18
    Dans ce chapitre, la documentation provient de différentes sources, comme toujours : Myrand, Charlevoix, Eccles, Parkman, Desrosiers, Frontenac, La Potherie, etc. J’ai mis l’information en scène. La cérémonie d’Action de grâces a bel et bien eu lieu. Le passage où La Hontan annonce à Louis qu’il a rompu ses engagements avec mademoiselle Damour est inventé, bien que le baron se soit vraiment désisté. C’est du moins ce que nous dit Robert-Lionel Séguin dans La vie libertine en Nouvelle-France au dix-septième siècle. Après le départ des vaisseaux vers la France, dont Louis espérait beaucoup, les historiens nous apprennent qu’un grand chef abénaquis est arrivé à Québec pour parler avec Frontenac. Comme on ne mentionne pas son nom, j’ai supposé qu’il s’agissait du grand chef Madokawando, ce qui est plausible. Cela me permettait de parler du traitement cruel que les Anglais des douze colonies ont fait subir aux différentes tribus indiennes de l’Acadie.
    Le chagrin de Geneviève Damour a dû être cuisant, puisque Robert-Lionel Séguin nous raconte, dans le livre déjà cité, qu’elle ne se maria que quelque onze ans plus tard : L’héroïne de cette aventure ne semble guère priser le comportement d’un aussi volage amant (La Hontan). Assagie, elle ne prendra mari que quelque onze ans plus tard. Ce sera à Montréal, le 14 janvier 1703, lorsqu’elle épouse Jean-Baptiste Celoron, sieur de Blainville, lieutenant d’un détachement de la Marine. Fils d’Antoine Céloron, conseiller du roi, et de Marie Rémy de Saint-Sauveur, de Paris, Jean-Baptiste a d’abord marié Hélène Picoté de Belestre. Geneviève ne devait pas goûter longtemps aux joies du mariage. Deux mois plus tard, elle meurt à Montréal où elle est inhumée le 24 mars (1703), l’année même où La Hontan publie des Mémoires dans lesquels il rappelle le souvenir de la belle qui l’a jadis charmé.
    Les informations fournies par le père Trouvé sont véridiques, j’ai imaginé la conversation qui lui a permis de les communiquer à Frontenac. Quant à l’affichette sur la mise à prix des scalps français, j’ai supposé que Trouvé en a eu vent. C’est Ernest Myrand qui nous parle de l’existence d’un tel placard dans Sir William Phips devant Québec .
Chapitre 19
    Ce chapitre contient une foule d’informations glanées ici et là. Le personnage de madame de Champigny n’est pas très connu. Je lui ai donné une couleur XVII e siècle et j’ai imaginé les inquiétudes d’une femme issue d’un milieu privilégié, très croyante et imprégnée des idées de la Réforme. Nous savons qu’elle a eu de nombreuses grossesses et n’a gardé que trois fils. Pourquoi n’aurait-elle pas perdu deux filles? Cela permettait d’illustrer une réalité de l’époque : les enfants naissaient nombreux, mais beaucoup mouraient en bas âge. Pour me documenter, j’ai consulté le livre de Roger Duchêne, Être femme au temps de Louis XIV, ainsi que celui de Jean-Claude Dubé, Les intendants de la Nouvelle-France .
    Les points de discorde entre Champigny et Frontenac sont bien connus des historiens. Je n’ai fait qu’amener l’intendant à se les remémorer. La lettre qu’il écrit au ministre, trempée dans l’acide, est rapportée par les historiens. Le fait de dépeindre Champigny berçant son enfant le rend plus sympathique et plus humain.
Chapitre 20
    La correspondance entre Frontenac et son épouse ayant malheureusement disparu, j’ai composé cette lettre de toutes pièces, en m’inspirant du style des écrits de cette époque, dont ceux de madame de Maintenon dans Correspondance de madame de